Vi bruger en tredjedel af vores liv i søvn. Og en fjerdedel af vores søvntid går med at drømme. Så for den gennemsnitlige person i live i 2022, med en forventet levetid på ca 73, der lyder på lidt over seks års drøm.
Men i betragtning af den centrale rolle, som drømme spiller i vores liv, ved vi stadig så lidt om, hvorfor vi drømmer, hvordan hjernen skaber drømme, og vigtigst af alt, hvilken betydning vores drømme kan have for vores helbred – især vores hjernes sundhed .
Min seneste undersøgelse, offentliggjort i The Lancet's eClinicalMedicine tidsskrift, viser, at vores drømme kan afsløre en overraskende mængde information om vores hjernesundhed. Mere specifikt viser det, at det at have hyppige dårlige drømme og mareridt (dårlige drømme, der får dig til at vågne) i middelalderen eller ældre alder kan være forbundet med en øget risiko for at udvikle demens.
I undersøgelsen analyserede jeg data fra tre store amerikanske undersøgelser af sundhed og aldring. Disse omfattede over 600 personer i alderen mellem 35 og 64 og 2,600 personer på 79 år og ældre.
Alle deltagerne var demensfrie ved undersøgelsens start og blev fulgt i gennemsnit ni år for den midaldrende gruppe og fem år for de ældre deltagere.
I begyndelsen af undersøgelsen (2002-12) udfyldte deltagerne en række spørgeskemaer, herunder et, der spurgte om, hvor ofte de oplevede dårlige drømme og mareridt.
Jeg analyserede dataene for at finde ud af, om deltagere med en højere frekvens af mareridt i begyndelsen af undersøgelsen var mere tilbøjelige til at opleve kognitiv tilbagegang (et hurtigt fald i hukommelse og tænkeevner over tid) og blive diagnosticeret med demens.
Ugentlige mareridt
Jeg fandt ud af, at midaldrende deltagere, der oplevede mareridt hver uge, havde fire gange større risiko for at opleve kognitiv tilbagegang (en forløber for demens) i løbet af det følgende årti, mens de ældre deltagere havde dobbelt så stor risiko for at blive diagnosticeret med demens.
Interessant nok var sammenhængen mellem mareridt og fremtidig demens meget stærkere for mænd end for kvinder. For eksempel havde ældre mænd, der havde mareridt hver uge, fem gange større risiko for at udvikle demens sammenlignet med ældre mænd, der ikke rapporterede dårlige drømme. Hos kvinder var stigningen i risiko dog kun 41 %. Jeg fandt et meget lignende mønster i den midaldrende gruppe.
Samlet set tyder disse resultater på, at hyppige mareridt kan være et af de tidligste tegn på demens, som kan gå forud for udviklingen af hukommelses- og tankeproblemer i flere år eller endda årtier – især hos mænd.
Få det nyeste via e-mail
Alternativt er det også muligt, at det at have regelmæssige dårlige drømme og mareridt endda kan være en årsag til demens.
I betragtning af arten af denne undersøgelse er det ikke muligt at være sikker på, hvilken af disse teorier der er korrekte (selvom jeg formoder, at det er førstnævnte). Men uanset hvilken teori, der viser sig at være sand – forbliver den væsentligste implikation af undersøgelsen den samme, det vil sige, at det at have regelmæssige dårlige drømme og mareridt i middel- og ældrealderen kan være forbundet med en øget risiko for at udvikle demens senere i livet .
Den gode nyhed er, at tilbagevendende mareridt er det behandles. Og den første-line medicinske behandling af mareridt har allerede vist sig at mindske opbygningen af unormale proteiner knyttet til Alzheimers sygdom. Der har også været sagsrapporter viser forbedringer i hukommelse og tankefærdigheder efter behandling af mareridt.
Disse resultater tyder på, at behandling af mareridt kan hjælpe med at bremse kognitiv tilbagegang og forhindre demens i at udvikle sig hos nogle mennesker. Dette vil være en vigtig vej at udforske i fremtidig forskning.
De næste trin for min forskning vil omfatte at undersøge, om mareridt hos unge også kan være forbundet med øget demensrisiko. Dette kan hjælpe med at afgøre, om mareridt forårsager demens, eller om de blot er et tidligt tegn hos nogle mennesker. Jeg planlægger også at undersøge, om andre drømmekarakteristika, såsom hvor ofte vi husker vores drømme, og hvor levende de er, også kan være med til at afgøre, hvor sandsynligt det er, at mennesker udvikler demens i fremtiden.
Denne forskning kan måske ikke kun være med til at belyse sammenhængen mellem demens og drøm, og give nye muligheder for tidligere diagnoser – og evt. tidligere indgreb – men det kan også kaste nyt lys over karakteren og funktionen af det mystiske fænomen, som vi kalder drømmer.
Om forfatteren
Abidemi Otaiku, NIHR Academic Clinical Fellow i Neurologi, University of Birmingham
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Anbefalede bøger: Sundhed
Frisk frugtrensning: Afvænning, tabe sig og gendanne dit helbred med naturens mest lækre mad [Paperback] af Leanne Hall.
Gå ned i vægt og føl dig levende sund, mens du renser din krop for toksiner. Frisk frugt renses tilbyder alt, hvad du har brug for til en nem og kraftig detox, inklusive daglige programmer, lækre opskrifter og råd til overgang fra rensningen.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Trives mad: 200 plantebaserede opskrifter til Peak Health [Paperback] af Brendan Brazier.
Bygger på den stressreducerende, sundhedsfremmende ernæringsfilosofi, der blev introduceret i hans anerkendte veganske ernæringsvejledning Trives, den professionelle Ironman-triatlet Brendan Brazier vender nu sin opmærksomhed mod din tallerken (morgenmadskål og frokostbakke også).
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
Død ved medicin af Gary Null, Martin Feldman, Debora Rasio og Carolyn Dean
Det medicinske miljø er blevet en labyrint af sammenlåsende virksomheds-, hospitaler og statslige bestyrelser, infiltreret af lægemiddelvirksomhederne. De mest giftige stoffer godkendes ofte først, mens mildere og mere naturlige alternativer ignoreres af økonomiske årsager. Det er død ved medicin.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
