Hvorfor fisken vi spiser snart kunne spise mere kviksølv

Et eksempel på zooplankton. (Kredit: via Wikimedia Commons)

En meget giftig form for kviksølv kunne hoppe med 300 til 600 procent i zooplankton - små dyr ved bunden af ​​den marine fødekæde - hvis landafstrømningen øges med 15 til 30 procent, ifølge en ny undersøgelse.

Og sådan en stigning er mulig på grund af klimaændringer, ifølge ny forskning offentliggjort i Science Forskud.

”Med klimaændringerne forventer vi øget nedbør i mange områder på den nordlige halvkugle, hvilket fører til mere afstrømning,” siger Jeffra K. Schaefer, studiemedforfatter og assisterende forskningsprofessor i Rutgers University miljøvidenskabelige afdeling. ”Det betyder en større udledning af kviksølv og organisk kulstof til kystøkosystemer, hvilket fører til højere kviksølvniveauer i de små dyr, der lever der.

"Disse kystregioner er vigtige fodringsområder for fisk, og derfor tjener de organismer, der lever der, som en vigtig kilde til kviksølv, der akkumuleres til høje niveauer i de fisk, folk kan lide at spise."

Undersøgelsen viste, at en stigning i naturligt organisk materiale, der kommer ind i kystvande, kan øge bioakkumuleringen af ​​methylkviksølv - et meget giftigt kemikalie, der findes ved forhøjede niveauer i mange fiskearter - i zooplankton med 200 til 700 procent. Den enorme stigning i methylkviksølv skifter madvævet fra at være autotrofisk (stort set mikroskopiske planter og cyanobakterier, der fremstiller mad fra uorganisk stof) til heterotrofisk (bakterier, der spiser organisk materiale produceret af planter og cyanobakterier).


indre selv abonnere grafik


Naturligt organisk materiale fra planter og dyr i afstrømning øgede også methylkviksølvniveauer i vand med op til 200 procent, hvilket øger eksponeringen for kemikaliet i fødevareindholdet, siger undersøgelsen.

I henhold til Verdenssundhedsorganisationen er kviksølv et af de top 10 kemikalier, der er af største bekymring for folkesundheden, og det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur siger, at kviksølv er hovedårsagen til fiskeforbrugsrådgivning, der sigter mod at beskytte menneskers sundhed, bemærker undersøgelsen.

"Folk har ikke rigtig overvejet ændringerne i fødevarestruktur i bunden af ​​fødekæden og et link til ophobning af kviksølv."

Siden den industrielle æra begyndte, anslås det, at kviksølv, der vinder op i økosystemer, er steget med 200 til 500 procent, siger undersøgelsen. Kviksølv akkumuleres i fisk og skaldyr som methylkviksølv, hvilket kan påvirke nervesystemet, fordøjelses- og immunsystemet såvel som lungerne, nyrerne, huden og øjnene.

Til undersøgelsen forsøgte en gruppe forskere i Sverige at genskabe miljøforholdene i en flodmunding i Det Botniske Hav ud for Sveriges østkyst. De skabte simulerede økosystemer, der tog to etager i en bygning. De samlede intakte sedimentkerner fra flodmundingen, tilsatte vand, næringsstoffer og kviksølv og undersøgte, hvad der skete med kviksølv, zooplankton og andre organismer. Schaefer's rolle var at undersøge mikroorganismer i sedimentet, der er ansvarlige for at producere methylkviksølv, der akkumuleres i madvævet.

Forskerne forsøgte at forstå, modellere og forudsige virkningen af ​​klimaforandringer på kviksølvakkumulering og methylkviksølvproduktion, siger Schaefer, der er specialiseret i methylkviksølvforskning og forsøger at forstå, hvordan bakterier omdanner kviksølv til methylkviksølv.

Resultaterne viser vigtigheden af ​​at medtage de fødevarerelaterede virkninger af klimaændringer på bioakkumulering af methylkviksølv i fremtidige kviksølvmodeller og risikovurderinger, siger undersøgelsen.

”Vi fandt ud af, at stigningen i organisk materiale ændrede madens webstruktur i det simulerede flodmunding, og det havde en indvirkning på kviksølvakkumuleringen i zooplankton,” siger Schaefer. "Det var den mest dramatiske effekt."

”Dette er en ganske vigtig undersøgelse,” tilføjer hun. ”Folk har ikke rigtig overvejet ændringer i fødevarestruktur i bunden af ​​fødekæden og et link til ophobning af kviksølv. Jeg synes, disse fund er ganske overraskende, og i bakspejlet giver de mening. ”

Bestræbelser på at reducere kviksølvemissioner kan blive opvejet af virkningerne af klimaændringer, herunder øget nedbør og afstrømning, og vi kan muligvis ikke se et forventet fald i methylkviksølv i fødevareindholdet, siger hun.

Erik Björn fra Umeå Universitet i Sverige ledede undersøgelsen, som hovedforfatter Sofi Jonsson, tidligere ved Umeå Universitet og nu ved University of Connecticut gennemført. Andre forfattere er fra Umeå universitet og det svenske universitet for landbrugsvidenskab.

kilde: Rutgers University

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon