Restauranter, der er lovet at gøre børnenes måltider sundere, er for det meste en bysteEt al-amerikansk måltid. Beskåret fra firsttubedotcom/flickr, CC BY

Kæderestauranter er ikke kendt for at servere sunde børnemåltider. De fleste hovedretter på en børnemenu er enten stegt, paneret eller overhældt i ost. Friske frugter og grøntsager er sjældne muligheder for tilbehør, og pommes frites er der nok af. The Conversation

Ser man på næringsindholdet alene, kan nogle drikkevarer let forveksles med slik. For eksempel en portion af “Hajer i vandet” – en blå hindbær-sodavand, der sælges hos Friendly's – har mere end en hel dags tilsat sukker.

Med muligheder som disse er det ikke overraskende, at børn, der spiser mere restaurantmad, har værre diæter end andre børn.

I de seneste år har restauranter lovet at ændre menuen og tilbyde sundere valg til børn. Men vores analyse af næringsindholdet i mere end 4,000 børnemenuer fra hele landet viser, at børnenes tallerkener trods løfterne stadig ser meget ens ud.


indre selv abonnere grafik


Lover at ændre sig

På trods af sundhedsrisiciene spiser børn på restauranter hele tiden. Faktisk spiser børn restaurantmad næsten lige så meget som de spiser derhjemme.

Dette skyldes til dels den mængde penge, restauranter bruger på at opmuntre børn til at købe deres produkter. Restauranter annoncerer direkte til børn ved at tilbyde actionfigurer fra filmen "Frozen" eller Hot Wheels-biler. De afholder fødselsdagsfester i indendørs legeområder. Dora the Explorer, Lebron James og Michael Phelps promoverer restaurantmad på reklametavler og gennem tv-reklamer og sociale mediekampagner.

Hvert år bruger restaurationsbranchen næsten en fjerdedel af sit reklamebudget på taktik, der er direkte målrettet børn. Dette forbrug ser ud til at have betalt sig: en tredjedel af børn og over 40 procent af teenagere spise fastfood hver dag.

Der er et stigende politisk pres på restauranter for at tilbyde sunde børnemåltider. Michelle Obama var en af ​​de første fremtrædende politiske ledere, der krævede forandring som en del af hendes Let's Move! kampagne. I 2010 anmodede førstedamen om sundere børnemad i en tale til National Restaurant Association (NRA), landets største brancheorganisation for foodservice. Hun bad om, at disse sunde muligheder blev stærkt promoveret og nemme for forældre at finde blandt de makaroni og oste, kyllingefingre og grillede ostesandwicher, der har domineret børnemenuerne i årtier. Som en selverklæret "yngelelsker", pressede førstedamen endda restauranter til at tilbyde sundere standarder. Restauranter kunne f.eks. automatisk inkludere frugt- og grøntsagstilbehør til børnemåltider og kun servere pommes frites, når det er specifikt anmodet om det.

NRA reagerede hurtigt på denne opfordring til handling ved at oprette Børn LiveWell. Kids LiveWell sætter ernæringsstandarder for børnemåltider, som restauranter frivilligt kan adoptere. For at deltage skal restauranter tilbyde mindst ét ​​børnemåltid og én anden genstand, der opfylder programmets ernæringsmål. For eksempel ville et stykke grillet kylling serveret med broccoli sandsynligvis opfylde disse krav, mens stegt kylling med pommes frites ikke ville.

Kids LiveWell er utrolig populær. Mere end 150 restaurantkæder på over 42,000 lokationer har tilsluttet sig siden programmet blev lanceret i 2011. Deltagende restauranter er inkluderet i en webapplikation designet til forældre, kaldet Healthy Dining Finder. Måltider, der opfylder Kids LiveWell-kriterierne, er markeret med et ikon på restaurantmenuerne. Programdeltagere har fået betydelig medieopmærksomhed, og NRA har udsendt snesevis af pressemeddelelser siden programmet startede.

Dette er ikke det eneste løfte i industrien om at gøre børns måltider sundere. I 2014 sluttede Subway sig til Partnerskab for et sundere Amerika, der lover at tilbyde æbleskiver og at introducere sundere drikkevarer, såsom fedtfattig mælk og vand, til børnemenuerne. I marts 2012 McDonalds, en restaurant, der ikke deltager i Kids LiveWell, reducerede størrelsen af ​​pommes frites og tilføjede frugt og fedtfattige mejeriprodukter til Happy Meals. Året efter lovede de at droppe sodavand fra børnemenuerne. Restauranter som Wendy's, Panera Bread og Applebee's har siden fulgt trop.

Tæller kalorier

Disse løfter rejser spørgsmålet: Er noget ændret? For at besvare dette så vi på ændringer i det gennemsnitlige ernæringsindhold i børns menupunkter fra landets 45 topindtjenende kæderestauranter. Detaljer om disse elementer blev hentet fra ernæringsinformationsdatabasen MenuStat, som samler næringsstofdata fra menuer udgivet på kæderestauranters hjemmesider og er blevet opdateret hvert år siden 2012.

På trods af industriens løfter om at tilbyde sundere børnemenumuligheder, fandt vores analyse mellem 2012 og 2015, at mængden af ​​kalorier, salt og mættet fedt i børns menupunkter ikke har rykket sig.

fastfood2 4 6Vi så på næringsindholdet i børnemenuerne i de 45 topindtjenende kæderestauranter fra 2012 til 2015. På trods af industriens løfter har kalorier i børns drikkevarer, hovedretter, tilbehør og desserter, der tilbydes på menuerne, ikke rykket.

De 15 bedst indtjenende Kids LiveWell-deltagere viste tilsvarende dystre resultater. Sammenlignet med 30 restauranter, der ikke var tilknyttet initiativet, lavede de bedste deltagende restauranter ingen forbedringer af kalorier, salt eller mættet fedt i børns hovedretter, tilbehør eller desserter i de første tre år af programmet.

Vi fandt ud af, at i 2015, når de kombineres, indeholdt den gennemsnitlige drik, hovedret, tilbehør og dessert næsten det dobbelte af de anbefalede kalorier for et enkelt måltid og mere end halvdelen af ​​den daglige saltgrænse.

Ved første øjekast kan det se ud til, at drikkevaremulighederne er blevet bedre. Andelen af ​​sukkerholdig sodavand på børnemenuer faldt over tid, fra 30 procent af børns drikkevarer i 2012 til 23 procent i 2015. Men da sodavand blev fjernet fra børnemenuerne, blev de simpelthen erstattet med andre drikkevarer med højt sukkerindhold som f.eks. mælk, sportsdrikke og sødet te.

Restauranter, der er lovet at gøre børnenes måltider sundere, er for det meste en bysteVi så også på drikkevarer på børnemenuerne i de 45 bedst indtjenende kæderestauranter fra 2012 til 2015. Andelen af ​​sukkerholdige drikkevarer forblev stort set den samme.

Fordi restauranter bytter en drink med højt sukkerindhold ud med en anden, har andelen af ​​sukkerholdige drikkevarer på børnemenuer overhovedet ikke ændret sig over tid. Siden 2012 har sukkerholdige drikkevarer konsekvent udgjort 80 procent af drikkevaretilbuddene på børnerestauranternes menuer.

Bundlinien

Fødevarevirksomheder har en historie med at lave frivillige programmer for at undgå ernæringsrelateret regulering. Disse har dog ofte ringe betydningsfuld indvirkning på helbredet.

For eksempel Børns mad- og drikkevareannonceringsinitiativ er et industriselvregulerende program designet til at reducere fødevaremarkedsføring for usunde produkter til børn. Selvom virksomheder har fulgt deres løfter, er ernæringskriterierne så lav – snacks med højt sukkerindhold som Gushers og Fruit Roll-Ups er blot to eksempler på "sunde" produkter - at disse handlinger ikke har haft en meningsfuld effekt.

Kids LiveWell-programmet, selvom det er velmenende, ser ud til at have samme skæbne. En børnemenu fra Applebees – en af ​​de tidlige restauranter, der sluttede sig til Kids LiveWell – afslører én grillet kyllinge-forret sammen med kyllingebud, en majshund, mini cheeseburgere og makaroni og ost. Det er svært at forestille sig, at den grillede kylling har en chance.

Frivillige initiativer var et rimeligt første skridt, men vores analyse viser, at de ikke har haft en meningsfuld indflydelse på børns måltidstilbud. Så hvad skal der ellers gøres for at sikre, at vores børn får de næringsstoffer, de har brug for?

Restaurantindustrien kan forbedre Kids LiveWell ved at tilføje standarder for sunde drikkevarer, så langt de fleste drikkevarer, der tilbydes på børnemenuerne, er sunde muligheder som usødet vand eller seltzer. Kids LiveWell bør også kræve, at en meget større procentdel af børns menupunkter opfylder programmets ernæringskriterier. For eksempel, hvis mere end halvdelen af ​​hovedretterne på børnemenuen lignede den grillede kylling, vil børnene være mere tilbøjelige til at vælge den sunde mulighed.

Selvom store kæderestauranter har lang vej at gå, har nogle mindre restauranter lavet lovende ændringer. Når Sølv spisested øget antallet af børnemåltider, der lever op til Kids LiveWell-standarderne, tilbudt frugt- og grøntsagssider som standard og fjernet pommes frites og sodavand fra deres menuer, børns ordrer på sunde måltider og tilbehør steg, og bestillinger af pommes frites og sodavand faldt.

Vi mener, at disse typer ændringer bør vedtages frivilligt af restauranter eller mandat af statslige og lokale myndigheder. For eksempel byerne i Davis, Stockton og Perris, Californien har udstedt "sunde-by-default" forordninger, som kræver, at restauranter tilbyder sunde drikkevarer automatisk med børns måltider, selvom forældre stadig kan anmode om sukkerholdige drikkevarer, hvis de vil. New York for nylig indført et "Healthy Happy Meal", som sætter ernæringsmæssige standarder for fastfoodmåltider, der markedsføres til børn, herunder krav til frugt, grøntsager og fuldkorn, samt grænser for tilsat sukker og salt.

Andre politikker – såsom afgifter på sukkerholdige drikkevarer og andre fødevarer med højt indhold af kalorier, sukker og salt – kunne tilskynde restauranter til at forny deres børns menuer, eller kan i det mindste bremse forbruget af mindre sunde muligheder.

Øget pres fra forældre kan også hjælpe med at flytte nålen. Fortalere og forældre kan hjælpe med at holde restaurantbranchen ansvarlig over for deres frivillige løfter om at sikre meningsfulde fremskridt hen imod sundere børnemåltider.

At gå ud at spise blev engang betragtet som en lejlighedsvis lækkerbisken, men det er nu så almindeligt, at det står for næsten halvdelen af alle madudgifter. Børn fortjener velsmagende, nærende måltider for at hjælpe dem med at vokse, lege og lære, og restauranter kan spille en vigtig rolle i at få det til at ske.

Om forfatteren

Alyssa Moran, Sc.D. kandidat i afdelingen for ernæring ved Harvard School of Public Health, Harvard University og Christina Roberto, adjunkt i samfunds- og adfærdsvidenskab og ernæring, University of Pennsylvania

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon