Forekomsten af tyktarmskræft med tidligt debut har været stigende siden 1990'erne. kajakiki/E+ via Getty Images
Forekomsten af tidligt opstået kolorektal cancer blandt de unge, defineret som dem under 50 år, er blevet stigende globalt siden begyndelsen af 1990'erne. Hyppigheden for tyktarms- og endetarmskræft forventes at stigning med 90% og 124%inden 2030.
En formodet årsag bag denne tendens er øget globalt forbrug af en Westerniseret kost der i høj grad består af rødt og forarbejdet kød, tilsat sukker og raffineret korn. Tres procent af den amerikanske standarddiæt, også kendt som "SAD", består af ultraforarbejdede fødevarer såsom industrielle bagte slik, læskedrikke og forarbejdet kød. SAD er forbundet med en øget risiko for tyktarmskræft.
Et aspekt af ultraforarbejdede fødevarer, jeg er bekymret over, er, hvor farverige de er. Denne egenskab er på fuld visning i mange lækre fødevarer og lækkerier, der er til stede under årets afslutningsferie. Men mange af de farver, der udgør slikrør, sukkerkager og endda tranebærsauce og skinkesteg, er syntetiske. Og der er nogle beviser for, at disse kunstige madfarvestoffer kan udløse kræftfremkaldende processer i kroppen.
Som direktør for Center for Tyktarmskræftforskning ved University of South Carolina har jeg studeret virkningerne af disse syntetiske fødevarefarvestoffer på udvikling af tyktarmskræft. Mens forskningen i den potentielle kræftrisiko ved syntetiske madfarvestoffer kun lige er begyndt, tror jeg, at du måske vil tænke dig om to gange, før du når efter den farverige godbid denne feriesæson.
Hvad er syntetiske fødevarefarvestoffer?
Fødevareindustrien bruger syntetiske farvestoffer, fordi de får mad til at se bedre ud. De første madfarvestoffer var lavet af stenkulstjære i slutningen af 1800-tallet. I dag syntetiseres de ofte ud fra et kemikalie afledt af petroleum kaldet naphthalen for at lave et slutprodukt kaldet en azo farvestof.
Fødevareproducenter foretrækker syntetiske farvestoffer frem for naturlige farvestoffer som roeekstrakt, fordi de er billigere, lysere og holder længere. Mens producenter har udviklet hundredvis af syntetiske fødevarefarvestoffer i løbet af det sidste århundrede, har de størstedelen af dem er giftige. Kun ni er godkendt til brug i fødevarer under US Food and Drug Administration politik, og endnu færre består Den Europæiske Union regulativer.
Fødevareproducenter i USA begyndte at bruge syntetiske farvestoffer til at standardisere farvningen af deres produkter som en markedsføringsstrategi.
Hvad driver kolorektal cancer?
DNA skade er den primære årsag til tyktarmskræft. Når der opstår DNA-skader på kræftgener, kan det resultere i en mutation, der fortæller cellen at dele sig ukontrolleret og blive kræft.
En anden årsag til tyktarmskræft er inflammation. Betændelse opstår, når immunsystemet sender inflammatoriske celler ud for at begynde at helbrede en skade eller indfange sygdomsfremkaldende patogener. Når denne betændelse varer ved over tid, kan den skade ellers sunde celler ved at frigive molekyler kaldet frie radikaler som kan beskadige DNA. En anden type molekyle kaldet cytokiner kan forlænge inflammation og drive øget celledeling og kræftudvikling i tarmen, når der ikke er en skade til at hele.
Få det nyeste via e-mail
Langsigtede dårlige kostvaner kan føre til en ulmende lavgradig inflammation som ikke giver mærkbare symptomer, selv mens inflammatoriske molekyler fortsætter med at beskadige ellers sunde celler.
Syntetiske fødevarefarvestoffer og kræft
Selvom ingen af de FDA-godkendte syntetiske fødevarefarver er klassificeret som kræftfremkaldende, peger aktuelt tilgængelig forskning på potentielle sundhedsrisici. og andre finde vedr.
For eksempel kan bakterierne i din tarm nedbryde syntetiske farvestoffer til molekyler, der vides at forårsage kræft. Der er brug for mere forskning i, hvordan microbiome interagerer med syntetisk madfarve og potentiel kræftrisiko.
Undersøgelser har vist, at kunstige madfarver kan binder til DNA'et og proteiner inde i celler. Der er også nogle beviser for, at syntetiske farvestoffer kan stimulerer kroppens inflammatoriske maskineri. Begge disse mekanismer kan udgøre et problem for tyktarms- og rektalsundheden.
Syntetiske fødevarefarvestoffer har vist sig at beskadige DNA hos gnavere. Dette understøttes af upublicerede data fra mit forskerhold, der viser, at Allura Red, eller Red 40, og Tartrazine, eller Yellow 5, kan forårsage DNA-skader i tyktarmskræftceller med øgede doser og varighed af eksponering in vitro i et kontrolleret laboratoriemiljø. Vores resultater skal replikeres i dyre- og menneskemodeller, før vi kan sige, at disse farvestoffer direkte forårsagede DNA-skade.
Endelig kan kunstig madfarve være særligt bekymrende for børn. Det er kendt, at børn er mere sårbare over for miljøgifte fordi deres kroppe stadig udvikler sig. Jeg og andre mener, at denne bekymring kan strække sig til syntetiske fødevarefarvestoffer, især i betragtning af deres udbredelse i børnemad. EN 2016 undersøgelse fandt, at over 40 % af de fødevarer, der blev markedsført til børn i et større supermarked i North Carolina, indeholdt kunstig madfarve. Der skal laves mere forskning for at undersøge, hvordan gentagen eksponering for kunstige fødevarefarvestoffer kan påvirke børn.
Sænk din risiko for tyktarmskræft
Et par godbidder i løbet af ferien vil ikke forårsage tyktarmskræft. Men en langsigtet diæt af forarbejdede fødevarer kan evt. Mens der er behov for mere forskning i forbindelsen mellem syntetiske fødevarefarvestoffer og kræft, er der evidensbaserede trin, du kan tage nu for at reducere din risiko for tyktarmskræft.
En måde er at blive screenet for tyktarmskræft. En anden er at øge din fysiske aktivitet. Endelig kan du spise en sund kost med mere fuldkorn og produkter og mindre alkohol og rødt og forarbejdet kød. Selvom det betyder, at du spiser færre af de farverige, ultraforarbejdede fødevarer, der kan være rigeligt af i løbet af ferien, vil din tarm takke dig i det lange løb.
Om forfatteren
Lorne J. Hofseth, professor og associeret dekan for forskning, College of Pharmacy, University of South Carolina
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
