Mad til bord, Chicago-stil. crfsproject, CC BY-NC

I USA bor vi i en nation, hvor sult og fedme går hånd i hånd. Mere end 17 millioner amerikanske husstande kæmper for at lægge mad på bordet, og når de gør det, er der ofte højt fedtindhold og sukker, fordi sunde valgmuligheder er knappe i kvarterer med lav indkomst.

Disse problemer er velkendte. De er ofte i nyhederne. Men hvad der mangler i samtalen, er en diskussion af, hvordan de blev til.

Manglen på købmandsforretninger og andre kilder til frisk mad i underforsynede samfund er ikke et produkt af tilfældigheder, men til dels resultatet af dårlig by- og regionalplanlægning.

Mere end 38,000 lokale regeringer - amter, byer, landsbyer, byer og townships - findes i De Forenede Stater, og deres operationer påvirker dagligt mere end 319 millioner amerikanere. Disse enheder har fået et bredt sæt ansvarsområder: De sikrer den offentlige sikkerhed; de regulerer økonomisk aktivitet de har afdelinger, der leverer vand, uddannelse, transport, grønne områder (parker) og sociale tjenester.

Alligevel lægger lokale regeringer kun lidt systemisk opmærksomhed på den ene ressource, der er mest vigtig for alle amerikaners velbefindende: mad.

Lokal madpolitik

I en undersøgelse fra 2014 af planlæggere og andre valgte embedsmænd, der er medlemmer af American Planning Association, universitetet i Buffalo og partnere fandt uhyre lave niveauer af engagement fra de lokale myndigheders side inden for mad. Kun 13 procent af 1,169 respondenter, der arbejder for disse regeringer, nævnte planlægning af fødevaresystemer som en væsentlig prioritet i deres arbejde. Hele 50 procent sagde, at deres engagement var ikkeeksisterende eller minimalt.

Dette foruroligende bortfald bidrager til et væld af fødevarerelaterede problemer, lige fra forskelle i fødevareadgang blandt forbrugere til økonomisk kamp blandt landmænd, hvoraf mange har to job for at få enderne til at mødes. 

Michigan Municipal League skønner, at der nu er over 300 landmændsmarkeder i staten. Michigan Municipal League, CC BY-NC-ND

Det behøver ikke at være sådan. Sidste måned blev et projekt lanceret for at hjælpe otte samfund i hele USA med at forbinde familiebønder med forbrugere, der mangler adgang til sund mad. Hedder Voksende madforbindelser, det er et føderalt finansieret projekt, jeg leder sammen med American Farmland Trust og andre partnere. De målrettede regioner vil være by- og landdistrikter, der spænder fra Kansas City-metroområdet til to tyndt befolkede områder i New Mexico. Lokale regeringer vil spille en vigtig rolle i hver.

Projektet vil undersøge, hvordan lokale regeringer kan fjerne offentlige politiske barrierer for lokalt dyrkede fødevarer og fremme forbindelser mellem familiebønder og beboere i dårligt stillede samfund. Vi planlægger at give politiske anbefalinger til forbedring af den lokale fødevaresikkerhed ved at tilskynde til bæredygtig og økonomisk bæredygtig fødevareproduktion.

Blokerer landmændsmarkeder?

Men det er ikke nok at foretage forbedringer i otte fremadrettede samfund.

Over hele landet er vi nødt til at indarbejde mad i den måde, vi planlægger og organiserer de steder, vi bor på. Til dette har vi brug for embedsmænd i de lokale myndigheder, der er dedikeret på fuld tid til at løse problemet.

Det er fordi fødevaresystemet er kompliceret: Det inkluderer fysiske komponenter såsom jord til landbrug; faciliteter til opbevaring, slagteri og detailhandel; og transportnetværk til distribution af mad. Det inkluderer også naturressourcer som jord, vand, solskin og bestøvere og menneskelige ressourcer som iværksættere og en uddannet arbejdsstyrke af landmænd, landbrugsarbejdere, slagtere, forarbejdningsvirksomheder og kokke.

I dag er denne infrastruktur i mange samfund i forfald. Reguleringskoder, der dikterer, hvor fødevarevirksomheder kan finde, er ofte utroligt forældede, nogle dateres tilbage til 1950'erne. Nogle forbyder folk at dyrke mad på deres egne forhave. Andre forbyder landmændsmarkeder i boligkvarterer, hvilket gør det vanskeligt for mennesker uden biler at nå destinationer med sund mad. Mange yderligere problemer vedvarer.

Byplanlæggere og mad

Så hvordan ville fødevaresystemplanlæggere i de lokale myndigheder tackle disse bekymringer?

De ville udføre en pulsoptagende funktion, spore problemer såvel som forpassede muligheder. De ville sikre, at arealanvendelse og transportplaner beskytter aktiver såsom landbrugsjord. De ville hjælpe med at bringe faciliteter som landmændsmarkeder og fælleshaver til kvarterer, der har brug for dem. De ville omskrive forældede zoneinddelingskoder. De ville hjælpe med at skabe stærkere regionale forsyningskæder for landmænd, forarbejdningsvirksomheder, distributører og forbrugere. 

Seattles P-patch er en af ​​de fremadrettede bypolitikker, der sigter mod at tilskynde til kommunal havearbejde. Oran Viriyincy, CC BY-NC-SA

Baltimore, Maryland og Seattle, Washington er byer, hvor der allerede foregår tankevækkende planlægning. Begge har personale fokuseret på at udvikle målrettet madpolitik. Begge har også fødevarepolitiske råd - rådgivende grupper af engagerede, frivillige beboere - der går ind for forbedringer.

Denne fordeling af ressourcer har betalt udbytte. I Seattle kører byen P-patch, et af de største kommunale havearbejde programmer i landet. Byen yder personale og økonomisk støtte til projektet, som gjorde det muligt for beboerne at dyrke mad og donere 29,000 pund frisk frugt og grøntsager til madbanker og programmer i 2014.

Ved at anerkende værdien inkluderede Seattles vælgere US $ 2 millioner i en 2008 Parks and Green Spaces Levy for P-Patch community garden development, og byens omfattende plan tilskynder samfundshave som arealanvendelse.

At bringe fødevareproduktion tilbage

En stor ironi er, at lokale regeringsorganer, såsom afdelinger for planlægning og økonomisk udvikling, konstant har formet samfundens madinfrastruktur, omend med ringe bevidsthed om, at de gør det.

Lokale regeringer opretter arealanvendelsesplaner, der placerer det primære landbrugsjord i udviklingsvejen. De regulerer fødevareavlernes adgang til vand. De beskatter fødevarevirksomheder. De håndhæver forældede zoneinddelingskoder. Og de gør det hele med ringe eller ingen systemisk forståelse af deres samfunds fødevareinfrastruktur - og bestemt uden madafdelinger.

Jordarbejde Urban Farm i Detroit. detroitunspun, CC BY-NC

Disse moderne fejl i lokal planlægning har præcedens i den smukke bybevægelse i begyndelsen af ​​1900'erne. I løbet af denne æra designede planlæggere byer til storhed snarere end quotidian-funktioner som dyrkning og høst af mad.

En optagelse med auto-centreret udvikling forværrede yderligere fødevareinfrastrukturen fra midten af ​​århundredet og fremefter. I 1965 solgte for eksempel byen Buffalo, New York det hundrede år gamle Washington Market, hvor sælgere haukede fjerkræ, mejeriprodukter, frugt og grøntsager fra 400 boder til en bank. Køberen raserede markedet for at skabe en parkeringsplads, der er der i dag.

Heldigvis for Buffalo støtter byens embedsmænd og planlæggere nu græsrodsbestræbelser på at genopbygge madinfrastruktur gennem innovativ offentlig politik.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation.
Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Samina Raja er lektor Institut for by- og regionalplanlægning ved University of Buffalo, State University of New York Dr. Rajas forskning fokuserer på planlægning og design for bæredygtige fødevaresystemer og sunde samfund.

Relateret bog

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.