Masker er en nem og billig måde at reducere mængden af virus, der kommer ind i luften og spreder sig til andre. william87/iStock via Getty Images Plus
Forkølelses- og influenzasæsonen i 2022 er begyndt med en hævn. Virus, der har været usædvanligt sjældne i løbet af de sidste tre år er dukker op igen på bemærkelsesværdigt høje niveauer, udløst en "tripledemi" af COVID-19, influenza og respiratorisk syncytialvirus eller RSV. Denne novembers nationale hospitalsindlæggelsesniveauer for influenza var de højeste i 10 år.
Vi smitsomme epidemiologer , forskere, og vi har brugt vores karriere på at forstå, hvordan vira spredes, og hvordan vi bedst kan stoppe dem.
For at reagere på COVID-19-pandemien har vi og vores folkesundhedskolleger været nødt til hurtigt at genoplive og anvende årtiers beviser på overførsel af respiratorisk virus for at kortlægge en vej frem. I løbet af pandemien har epidemiologer etableret med ny sikkerhed det faktum, at en af vores ældste metoder til at kontrollere luftvejsvira, ansigtsmasken, forbliver en af de mest effektive værktøjer i en pandemi.
Daginstitutioner, kollegieværelser og offentlige sammenkomster kan fremme superspreader-begivenheder.
Et væld af cirkulerende vira
I modsætning til de mange tidligere bølger af COVID-19 siden foråret 2020, skyldes dette efterårs bølge af luftvejssygdomme ikke en enkelt ny virus. Snarere, nu hvor masker og andre foranstaltninger er gået af vejen, er USA vendt tilbage til det klassiske sæsonmønster for forkølelse og influenza. I et typisk år cirkulerer mange vira sammen og forårsager lignende symptomer, hvilket fører til en bølge af sygdom, der inkluderer konstant skiftende kombinationer af mere end 15 typer og undertyper af vira.
Intet sted er dette mønster mere tydeligt end hos små børn. Vores forskning har vist at klasseværelser huser mange vira på én gang, og som enkelte børn kan blive smittet med to eller tre vira selv under en enkelt sygdom.
Mens blot gener for de fleste mennesker, er luftvejsvira som sæsonbestemt influenza ansvarlige for manglende arbejde og skole. I nogle tilfælde kan de føre til alvorlige sygdomme, især hos meget små børn og ældre voksne. Efter flere års kamp mod én virus er forældre nu udmattede af virkeligheden med at kæmpe med mange, mange flere.
Men der er en ligetil måde at skære ned på risikoen for os selv og andre. Når det kommer til individuelle beslutninger, er masker blandt de mest billige og mest effektive trin, der kan tages for bredt at reducere overførslen af en lang række vira.
Fra begyndelsen af december 2022 anbefaler Centers for Disease Control and Prevention nu, at folk bærer masker indendørs i fem New York-amter.
Den seneste forskning
Længe før COVID-19-pandemien studerede forskere effektiviteten af masker til at reducere overførsel af andre luftvejsvira. Metaanalyser af viral spredning under oprindelig SARS-epidemi i 2002-2003 viste den ene infektion blev afværget for hver sjette personer, der bar maske, og for hver tre personer, der var iført en N95 maske.
Maskebæring af sundhedspersonale har længe været betragtet som en primær strategi for at beskytte unge udsatte spædbørn fra RSV-infektion overført i hospitalsmiljøer. Videnskabelig evaluering af effektiviteten af masker er historisk blevet forplumret af det faktum, at maskebæring ofte bruges i forbindelse med andre strategier, såsom håndvask. Ikke desto mindre har brugen af personlige værnemidler, herunder masker, såvel som kjoler, handsker og muligvis beskyttelsesbriller i sundhedsvæsenet, været almindeligt forbundet med reduceret transmission af RSV.
Tilsvarende fandt en af de største præ-COVID-19 randomiserede undersøgelser af maskebæring, udført med over tusind University of Michigan opholdsstuestuderende i 2006 til 2007, at symptomatisk luftvejssygdom blev reduceret blandt maskebærere. Dette gjaldt især når masker blev kombineret med håndhygiejne.
For nylig målte forskere mængden af virus til stede i udåndet ånde fra mennesker med luftvejssymptomer for at studere, hvor godt masker blokerede frigivelsen af viruspartikler. De, der blev tilfældigt udvalgt til at bære en maske, havde lavere niveauer af luftvejsudskillelse for influenza, rhinovirus - som forårsager almindelig forkølelse - og ikke-SARS-coronavirus, end dem uden maske.
Nu, tre år inde i pandemien, er beviser omkring masker og vores erfaring med at bruge dem vokset enormt. Laboratorieundersøgelser og udbrudsundersøgelser har vist, at masker sænke mængden af virus, der kommer ind i luften og reducere mængden af vira der kommer ind i vores luftveje, når vi trækker vejret. Nylige undersøgelser har vist, at det at bære en kirurgisk maske i indendørs offentlige omgivelser reducerer chancerne for at blive testet positiv for COVID-19 med 66 %, og at bære en maske af typen N95/KN95 sænker chancerne for at teste positiv med 83 %.
En undersøgelse af maskebrug i offentlige indendørs omgivelser viste, at personer, der bar kirurgiske masker, var 66 % mindre tilbøjelige til at få COVID-19 end dem, der ikke bar nogen. Centers for Disease Control og Forebyggelse
Infektioner falder, når skolebørn er maskeret
Vores egen forskning har vist den store indvirkning af maskebæring på overførsel af SARS-CoV-2 – den virus, der forårsager COVID-19 – og andre vira. Under cirkulationen af meget overførbar delta -variant i efteråret 2021 fandt vi ud af, at der var krav til skoledækkende maske forbundet med en reduktion af COVID-19-infektioner. Børn i skolealderen, der bor i distrikter uden maskekrav, blev smittet med en højere hastighed, der steg hurtigere i de første uger af skoleåret end deres modstykker i distrikter med fuldstændige eller delvise maskekrav. Lignende mønstre forekom i andre stater, der faldt sammen med ophævelse af krav til skolemaske i foråret 2022.
Vores indledende arbejde i et samfund med hyppig maskebærende adfærd har fundet ud af, at raten af ikke-COVID luftvejssygdomme i familier faldt med 50 % i 2020 og 2021 sammenlignet med tidligere år. I vores undersøgelse, da deltagerne rapporterede afslapning af maskebæring og anden afhjælpende adfærd i begyndelsen af 2022, begyndte de vira, der nu griber USA, at vende tilbage. Denne genopblussen startede, mærkeligt nok, med en genkomst af de fire "almindelige forkølelser" årstidens coronavirus.
Michigan skoledistrikter uden maskekrav oplevede højere tilfælde af COVID-19 i efteråret 2021 i løbet af de to måneder efter tilbagevenden til skolen. Michigan.gov Data- og modelleringsopdateringer, Eisenberg og Martin Research Groups, University of Michigan, Ann Arbor
Desværre er vacciner kun tilgængelige for to af de vigtigste årsager til luftvejssygdomme: SARS-CoV-2 , indflydelse. Ligeledes er antivirale behandlinger også mere almindeligt tilgængelige for SARS-CoV-2 og influenza end for RSV. RSV-vacciner, som har været under udvikling i mange år, forventes at gøre det blive tilgængelig snart, men ikke i tide til at dæmme op for den nuværende sygdomsbølge.
I modsætning hertil kan masker reducere overførslen for alle luftvejsvira, uden at det er nødvendigt at skræddersy interventionen til den specifikke virus, der cirkulerer. Masker forbliver en billig, lavteknologisk måde at holde folk sundere i hele feriesæsonen, så flere af os kan være fri for sygdom i den tid, vi værdsætter sammen med vores familie og venner.
Om forfatterne
Emily Toth Martin, adjunkt i epidemiologi, University of Michigan , Marisa Eisenberg, lektor i komplekse systemer, epidemiologi og matematik, University of Michigan
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
