Billede af Gerd Altmann
Da jeg reflekterede over min rejse til London for flere år siden, indså jeg, at det engelske folk for det meste primært eksemplificerede deres "offentlige selv". Sjældent var der nogen, der var i stand til at afsløre sig selv med nogen grad af åbenhed. Jeg huskede også min returflyvning fra London, der sad ved siden af en ikke-bedrende amerikansk medafhængig. Jeg blev overrasket over, hvor meget man kunne lære om andres liv på kun 7 timer!
Denne divergerende oplevelse viser en betydelig kulturel forskel. Englænderne, som kultur, afholder sig fra afsløring med stor reserve. Amerikanerne gør det ikke som en kultur. Det engelske folk har tendens til at være meget "knapede" og foretrækker at internalisere deres følelser i stedet for at udsætte dem. "Te-tid", deres vidunderlige civiliserede sociale skik, giver dem tid til at genopfylde nerverne indtil den følgende "te-tid". I latinske lande tjener siesta det samme formål. Jeg tvivler dog på, at en te- eller siesta-tid er alt, hvad man har brug for for at løse konflikter og stress.
Behovet for "ned" tid
I Amerika ser vores eneste "ned" tid ud til at være den daglige kørsel til og fra arbejde, som, hvis det tilfældigvis er på Floridas I-95, har en tendens til at forværre stress og angst snarere end at temperere det. På det tidspunkt, hvor de fleste af os er hjemme fra en typisk dags arbejde, er vi klar til vores hals i stress og har knap nok tid eller energi til at genopbygge os selv, før den næste dag begynder. Vores fysiske udmattelse ser ud til at få vores opmærksomhed, før vores følelsesmæssige behov er opfyldt. Dette giver lidt tid til at arbejde på interne problemer, der måske generer os.
Årsagen til, at jeg føler, at vi har tendens til at ignorere vores interne udmattelse, kan skyldes stigmatiseringen knyttet til terapi generelt. I vores samfund er der ingen stigma knyttet til fysioterapi; faktisk er fysisk træning opmuntret og forstærket positivt i vores kultur. På den anden side betragtes psykoterapi stadig som et tegn på mental svaghed eller sindssyge. I sandhed er mental udmattelse ikke ulig fysisk udmattelse - vores sind har brug for tid og opmærksomhed såvel som vores kroppe.
Stress er en af hovedårsagerne til både mental og fysisk sygdom. Vores kultur tilskynder ikke tid til pleje af vores psykes. Dette får os til at se efter hurtige midler til at reducere de symptomer, som stress forårsager; dermed tilbøjeligheden til at misbruge alkohol og piller. Når man overvejer det øgede hverdagstryk kombineret med forekomsten af dysfunktionelle familiesystemer, er det underligt, at vi overhovedet gør det.
Modgang opdrætter styrke
Hvordan skal vi så aflade den energi, der er sammensat af daglige begivenheder, som vi aldrig har lært at håndtere korrekt? For eksempel, når jeg ser på mit liv, har jeg været nødt til at styre både enlige forældre og en karriere - en udfordring, der har været lidt vanskelig at klare alene. Hvis nogen fortæller dig, at det kan gøres effektivt at opdrage et barn, bliver de forkert informeret. Børn har brug for mindst en mor og en far. Som en genoprettende medafhængig siden 1973 var der ingen 12 trin, Melodie Beattie, John Bradshaw eller indre børne-workshops tilgængelige for mig - kun AA og Al Anon eksisterede. Men mine symptomer var de samme; kun buzz-ordene manglede.
Mine børn og jeg overlevede de hårde år. Imidlertid betalte de alle fem en pris, der uundgåeligt vil sætte sit præg på deres liv. Bagsiden af alt dette er, at vi alle udviklede en følelse af personlig empowerment og styrke, der hjalp os med at tackle livets problemer, da de konfronterede os dagligt. Vores følelse af personlig overlevelse nærede vores følelse af selvtillid. Modgang skaber ny styrke.
Empowerment of Community
Det er vigtigt at bemærke, at min empowerment ikke udviklede sig alene. Mit liv var heller ikke uden konstante prøvelser. Budskabet her er fællesskab. Arbejdet kan ikke udføres alene. Vi har brug for validering og legitimering for at helbredelse skal forekomme. Dette kan opnås gennem 12-trins programmer i både support- og procesgrupper.
Programmet med 12 trin fremmer et sikkert og struktureret helende miljø - et klima, der er nyt for så mange af os. Programmet giver en selvhjælpstilgang, vi kan leve efter resten af vores liv, og alligevel er det stadig ikke nok. Men det er en god begyndelse.
Min personlige vækst og udvikling blev støttet af andre, der havde deres egen vækst og bemyndigelse til at opnå. Ved hjælp af en uddannet terapeut lykkedes det mig, men ikke uden indsats, tid og en uoverskuelig vilje til at overleve.
Ud af denne personlige pilgrimsvandring opstod jeg som en ret succesfuld mor og psykoterapeut, men vigtigere, et sundere menneske. Jeg opfordrer jer alle til at tage en risiko - gå efter det! Vejen til bedring er muligvis kun et møde væk.
Bog af denne forfatter:
Jomfruens myte; Om at være kvinde
af Joan E. Childs.
Joan Childs viser, hvordan kvinder i alle aldre kan ændre deres liv. Jomfruens myte udforsker udviklingen af kvinder fra hjælpeløse piger til dragelægere.
Flere bøger af denne forfatter.
Om forfatteren
Joan E. Childs er en autoriseret klinisk socialrådgiver og er direktør for Joan E Childs & Associates, et rådgivningscenter til helbredelse af det indre barn i Hallandale, Florida. Praktiserende klinisk psykoterapeut i South Florida siden 1978, Joan har dukket op på Oprah Show , Montel Williamssamt vært for hendes eget show, Løsninger. En personlig livscoach, certificeret pareleder, hypnoterapeut og EMDR-praktiserende læge, hun er også forfatter til Hvorfor hoppede hun? En engel at huske.
Besøg hendes hjemmeside på www.joanechilds.com.
