De samme kroniske sygdomme forbundet med eksponering for hormonforstyrrende forbindelser øger også risikoen for at udvikle svær COVID-19. Engin Akyurt og Kai Dahms / Unsplash
Næsten et år inden romanen coronavirus opstod, udgav Dr. Leonardo Trasande “Sygere, federe, dårligere,”En bog om forbindelser mellem miljøforurenende stoffer og mange af de mest almindelige kroniske sygdomme. Bogen beskriver årtier med videnskabelig forskning, der viser, hvordan hormonforstyrrende kemikalier, der findes i vores daglige liv og nu findes i næsten alle mennesker, forstyrrer naturlige hormoner i vores kroppe. Titlen opsummerer konsekvenserne: Kemikalier i miljøet gør folk sygere, federe og fattigere.
Efterhånden som vi lærer mere om det nye coronavirus og COVID-19, afslører forskning grimme virkeligheder om sociale og miljømæssige virkninger på helbredet - herunder hvordan de samme kroniske sygdomme forbundet med eksponering for hormonforstyrrende stoffer også øger din risiko for at udvikle svær COVID-19 .
I USA og i udlandet har kronisk sygdom en epidemi, der allerede var i gang i starten af 2020, betød, at befolkningen indgik i coronaviruspandemien i en tilstand med nedsat helbred. Der er nu bevis for den rolle, som miljøkvalitet spiller i folks modtagelighed for COVID-19 og deres risiko for at dø af det.
Hvorfor hormonforstyrrende stoffer er et problem
Endokrine forstyrrende forbindelser eller EDC'er er en bred gruppe af kemikalier der kan interferere med naturlige hormoner i folks kroppe på måder, der skader menneskers sundhed. De omfatter perfluoralkyl- og polyfluoralkylstoffer, bedre kendt som PFAS, flammehæmmere, blødgørere, pesticider, antimikrobielle produkter og dufte, blandt andre.
Disse kemikalier er udbredt i det moderne liv. De findes i en bred vifte af forbrugsvarer, mademballage, produkter til personlig pleje, kosmetik, industrielle processer og landbrugsmiljøer. EDC'er finder derefter vej ind i vores luft, vand, jord og mad.
Pennsylvania Department of Environmental Protection
Forskning har vist, at mennesker, der udsættes for EDC, er mere tilbøjelige til at udvikle sig end andre metaboliske lidelser, såsom fedme, type 2-diabetes og højt kolesteroltal, og de har en tendens til dårligere kardiovaskulær sundhed.
EDC'er kan også forstyrre det normale immunsystem funktion, som spiller en kritisk rolle i bekæmpelsen af infektion. Dårlig immunfunktion bidrager også til lungeproblemer såsom astma , kronisk obstruktiv lungesygdom; autoimmune sygdomme som reumatoid arthritis og Crohns sygdom; og metaboliske lidelser. Mange EDC'er er også forbundet med forskellige kræftformer.
EDC'er kan efterligne menneskelige hormoner
EDC påvirker menneskers sundhed ved at efterligne vores naturlige hormoner.
Hormoner er kemiske signaler, som vores celler bruger til at kommunikere med hinanden. Du er måske bekendt med reproduktive hormoner - testosteron og østrogen - som hjælper med at skelne mellem mandlig og kvindelig fysiologi og reproduktion. Alligevel er hormoner ansvarlige for at opretholde næsten alle væsentlige kropsfunktioner, herunder stofskifte og sundt blodtryk, blodsukker og betændelse.
Den kemiske form eller struktur af EDC'er ligner hormoner på måder, der får kroppen til at fejlagtigt fortolke en EDC for et naturligt signal fra et hormon.
Fordi den menneskelige krop er meget følsom over for hormoner, kræves der kun små mængder hormoner for at formidle deres tilsigtede signal. Derfor kan meget små eksponeringer mod EDC'er have dramatiske, skadelige virkninger på folks sundhed.
Miljøkvalitet og COVID-19
Forskere er kun lige begyndt at tegne et billede af, hvordan miljøkvalitet bidrager til COVID-19-modtagelighed, og der er meget, vi stadig ikke ved. Imidlertid, forskere har mistanke om, at EDC'er kan spille en rolle baseret på klare videnskabelige beviser for, at EDC øger folks risiko for at udvikle kronisk sygdom, der sætter folk i større risiko for COVID-19.
Folkesundhedsorganisationer som f.eks Amerikanske Centers for Disease Control og Forebyggelse og Verdens Heath Organisation officielt anerkende underliggende sundhedsmæssige forhold - herunder fedme, diabetes, hypertension, hjerte-kar-sygdom, immunsuppression, kronisk luftvejssygdom og kræft - som risikofaktorer for kritisk sygdom og dødelighed fra COVID-19.
Videnskabelige beviser viser, at EDC-eksponering øger folks risiko for at udvikle alle disse tilstande. Forskere overvejer disse tilslutninger, og der er forskningsindsats i gang for at besvare flere spørgsmål om, hvordan EDC'er kan påvirke pandemien.
Luftforurening og andre miljømæssige risici
Ud over EDC'er spiller andre miljøforhold sandsynligvis også en rolle i COVID-19-pandemien. For eksempel, flere undersøgelser har rapporteret øget risiko for COVID-19 sygdom og dødsfald. Resultaterne er i overensstemmelse med dem, der er rapporteret i Kina efter SARS udbrud 2002-2003 i.
Nylige beviser viser også, at COVID-19-infektion kan føre til langvarige sundhedsmæssige forhold, inklusive hjerteskade. Miljømæssige forhold som f.eks hedebølger er særligt farlige for personer med hjertesygdomme eller hjerteskader. På steder som Californien, der i øjeblikket oplever skovbrande og hedebølger, kan vi tydeligt se, hvordan flere miljøforhold kan kombineres for yderligere at øge risikoen for dødsfald forbundet med COVID-19.
I USA har regler som Clean Water Act og Clean Air Act forbedret miljøkvaliteten og menneskers sundhed siden 1970'erne. Trump-administrationen har imidlertid forsøgt at svække dem.
I de sidste tre og et halvt år var omkring 35 miljøregler og -bestemmelser vedrørende luftkvalitet eller giftige stoffer som EDC'er enten rullede tilbage eller er ved at blive fjernet på trods af entydige beviser, der viser, hvordan dårlig miljøkvalitet skader menneskers sundhed. Tilladelse af mere forurening truer med at forværre tendensen mod et sygere, federe og fattigere Amerika på et tidspunkt, hvor folks generelle helbred er nødvendigt for vores kollektive modstandsdygtighed over for COVID-19 og fremtidige globale sundhedsudfordringer.
Om forfatteren
Kathryn Crawford, lektor i miljøsundhed, Middlebury
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.