Hvordan Flint Vandkrisen sætter eleverne tilbageMona Hanna-Attisha, en folkesundhedsekspert og børnelæge, skrev en bog om vandkrisen i Flint, Michigan. Carlos Osorio / AP

Når Flint vandkrise fandt sted i 2014 og 2015, besluttede en af ​​mine kandidatuddannede sygeplejestuderende at blive involveret.

Efter at have allerede arbejdet sammen med mig i Greater Toledo-området for at screene børn med risiko for blyforgiftning, hjalp min studerende med at gennemføre blodledningsundersøgelser af børn udsat for vandet. Testresultater viste senere, at antallet af blyforgiftede børn i Flint havde fordoblet efter krisen.

Siden den tid har nogle bekymret sig for, at børn i Flint lider akademiske tilbageslag som et resultat af at blive udsat for høje niveauer af bly i Flints vandforsyning.

Statens embedsmænd rådede om det så mange som 9,000 børn under 6 år i Flint behandles som værende udsat for høje niveauer af bly, efter at byens drikkevandsforsyning i 2014 blev skiftet fra vand fra Lake Huron til vand fra Flint River.


indre selv abonnere grafik


Andre har imidlertid skubbet tilbage og argumenteret for, at Flints vandkrise er ikke synderen bag eventuelle akademiske tab. Bestemt bly var et problem for børn i Flint længe før vandproblemerne.

Men som sygeplejeprofessor og forælderpædagog der specialiseret når jeg behandler børn med forhøjede blyniveauer, tror jeg, ligesom i Detroit - hvor blyforgiftede børn har led akademiske tilbageslag efter at have været udsat for bly, hovedsagelig fra blymaling i deres hjem - lignende akademiske tilbageslag finder sandsynligvis sted i Flint.

Min erfaring viser dog, at blyniveauer hos børn kan mindskes ved at uddanne forældre om enkle ting, de kan gøre for at mindske eksponeringen for bly i deres hjem.

Uheldige effekter

Bly påvirker børns hjerneudvikling og resulterer i reduceret "intelligenskvotient" eller IQ. Det fører også til adfærdsmæssige ændringer, såsom forkortelse af opmærksomhedsspænd, rastløshed, adfærdsforstyrrelser, aggression og reduceret uddannelsesmæssig opnåelse, som vist i “Hvad øjnene ikke ser, ”En bog af Mona Hanna-Attisha, en læge, der hjalp udsætte Flint-vandkrisen.

Blyeksponering kan endda skade børn inden de er født. Centrene for sygdomsbekæmpelse estimerer det ca. en halv million børn i USA mellem 1 og 5 år har et forhøjet blodledningsniveau.

Selvom blyforgiftning er forebygges, menes de neurologiske og adfærdsmæssige virkninger af bly irreversibel. Ingen niveau af bly is sikkert for børn.

Screening af børn

Det meste af mit arbejde med blyforgiftede børn har fundet sted i Greater Toledo-området. Mine uddannede sygeplejestuderende og jeg har samlet screenet mere end tusind studerende på Toledo Public Schools. Af de testede børn havde 577 - 38.9% - blod blyniveauer over 4 mikrogram pr. Deciliter. CDC siger intervention er berettiget ved 5 mikrogram pr. deciliter, men jeg foretrækker at gribe ind ved 4 mikrogram for at fokusere på problemer, før det når et højere niveau.

I individuelle skoler i Toledo varierede andelen af ​​studerende på eller over 4 mikrogram pr. Deciliter fra 21% til 73%. Mange af de børn, vi screenede, var allerede i specialundervisningslokaler på grund af deres eksponering for bly.

Hvilke handlinger er der behov for

Når mine kandidatstuderende og jeg opdager bly hos børn, underviser vi deres forældre eller plejepersonale om, hvor bly kommer fra. Vi diskuterer, hvad der fører til børns hjerner og kroppe, når det kommer ind i blodbanen. Vi tilbyder også praktiske tip til, hvordan de kan mindske blyeksponering i deres hjem.

For eksempel anbefaler vi, at plejepersonale vådt mopper og rengør. Hvorfor? Fordi over 80% af de børn, som jeg har screenet for bly i Toledo-området, bor i udlejningsejendomme. Det er vigtigt, fordi mange af disse huse og lejligheder blev bygget før 1978, året De Forenede Stater forbudt blybaseret maling i husetog er mest sandsynligt med blymaling. Da forskellige familier flytter ind og ud af disse ejendomme, bliver mange forskellige børn udsat for bly i det samme lejebolig gennem årene.

Det er afgørende, at disse lejeboliger og familieejede hjem certificeres af lokale sundhedsafdelinger og andre statslige agenturer som "blysikre". Men ligesom der er blytrusler inde i hjemmet, er der også trusler uden for hjemmet. Disse udefra kommende trusler kommer fra børn, der leger i blyplettet jord omkring hjemmet og sporer det inde.

Kæmper tilbage

Da 18 af mine kandidatuddannede sygeplejestuderende og jeg fulgte op med Toledo-familier med blyforgiftede børn mellem 2016 og 2018, fandt vi, at 11 af de 577 børn havde signifikante fald i deres blodledningsniveauer og forbedret akademisk præstation.

En 8-årig pige fik for eksempel blodniveauet i blodet fra 22.6 mikrogram pr. Deciliter for to år siden til 6.1 mikrogram pr. Deciliter.

Pigens mor var flittig med at følge de anbefalinger, vi fremsatte for at mindske blyabsorptionen i datteren, såsom øget ernæringsindtag af C-vitamin, jern og calcium. Derudover begyndte pigen at tage daglige multivitaminer og spiste snacks i løbet af dagen for at undgå tom mave, da mad nedsætter gastrisk absorption af bly. Sko blev efterladt ved døren til deres hjem for at undgå sporing i blyforurenet jord udefra. Moderen fugtede også og støvede for at mindske eksponeringen for bly fra luften. Pigen blev også opfordret til at vaske hænderne ofte. Der blev henvist til den lokale sundhedsafdeling for yderligere vurdering af livsmiljøet og mulig økonomisk støtte til at sikre et ”bly sikkert” hjem til familien.

Flintens fremtid

Fem år efter Flint-vandkrisen er folk stadig mistro over for det lokale vand. Indsatsen for at holde embedsmænd ansvarlige synes at gå frem og tilbage. Beboere prøver at sagsøge byembedsmænd og føderale regering til blyforurening i vandet. Kriminelle anklager blev ophævet den 13. juni mod adskillige embedsmænd, der var blevet anklaget i krisen, men som kan blive genudstedt.

Omstændighederne, hvorunder børn blev udsat for høje niveauer af bly i Flint og Toledo, kan være forskellige. Men som en, der har arbejdet direkte med blyforgiftede børn, ved jeg, at det sandsynligt er, at virkningerne vil være ens. Blyforgiftede børn i Toledo-skoler har kæmpet for at holde sig på opgaven, holde sig ude af problemer, lære læse- og matematikfærdigheder og holde trit med deres jævnaldrende akademisk og socialt. Der er ingen grund til at tro, at blyforgiftede børn i Flint ikke gennemgår det samme.

Om forfatteren

Marilynne R Wood, professor, University of Toledo

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste

"Stille forår"

af Rachel Carson

Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"

af David Wallace-Wells

I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.

Klik for mere info eller for at bestille

"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"

af Peter Wohlleben

I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.

Klik for mere info eller for at bestille

"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"

af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman

I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"

af Elizabeth Kolbert

I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af ​​menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af ​​liv på Jorden.

Klik for mere info eller for at bestille

al