Billede af Gerd Altmann.
En gruppe midaldrende voksne havde nogle små, men signifikante ændringer i hjernestrukturen mere end tre årtier efter blyeksponering i barndommen, fandt forskningen.
Ændringerne svarede til deres dosis af blyeksponering i det tidlige liv, rapporterer forskerne.
MR-scanninger i en alder af 45 afslørede nogle små, men signifikante ændringer i hjernen hos de mennesker, der havde højere blyeksponering målt i en alder af 11.
For hver 5 mikrogram pr. Deciliter mere bly, de bar som børn, mistede undersøgelsesdeltagerne i gennemsnit 2 IQ-point efter 45 år. De havde også lidt mere end 1 kvadratcentimeter mindre kortikalt overfladeareal og 0.1 kubikcentimeter mindre volumen i hippocampus, som spiller en rolle i hukommelse, læring og følelser.
Deltagere med de højeste barndomseksponeringer fra barndommen demonstrerede også strukturelle underskud i deres hjernes integritet ' hvidt stof, som er ansvarlig for kommunikation mellem hjerneområder.
Forskningsdeltagerne rapporterede ikke noget tab af kognitive evner, men folk tæt på dem siger noget andet og bemærker, at de havde tendens til at vise små hverdagsproblemer med hukommelse og opmærksomhed, såsom at blive distraheret eller at placere ting forkert.
"Vi finder ud af, at der er underskud og forskelle i den overordnede struktur i hjernen, der er synlige årtier efter eksponering," siger Aaron Reuben, en doktorgradskandidat fra Duke University og medforfatter til undersøgelsen i Journal of American Medical Association. "Og det er vigtigt, fordi det hjælper os med at forstå, at folk ikke ser ud til at komme sig fuldt ud efter barndomseksponering og faktisk kan opleve større problemer over tid."
"Alle vores hjernemål blev valgt på baggrund af tidligere foreninger med aldersrelateret tilbagegang og kognition," siger Maxwell Elliott, en doktorandkandidat og medforfatter til undersøgelsen. "Kortikal overfladeareal har et af de stærkeste forhold til kognitiv funktion."
Resultaterne kommer fra en langsigtet undersøgelse af mere end 1,000 mennesker født i samme by i New Zealand i 1972 og 1973, som er blevet undersøgt næsten kontinuerligt siden. Til denne undersøgelse havde forskerne barndomseksponeringsdata for 564 af undersøgelsesdeltagerne, der voksede op i højsæsonen med blyholdig benzin, der løb fra slutningen af 1960'erne til slutningen af 1980'erne. Som det var tilfældet i hele den udviklede verden i løbet af den tid, blev næsten alle undersøgelsesdeltagerne udsat for højere blyniveauer, end det er tilladt i dag.
”Vores fund involverer grove træk ved, hvordan din hjerne ser ud som en helhed,” forklarer seniorforfatter Terrie Moffitt, professor i psykologi og neurovidenskab. "Vores forskning startede med at se på disse funktioner i hjernen, fordi forskere ikke rigtig ved meget om barndomseksponering og hjernen senere i livet."
Men forskellene er der. Elliott siger, at de kan afspejle langsigtede konsekvenser af blyeksponering, da kortikalt overfladeareal, hippocampusvolumen og hvidstofstruktur vokser alle i barndommen og når sit højdepunkt tidligt i voksenalderen.
Flere forskelle kan opstå, når disse mennesker bliver ældre, siger Reuben.
Det er sandsynligvis for tidligt at fortælle med denne velstuderede gruppe af midaldrende newzealændere, men hvad Reuben til sidst gerne vil forstå er, om personer, der udsættes for bly i barndommen, kan have større risiko for degenerativ sygdom, når de går i ældre alder.
Dyreforsøg har vist, at tidlig eksponering for bly kan føre til hjerneændringer, der bidrager til degeneration, såsom forskellige genekspressionsmønstre og dårligere vaskulær sundhed. Men dette er ikke vist endnu hos mennesker, siger Reuben.
Om forfatterne
Støtte til undersøgelsen kom fra US National Institute on Aging; UK Medical Research Council; US National Institute of Environmental Health Sciences; og US National Science Foundation; New Zealand Health Research Council; og New Zealands ministerium for forretning, innovation og beskæftigelse. - Original Study
bøger-sygdom
