Trods massiv regering, medicinsk og individuel indsats for at vinde krigen mod fedme, 71 procent af amerikanerne er overvægtige. Den gennemsnitlige voksen er 24 pund tungere i dag end i 1960. Vores voksende omkreds tilføjer noget US $ 200 milliarder om året til vores sundhedsudgifter, der svarer til en alvorlig sundhedskrise.

Narkotikaforskning har ikke givet en pille, der hjælper mennesker tabe sig og holde det væk. Traditionelle tilgange som kost og motion kan arbejde på kort sigt, men folk næsten uundgåeligt genvinde vægten. Randomiserede kontrollerede forsøg med vægttabskirurgi har vist nogle forbedringer i diabetes, men ikke i dødelighed, kræft og hjerte-kar-sygdomme.

Hvis der nogensinde skal være en "pille" - en løsning på vægten - vil det ændre hjernen, især de primitive områder af hjernen, den "følelsesmæssige hjerne" eller hjernen hos pattedyr og krybdyr. Disse områder huser kredsløb, der styrer stress og vores stressdrevne følelser, tanker og adfærd. Disse kredsløb kan være rewired hos mennesker så ved at ændre dem har vi en chance for at løse årsagen til stressrelaterede problemer, herunder fedme. Mens nogle overvægtige og fedme skyldes genetisk make-up, viser mere og mere forskning, at stress spiller en stor rolle i vægtøgning. Mange mennesker under stress henvender sig til mad for komfort.

Mine kolleger og jeg satte os for at udvikle en neurovidenskabelig tilgang til vægthåndtering og håndtering af de almindelige overdrivelser, som vi alle møder igennem følelsesmæssig hjernetræning. Ideen var at bruge neurovidenskabsbaserede værktøjer til at ændre hjernen, så hele spektret af almindelige overdrivelser ville falme. Det metode har vist lovende resultater.

Den følelsesmæssige hjerne er central kommando for vægt og almindelige overdrivelser. Det inkluderer centre for frygt, belønning og sult. Når hjernen er i stress, fremmer alle tre centre overspisning og vægtøgning. Vi har stærke drev til at gøre præcis, hvad vi ved, at vi ikke burde gøre. Vi kan ikke hjælpe det! Vores følelsesmæssige hjerne er i stress.

Denne stress øger belønningsværdien af ​​mad, øger sulten efter kulhydrater og mindsker stofskiftehastigheden, hvilket næsten sikrer vægtøgning. Det stress-fedme link har været veldokumenteret. Vores tænkehjerne (neocortex) går off line, og ekstremerne i vores følelsesmæssige hjerne kalder skuddene.

For at passe på din krop skal du passe på din hjerne

Det første skridt i at tage kontrol over vores vægt er at ødelægge den følelsesmæssige hjerne. I følelsesmæssig hjernetræning (EBT) frigiver vi stress ved at checke ind flere gange i løbet af dagen, identificere vores stressniveau og bruge teknikken til dette stressniveau til at ”spiral op” til en tilstand af velvære.

Der er fem niveauer af stress og fem værktøjer. For at få en idé om, hvordan de fungerer, tag et par vejrtrækninger, tjek ind med dig selv og identificer dit stressniveau. Brug derefter værktøjerne til det niveau af stress for hurtigt at reducere dit stress.

1. Medfølelsesværktøj (stressniveau 1 - meget lavt stress) Sig til dig selv: "Føl medfølelse med mig selv," vent derefter på, at en bølge af medfølelse strømmer gennem din krop. Sig derefter, "Føl medfølelse med andre," og føl en lille bølge af varme. Til sidst siger: "Føl medfølelse med alle levende væsener."

2. Følelsesværktøj (stressniveau 2 - lav stress) Spørg dig selv: "Hvordan har jeg det?" Ofte bobler tre følelser op, men vent længe nok, så en følelse er den stærkeste. Det er den ene! Spørg dig selv derefter: "Hvad har jeg brug for?" og til sidst "Har jeg brug for støtte?"

3. Flowværktøj (stressniveau 3 - lidt stress) Sig ordene: "Jeg er vred over, at ..." og se, hvilke ord der kommer i dit sind for at fuldføre sætningen. Angiv sætningen igen for syv flere følelser: trist, bange, skyldig, taknemmelig, glad, sikker og stolt. Læg mærke til gløden i din krop, og hvordan din stress er væk. Hvorfor? Når vi mærker vores negative følelser, falmer de. Vi er ikke længere i fare, og hjernen fokuserer naturligvis på positive følelser, der giver os energi til at bevæge os fremad og gøre gode ting i vores liv.

4. Cyklusværktøj (stressniveau 4 - høj stress) Start med at angive, hvad der generer dig (hold dig ikke tilbage!), Og protest derefter mod stresset ved at sige "Jeg er vred over, at ... Jeg kan ikke holde det ud ... Jeg hader det, at ..." og se hver gang, hvilke ord der kommer i dit sind. Dette kan låse kredsløbet op, så du kan ændre på et dybere niveau. Hold pause og tag et par dybe vejrtrækninger, og sig derefter ordene: ”Jeg er ked af, at ... Jeg er bange for, at ... Jeg føler mig skyldig i, at…” og se, hvilke ord der kommer i dit sind for at fuldføre hver sætning.

Derefter skal du støtte dig selv og sige: ”SELVSIGTIGT Jeg kunne gøre det (som for meget mad), fordi min urimelige forventning er ...” og vent igen på, at ord sprudler op fra dit ubevidste sind, såsom: “Jeg får min sikkerhed ved overspisning. ” Det er bare en gammel fejl i en hukommelse, der skal opdateres. Så opdater det! Sig den modsatte forventning (såsom "Jeg kan ikke få min sikkerhed fra mad ... Jeg kan få min sikkerhed ved at oprette forbindelse til mig selv"). Som du sagde dette, da kredsløbet var frisk låst op, kan kredsløbet skifte til den forventning, du vælger. Efterhånden som den nye forventning bliver dominerende, kan de følelsesmæssige drev til forskellige overdrivelser (inklusive mad) begynde at falme, så ændring af adfærd bliver lettere.

5. Skadekontrolværktøj (stressniveau 5 - meget høj stress) Når vi er så stressede, skal vi holdes og trøstes. Nogle gange hjælper det bare at vippe i stolen eller trække vejret dybt. Du kan også gentagne gange sige beroligende ord: “Bedøm ikke. Minimer skade. Ved det vil passere. Når alt kommer til alt er det bare stress, og det vil falme. ”

Overlevelseskredsløb aktiverer stærke følelsesmæssige drev til at spise for meget

Når du er begyndt at frigive stress fra din følelsesmæssige hjerne, er chancerne for, at du vil bemærke, at du stadig bliver udløst nogle gange. Du kan endda bebrejde dig selv for den sene natbinge eller den tankeløse spisning. Faktisk er det bare et overlevelseskredsløb.

De kodes, når vi er stressede og når ud til mad til at klare. Hjernen husker, at mad “reddede os” fra stress, så det koder for en forventning, såsom “Jeg får min sikkerhed fra mad.” At kredsløb kan afspilles igen i livet, hvilket fremmer madadaptiv spisning.

Forskning viser nu, at disse overlevelseskredsløb kan tilsluttes igen og vi gør det i EBT. Faktisk kan de kun kables igen, når vi er stressede. Først da låser kredsløbet op og gør ændringer mere varige. Når han er stresset og trang til mad, når EBT-brugeren efter et værktøj snarere end efter maden og bruger det til at stoppe trangen og ændre kredsløbet. Drevet til overspisning falmer.

Det sidste trin: At holde vægten nede

Det er svært at holde vægten nede men det kan være lettere, hvis vi forbedrer hjernens følelsesmæssige sætpunkt. Ofte en sætpunkt i stress er kodet fra ugunstige oplevelser tidligt i livet og forårsager kronisk stressoverbelastning i den følelsesmæssige hjerne, en indstilling til vægttilvækst.

Løsningen er at bevæge sig op på det følelsesmæssige sætpunkt, så vi får den følelsesmæssige hjerne ud af kronisk stress, hvorfor det EBT-program er rettet mod at hæve setpunktet, så deltagerne er mere modstandsdygtige over for nye belastninger, mindre tilbøjelige til at genvinde den vægt, de har tabt, og mest af alt at opleve mere glæde i deres daglige liv.

Om forfatteren

Laurel Mellin, lektor i klinisk familie- og samfundsmedicin og pædiatri, University of California, San Francisco

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon