Folk har kogt planter i potter i 10,000 år

Fordelene ved at spise grøntsager er en af ​​de første lektioner, vi prøver at lære vores ofte tilbageholdende børn. For seks millioner år siden ville de ikke have haft et valg. Vores tidlige forfædre spiste kun grøntsager og stolede på rå planter til alle deres diætbehov. Men det har vi nu opdaget det tidligste bevis for, at mennesker kogte nærende potter af planter - for 10,000 år siden.

Før dette udviklede vores art sig til at spise kød, og det førte til en stigning i hjernestørrelse og et fald i tarmstørrelse. Den efterfølgende brug af ild og opdagelsen af ​​madlavning hjalp med til at understøtte mange af disse fysiologiske ændringer ved at udvide kosten og lade flere kalorier ekstraheres fra en række fødevarer - inklusive planter.

Madlavning nedbryder kollagen, bindevævet i kød og blødgør cellevægge af planter for at frigøre deres lagre af stivelse og fedt, hvilket giver betydelige ernæringsmæssige fordele. Det dræber også skadelige organismer som parasitter og øger madens fordøjelighed. Vi ved, at tidlige mennesker ville have grillet deres kød eller grønt over åbne ild eller ristet dem i brande eller grober. De lavede sandsynligvis også kurve, som de kunne fylde med opvarmede sten for at koge mad.

Et stort teknologisk spring for den menneskelige art var opfindelsen af ​​keramik, som først fandt sted i Fjernøsten for omkring 16,000 år siden, og derefter i Nordafrika for omkring 12,000 år siden. Den holdbare natur af fyrede keramikskibe og deres termisk resistente egenskaber betød, at de kunne bruges til at koge madvarer over varme i længere perioder. Dette betød, at forhistoriske mennesker kunne forberede deres mad på nye måder, øge tilgængeligheden af ​​nye energikilder og tillade, at tidligere usmagelige eller endog giftige planter kunne koges.

Vi har nu identificeret første bevis til madlavning af planter i tidlige forhistoriske madlavningsbeholdere fra den libyske Sahara for omkring 10,000 år siden.


indre selv abonnere grafik


Det er svært at forestille sig nu, men den tørre ørken i nutidens Sahara var et meget andet sted dengang. Kendt som den "grønne Sahara", bestod den af ​​enorme græsarealer, der strejfede af omfattende flokke af stort vildt og arter såsom elefant og giraf. Store floder og søer var hjemsted for krokodille og flodhest. Grupper af jæger-samlere boede overalt i regionen og udnyttede disse rigelige ressourcer. Senere dukkede husdyr op som kvæg, får og ged i Nordafrika, og folket vedtog en pastoral livsstil, der bevæger sig med deres dyr på jagt efter vand og græsning.

Ved at analysere 10,000 år gammelt keramik fra to arkæologiske steder i den libyske Sahara fandt vi tegn på madlavning af flere forskellige plantetyper. Den teknik, vi brugte, kaldes organisk restanalyse og bruger information fra kemikalier, der er bevaret i stoffet i uglaserede gryder. Disse kemikalier er fedtstoffer, olier og voksarter i den naturlige verden, og deres specifikke sammensætning fortæller os, om de kommer fra et dyrekroppe eller mælkefedt eller fisk eller planter.

De kemiske profiler, der er udvundet fra keramikresterne, viser, at en bred vifte af plantetyper blev behandlet i beholderne, herunder frø, korn, de grønne dele af jordplanter og vandplanter, der ville have vokset i nærliggende søer og floder. De organiske restresultater blev bekræftet af de botaniske rester fundet på begge arkæologiske steder, som var i bemærkelsesværdig tilstand, sandsynligvis på grund af de fremherskende tørre forhold, som stoppede forfald.

De første tegn på vores fem om dagen

Store mængder græsfrø, der så ud til at kunne høstes i går, blev fundet i 8,000 år gamle dele af stedet. Kornene fra disse kan være kogt for at fremstille et grødtype eller males til mel og koges. Andre planterester, der findes på stedet, der muligvis også er kogt i potterne, omfatter sorter af bullrushplanter og figner. En af de vandplanter, der findes på lokaliteterne, er Potamogeton, hvoraf bladene, stilkene og stivelsesholdige rødder er spiselige. Slibesten, der blev brugt til at behandle anlæg, blev også fundet i stort antal.

Disse plantetegn blev fundet i de tidligste potter i regionen, og deres anvendelse ser ud til at være fortsat i mere end 4,000 år. Dette antyder, at forbruget af planter var vigtigt i kostvanerne hos både de tidlige jægeropsamlere og de senere pastoralister.

Vi har nu et helt andet billede af, hvordan tidligt keramik blev brugt i Sahara sammenlignet med andre regioner i den antikke verden. Andetsteds ser det ud til, at brugen af ​​keramik til madlavning var til kød og mejeriprodukter. Vores forfædre oplevede forskellige mønstre af domesticering af planter og dyr i Afrika, Europa og Asien. Nogle lærte fordelene ved en varm skål kogte grøntsager meget tidligere end andre - selvom vi ikke ved, hvor let de overbeviste deres børn.

The Conversation

Om forfatteren

Julie Dunne, postdoktoral forskningsassistent, University of Bristol

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon