Rammer COVID-19 hårdere mænd end kvinder? UpperCut Images / Getty Images
Hvis du spørger de fleste kvinder om, hvordan deres mandlige slægtninge, partnere og venner reagerer på at være syg, vil de ofte fortælle dig med en ledsagende øjenrulle, "Han er sådan en baby." "Han er ekstra whiny." Eller “han overdriver så meget.” Men der kan være en biologisk forklaring på denne adfærd.
Døbt "mand influenza", dette fænomen har blevet valideret i en anmeldelse af tidligere offentliggjorte, store epidemiologiske undersøgelser såvel som i undersøgelser af influenza hos dyr. I disse undersøgelser var mænd syge længere med mere alvorlige symptomer og havde en svagere reaktion på vaccination. Laboratorieundersøgelser med dyr inficeret med influenzavirus understreger også, at der er kønsbaserede forskelle i immunrespons, der påvirker resultater observeret hos mennesker. Men er disse mere alvorlige symptomer og resultater unikke for forkølelse og influenza?
Som en respiratorisk toksikolog og forsker efterforskning af kønsforskelle i åndedrætssystemet var jeg fascineret af at læse en nylig undersøgelse om kønsspecifikke reaktioner på COVID-19, der antyder, at mænd faktisk er mere sårbare og lider mere af denne sygdom.
Kønsforskelle i COVID-19
Disse fund kan gælde for andre respiratoriske vira som SARS-CoV-2, som forårsager COVID-19. For eksempel rapporter om SARS-CoV-2 infektionsfrekvenser er ens mellem mænd og kvinder, men mandligt køn er en signifikant risikofaktor for mere alvorlig COVID-19 sygdom og død. Faktisk afslørede en undersøgelse, at mænd er det 2.4 gange mere sandsynligt at dø af COVID-19. Jeg finder det interessant, at højere dødsfald hos mænd også opstod i andre coronavirus sygdomme som f.eks alvorligt akut respiratorisk syndrom, forårsaget af SARS-CoV, og Mellemøsten respiratorisk syndrom.
Baseret på data fra Centers for Disease Control and Prevention fra 5. oktober 2020 var risikoen for død fra COVID-19 hos mænd 30-49 år også fundet at være mere end dobbelt så stor som hos kvinder.
I andre aldersgrupper var risikoen for COVID-19-relateret død hos mænd også højere end den samme kvindelige aldersgruppe. Men det var ikke så højt som i aldersgruppen 30- til 49 år.
Dette står i kontrast til næsten lige SARS-CoV-2-infektion i de samme aldersgrupper, hvilket får forskere til at spekulere på, hvorfor mænd måske er mere modtagelige.
Undersøgelse identificerer, hvorfor mænd kan være mere modtagelige for COVID-19
Den seneste rapport offentliggjort i Nature udforsker hvordan mænd og kvinder reagerer forskelligt på COVID-19.
Risikoen for død fra COVID-19 hos mænd i nogle aldersgrupper kan være dobbelt så stor som for deres kvindelige jævnaldrende. xavierarnau
Denne undersøgelse undersøgte prøver, herunder nasale vatpinde, spyt og blod, som enten blev opsamlet fra raske individer eller COVID-19 patienter. Disse prøver blev brugt til bedre at forstå, hvordan immunresponset på infektionen ser ud, og hvordan det adskiller sig hos mennesker med mere alvorlig sygdom.
Svarende til CDC-data om infektionshastigheder blev der ikke observeret nogen kønsforskel i koncentrationen af virus eller den tilstedeværende virusmængde i hverken næsepinden eller spyt. Der var heller ingen forskelle i antistofniveauer - et signal, kroppen havde identificeret virussen - påvist hos inficerede mænd og kvinder.
Hannerne med SARS-CoV-2 viser større betændelse
Forfatterne identificerede imidlertid store kønsforskelle under det tidlige immunrespons, der opstår kort efter, at nogen er inficeret med SARS-CoV-2-virussen.
Blodprøverne blev analyseret for en række cytokiner - nogle af de første signalmolekyler, der hjælper immunceller med at reagere på patogener. Niveauerne af disse signaler stiger og falder for at give et passende respons til at bekæmpe et invaderende patogen. Men store mængder af disse molekyler kan beskadige kroppen alvorligt. Dette er tilfældet i en cytokin storm.
Forfatterne af Nature-rapporten observerede kønsforskelle i styrken af cytokinresponset. Mænd udviste højere niveauer af cytokiner, der udløser betændelse, som IL-8 og IL-18, end kvinder. Højere mængder af disse cytokiner er forbundet med mere alvorlig sygdom. I alvorlige tilfælde af COVID-19, væske ophobes i lungerne, reducerer det tilgængelige ilt i kroppen til normale funktioner. Dette kan føre til vævsskade, chok og potentielt svigt i flere organer.
Kvinder med SARS-CoV-2 er bedre forberedt på at eliminere virussen
Ud over kønsforskelle i cytokinniveau fandt forfatterne også kønsforskelle i immuncellernes funktion.
Sammenlignet med mænd havde kvinder et højere antal T-celler - essentielt for at eliminere virussen - der var aktiveret, primet og klar til at reagere på SARS-CoV-2-infektionen. Mænd med lavere niveauer af disse aktiverede T-celler var mere tilbøjelige til at have alvorlig sygdom.
Der er således flere aspekter af det humane immunrespons over for SARS-CoV-2, der adskiller sig mellem mænd og kvinder. At forstå disse forskelle kan informere om, hvordan læger behandler patienter og kan hjælpe forskere med at udvikle kønsspecifikke terapier.
Øget COVID-19-følsomhed hos mænd er sandsynligvis biologisk
Disse resultater modsiger spekulationer om, at mandlig modtagelighed for SARS-CoV-2-infektion skyldes mere risikabel adfærd. Disse inkluderer bagatellisering af virusets alvor, deltagelse i store sammenkomster og ignorering af retningslinjer for social afstand, samt lavere priser på håndvask og iført masker. I stedet er antallet af infektioner faktisk ens mellem mænd og kvinder, mens mænd har større risiko for alvorlig COVI9-19 sygdom, hvilket antyder biologiske forskelle som reaktion på infektion.
Dette papir er en af de første af sin art, der dykker ned i mekanismer til modtagelighed kønsforskelle. Med større medfødt biologisk risiko for svær sygdom og død hos mænd antyder dette, at mænd muligvis skal være overvåge over social afstand, håndvask og maske iført.
Større overholdelse af infektionsforebyggelsesbeskyttelse, især hos mænd, ville ikke kun reducere risikoen for infektion, men også bekæmpe deres øgede risiko for alvorlig sygdom og død af COVID-19.
Hjemmebeskeden i dette nye papir er, at forskere skal overveje strategier for at sikre behandlinger og vacciner er lige så effektive for både kvinder og mænd, især når man er mere modtagelig end en anden.
Om forfatteren
Meghan E. Rebuli, lektor i pædiatri, University of North Carolina ved Chapel Hill
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
