Når du smider et stykke mad på gulvet, er det virkelig OK at spise, hvis du henter inden for fem sekunder? Denne urbane madmyte hævder, at hvis mad kun bruger et par sekunder på gulvet, vil snavs og bakterier ikke have meget af en chance for at forurene det. Forskning i mit laboratorium har fokuseret på, hvordan fødevarer og kontaktflader for fødevarer bliver forurenet, og vi har udført noget arbejde med netop dette stykke visdom.

Mens "fem-sekundersreglen" måske ikke virker som det mest presserende spørgsmål for fødevareforskere at komme til bunden af, er det stadig værd at undersøge madmyter som denne, fordi de former vores overbevisning om, hvornår mad er sikkert at spise.

Så er fem sekunder på gulvet den kritiske tærskel, der adskiller et spiseligt stykke fra et tilfælde af madforgiftning? Det er lidt mere kompliceret end det. Det afhænger af, hvor meget bakterier der kan få det fra gulv til mad på få sekunder, og hvor snavset gulvet er.

Hvor kom de fem sekunders regel fra?

Det er en ret almindelig oplevelse at spekulere på, om mad stadig er i orden at spise, efter at den er faldet på gulvet (eller andre steder). Og det er sandsynligvis heller ikke en ny.

En velkendt, men unøjagtig historie om Julia Child kan have bidraget til denne madmyte. Nogle seere af hendes madlavningsshow, The French Chef, insisterer på, at de så Child drop lam (eller en kylling eller en kalkun, afhængigt af versionen af ​​fortællingen) på gulvet og afhente det med det råd, at hvis de var alene i køkkenet, ville deres gæster aldrig vide.

Faktisk var det en kartoffelpandekage, og den faldt på komfuret, ikke på gulvet. Barn satte det tilbage i gryden, siger "Men du kan altid hente det, og hvis du er alene i køkkenet, hvem skal se?" Men den fejlagtige historie vedvarer.

Det er sværere at finde ud af oprindelsen til den ofte citerede fem-sekunders regel, men en undersøgelse fra 2003 rapporterede, at 70% af kvinderne og 56% af de adspurgte mænd var fortrolige med fem-sekundersreglen, og at kvinder var mere tilbøjelige end mænd til spis mad, der var faldet på gulvet.

Så hvad fortæller videnskaben os om, hvad et par øjeblikke på gulvet betyder for din mads sikkerhed?

Fem sekunder er alt, hvad det tager

Den tidligste forskningsrapport om fem sekunders regel tilskrives Jillian Clarke, en gymnasieelever, der deltager i en lærlingeuddannelse ved University of Illinois. Clarke og hendes kolleger podede gulvfliser med bakterier og placerede derefter mad på fliserne i forskellige tider.

De rapporterede, at bakterier blev overført fra flisen til gummibjørne og cookies inden for fem sekunder, men rapporterede ikke den specifikke mængde bakterier, der gjorde det fra flisen til maden.

Men hvor meget bakterier overføres faktisk på fem sekunder?

I 2007 var mit laboratorium på Clemson University offentliggjorde en undersøgelse - det eneste peer-reviewed journalpapir om dette emne - i Journal of Applied Microbiology. Vi ønskede at vide, om hvor lang tid mad er i kontakt med en forurenet overflade, påvirkede overførselshastigheden af ​​bakterier til maden.

For at finde ud af det podede vi kvadrater af fliser, tæppe eller træ med Salmonella. Fem minutter derefter placerede vi enten bologna eller brød på overfladen i fem, 30 eller 60 sekunder og målte derefter mængden af ​​bakterier, der blev overført til maden. Vi gentog denne nøjagtige protokol, efter at bakterierne havde været på overfladen i to, fire, otte og 24 timer.

Vi fandt ud af, at mængden af ​​bakterier, der blev overført til en hvilken som helst slags mad, ikke afhængede meget af, hvor længe maden var i kontakt med den forurenede overflade - hvad enten det var i et par sekunder eller i et helt minut. Den samlede mængde bakterier på overfladen betyder noget mere, og dette faldt over tid efter den første podning. Det ser ud til, at det, der drejer sig om, er mindre, hvor længe din mad forsvinder på gulvet, og meget mere, hvordan inficeret med bakterier, som gulvpladen tilfældigvis er.

Vi fandt også, at den slags overflade også gjorde en forskel. Tæpper ser for eksempel ud til at være lidt bedre steder at tabe mad end træ eller fliser. Når tæppet blev podet med Salmonella, blev mindre end 1% af bakterierne overført. Men når maden var i kontakt med fliser eller træ, overførtes 48-70% af bakterierne.

Sidste år brugte en undersøgelse fra Aston University i Storbritannien næsten identiske parametre til vores undersøgelse og fundet lignende resultater test af kontakttider på tre og 30 sekunder på lignende overflader. De rapporterede også, at 87% af de mennesker, der spurgte, enten ville spise eller have spist mad faldet på gulvet.

Skal du spise mad, der er faldet på gulvet?

Fra et fødevaresikkerhedsmæssigt synspunkt er 0.1%, hvis du har millioner eller flere celler på en overflade, stadig nok til at gøre dig syg. Visse typer bakterier er også ekstremt virulente, og det tager kun en lille mængde at gøre dig syg. For eksempel 10 celler eller mindre af en særlig virulent stamme af E. coli kan forårsage alvorlig sygdom og død hos mennesker med nedsat immunforsvar. Men chancen for, at disse bakterier er på de fleste overflader, er meget lav.

Og det er ikke bare at tabe mad på gulvet, der kan føre til bakteriel forurening. Bakterier bæres af forskellige "medier", som kan omfatte rå mad, fugtige overflader, hvor bakterier er blevet efterladt, vores hænder eller hud og fra hoste eller nysen.

Hænder, fødevarer og redskaber kan bære individuelle bakterieceller, kolonier af celler eller celler, der lever i samfund indeholdt i en beskyttende film, der giver beskyttelse. Disse mikroskopiske lag af aflejringer indeholdende bakterier er kendt som biofilm, og de findes på de fleste overflader og genstande.

Biofilmsamfund kan rumme bakterier længere og er meget vanskelige at rengøre. Bakterier i disse samfund har også en forbedret resistens over for desinfektionsmidler og antibiotika sammenlignet med bakterier, der lever alene.

Så næste gang du overvejer at spise droppet mad, er oddsene i din favør, at du kan spise den bid og ikke blive syg. Men i den sjældne chance for, at der er en mikroorganisme, der kan gøre dig syg på det nøjagtige sted, hvor maden faldt, kan du være ret sikker på, at bugten er på den mad, du er ved at lægge i din mund.

Forskning (og sund fornuft) fortæller os, at det bedste at gøre er at holde dine hænder, redskaber og andre overflader rene.

Om forfatteren

Paul Dawson, professor i fødevarevidenskab, Clemson University. Han har fokuseret på fødevaresikkerhed / kvalitetsforskning, herunder kødsikkerhed og holdbarhed, biobaserede og aktive emballagefilm, nanoteknologiske applikationer inden for fødevaresikkerhed og dyrs co-produkt sikkerhed.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.