Når du hører udtrykket "madforgiftning", fremkalder det normalt billeder af hurtige rejser på toilettet og dårlige anmeldelser, mens der er af, hvad der blev spist den foregående dag. Det meste af skylden rettes måske til dit kødretter - var kyllingen underkogt eller bøf for sjælden?

Rapporter fra fødevaresikkerhedssamfundet antyder imidlertid i stigende grad, at vi er nødt til at se andre steder efter kilden til udbrud af madforgiftning. I stigende grad er der mistanke om, at sidesalaten, der pyntede dit mistænkte kødkursus, muligvis indeholdt mere end bare kostfibre.

Forskning viser, at grønne salater, der indeholder salat og spinat, ofte er koloniserede af madforgiftningsbakterier Salmonella, E. coli og Listeria. I 2014 inficerede mere end 100 mennesker i USA forurenet med salmonella inficeret med Salmonella, hvoraf en fjerdedel var indlagt. I februar 2016 udviklede mere end 50 mennesker i Victoria, Australien salmonellose efter spise posede salatblade, mens der i juli 2016 blev 161 mennesker syge i Storbritannien efter at have spist blandede salatblade og to mennesker døde. EU ligestabellen over kilder til madforgiftning udbreder nu grønne salater som anden mest almindelige kilde til fødevarebåren sygdom.

Uhyggelig salat

Fødevarer som salatblade udgør en særlig infektionsrisiko, fordi de normalt behandles minimalt efter høst og indtages rå. Derfor er det ikke overraskende, at der er gjort en betydelig forskningsindsats for at forbedre den mikrobielle sikkerhed ved salatbladkultur samt optimere protokoller til behandling og emballering.

Men der forekommer stadig udbrud med ødelæggende konsekvenser, og indtil videre har man kun vidst meget lidt om, hvad der sker med madforgiftningsbakteriernes opførsel, når de er i selve salatposen - indtil nu.

I vores seneste undersøgelsekoncentrerede vi os om Salmonella, da det er et aggressivt patogen, der er blevet impliceret i salatrelaterede infektioner. Vi fandt ud af, at juice frigivet fra salatbladenes udskæringer gjorde det muligt for Salmonella at vokse i vand, selv når det blev nedkølet - dette var en overraskelse, da Salmonella har en temperaturpræference på 37C.

I løbet af en fem-dages køling - en typisk opbevaringstid for en sækket salat - multipliceret 100 Salmonella-patogener til mere end 100,000 bakterier. Salatsaft hjalp også Salmonella med at knytte sig til salatbladene så stærkt, at selv kraftig vandvask ikke kunne fjerne bakterierne. Salatbladsaft forbedrede også patogenets evne til at fastgøre de plastposer og beholdere, der bruges til at indeholde salater til salg. Mest bekymrende var, at vi fandt ud af, at udsættelse for saft frigivet fra salatbladene syntes at øge Salmonellas evne til at etablere en infektion hos forbrugeren.

Vores projekt indikerer ikke nogen øget risiko for at spise grønne salater, men det giver en bedre forståelse af de faktorer, der bidrager til salatassocierede fødevareforgiftningsrisici og fremhæver behovet for fortsat god praksis inden for produktion og tilberedning af salatblade. Public Health England rådgiver grundig vask af alle salatblade og andre jordvoksne grøntsager.

Med hensyn til at spise grønne salater, som er en nærende del af kosten, skal de opbevares, tilberedes og bruges i henhold til vejledningen på pakken - inklusive køle- og brugsanvisninger. Undgå poser med salat med blødgjorte blade, undgå poser eller salatbeholdere, der ser hævede ud, opbevar i køleskabet, og brug salaten så hurtigt som muligt efter køb for at minimere væksten af ​​eventuelle patogener, der måtte være til stede.

Det er slet ikke sandsynligt, at du bliver syg af at spise salater, men de indtages rå, og det er derfor nødvendigt med årvågenhed.

Om forfatteren

Primrose Freestone, lektor i klinisk mikrobiologi, University of Leicester

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon