mad ændrer gener 3 1
Sammen med kalorier og næringsstoffer har mad genetiske tegninger, der former, hvem du er. Maskot via Getty Images

Folk tænker typisk på mad som kalorier, energi og næring. De seneste beviser tyder dog på, at mad også "taler" med vores genom, som er det genetiske plan, der styrer kroppens funktion ned på celleniveau.

Denne kommunikation mellem mad og gener kan påvirke din sundhed, fysiologi og lang levetid. Ideen om, at mad leverer vigtige beskeder til et dyrs genom, er i fokus for et felt kendt som nutrigenomik. Dette er en disciplin, der stadig er i sin vorden, og mange spørgsmål forbliver skjult i mystik. Alligevel har vi forskere allerede lært en hel del om hvordan fødevarekomponenter påvirker genomet.

Jeg er en molekylærbiolog der undersøger interaktionerne blandt mad, gener , hjerner i bestræbelserne på bedre at forstå, hvordan madbudskaber påvirker vores biologi. Forskernes bestræbelser på at tyde denne overførsel af information kan en dag resultere i sundere og lykkeligere liv for os alle. Men indtil da har nutrigenomics afsløret mindst én vigtig kendsgerning: Vores forhold til mad er langt mere intimt, end vi nogensinde havde forestillet os.

Samspillet mellem mad og gener

Hvis ideen om, at mad kan drive biologiske processer ved at interagere med genomet, lyder forbløffende, behøver man ikke lede længere end til en bikube for at finde et bevist og perfekt eksempel på, hvordan dette sker. Arbejderbier føder nonstop, er sterile og lever kun et par uger. Bidronningen, der sidder dybt inde i bikuben, har en levetid, der varer i årevis og en frugtbarhed, der er så potent, at hun føder en hel koloni.


indre selv abonnere grafik


Og alligevel er arbejder- og dronningbier genetisk identiske organismer. De bliver til to forskellige livsformer pga mad de spiser. Bidronningen fester videre kongelig gelé; arbejdsbier lever af nektar og pollen. Begge fødevarer giver energi, men royal gelé har en ekstra funktion: dets næringsstoffer kan låse op for de genetiske instruktioner at skabe anatomien og fysiologien for en bidronning.

Så hvordan omsættes mad til biologiske instruktioner? Huske på, at mad er sammensat af makronæringsstoffer. Disse omfatter kulhydrater - eller sukkerarter - proteiner og fedt. Mad indeholder også mikronæringsstoffer som vitaminer og mineraler. Disse forbindelser og deres nedbrydningsprodukter kan udløse genetiske afbrydere, der findes i genomet.To indkøbsvogne stod i kø, den ene fyldt med frugt og grøntsager, den anden med slik og fedtrig mad. Nutrigenomics-feltet har til formål at dechifrere, hvordan forskellige typer fødevarer transmitterer forskellige – og vigtige – budskaber til vores celler. Peter Dazeley / Billedbanken via Getty Images

Ligesom de kontakter, der styrer intensiteten af ​​lyset i dit hus, bestemmer genetiske kontakter, hvor meget af et bestemt genprodukt, der produceres. Royal gelé, for eksempel, indeholder forbindelser, der aktivere genetiske kontroller at danne dronningens organer og opretholde hendes forplantningsevne. Hos mennesker og mus vides det, at biprodukter af aminosyren methionin, som er rigeligt i kød og fisk, påvirker genetiske urskiver, der er vigtig for cellevækst og deling. Og C-vitamin spiller en rolle i at holde os sunde ved beskytter genomet mod oxidativ skade; det fremmer også funktionen af ​​cellulære veje, der kan reparere genomet, hvis det bliver beskadiget.

Afhængigt af typen af ​​ernæringsinformation, de aktiverede genetiske kontroller og den celle, der modtager dem, kan budskaberne i maden påvirke wellness, sygdomsrisiko og endda levetid. Men det er vigtigt at bemærke, at til dato er de fleste af disse undersøgelser blevet udført i dyremodeller, som bier.

Interessant nok kan næringsstoffernes evne til at ændre strømmen af ​​genetisk information strække sig over generationer. Undersøgelser viser, at hos mennesker og dyr, bedsteforældres kost påvirker aktiviteten af ​​genetiske skift og børnebørns sygdomsrisiko og dødelighed.

Årsag og virkning

Et interessant aspekt ved at tænke på mad som en type biologisk information er, at det giver ny mening til ideen om en fødekæde. Faktisk, hvis vores kroppe er påvirket af, hvad vi har spist - ned til et molekylært niveau - så kan det, vi spiser, også påvirke vores genom. For eksempel, sammenlignet med mælk fra græsfodrede køer, har mælken fra kornfodret kvæg forskellige mængder og typer af fedtsyrer og vitamin C og A . Så når mennesker drikker disse forskellige typer mælk, modtager deres celler også forskellige ernæringsmæssige beskeder.

På samme måde ændrer en menneskelig mors kost niveauerne af fedtsyrer samt vitaminer som B-6, B-12 og folat, der findes i hendes modermælk. Dette kan ændre typen af ​​ernæringsmeddelelser, der når babyens egne genetiske kontakter, selvom det i øjeblikket er uvist, hvorvidt dette har en effekt på barnets udvikling.En smilende ung pige drikker et glas mælk gennem et sugerør. Fødevareinformation fra dyr – såsom komælk – overføres til den person, der drikker mælken. Billedkilde/DigitalVision via Getty Images

Og måske uden at vi ved det, er vi også en del af denne fødekæde. Den mad, vi spiser, roder ikke kun med de genetiske kontakter i vores celler, men også med dem de mikroorganismer, der lever i vores tarme, hud og slimhinder. Et slående eksempel: Hos mus, nedbrydning af kortkædede fedtsyrer af tarmbakterier ændrer niveauet af serotonin, en kemisk budbringer i hjernen, der blandt andet regulerer humør, angst og depression.

Fødevaretilsætningsstoffer og emballage

Tilføjede ingredienser i mad kan også ændre strømmen af ​​genetisk information inde i celler. Brød og korn er beriget med folat for at forhindre fødselsdefekter forårsaget af mangler af dette næringsstof. Men nogle videnskabsmænd antager, at høje niveauer af folat i fravær af andre naturligt forekommende mikronæringsstoffer såsom vitamin B-12 kan bidrage til den højere forekomst af tyktarmskræft i vestlige lande, muligvis ved at påvirke genetiske veje, der styrer væksten.

Dette kan også være tilfældet med kemikalier, der findes i fødevareemballage. Bisphenol A eller BPA, en forbindelse fundet i plastik, tænder for genetiske urskiver hos pattedyr, der er afgørende for udvikling, vækst og frugtbarhed. For eksempel har nogle forskere mistanke om, at i både mennesker og dyremodeller, BPA påvirker alderen for seksuel differentiering og nedsætter fertiliteten ved at gøre genetiske kontakter mere tilbøjelige til at tænde.

Alle disse eksempler peger på muligheden for, at den genetiske information i fødevarer ikke kun kan opstå fra dens molekylære sammensætning – aminosyrerne, vitaminerne og lignende – men også fra et lands landbrugs-, miljø- og økonomiske politikker, eller manglen på dem.

Forskere er først for nylig begyndt at afkode disse genetiske fødevaremeddelelser og deres rolle i sundhed og sygdom. Vi forskere ved stadig ikke præcist, hvordan næringsstoffer virker på genetiske afbrydere, hvad deres kommunikationsregler er, og hvordan kostvaner fra tidligere generationer påvirker deres afkom. Mange af disse undersøgelser er hidtil kun blevet udført i dyremodeller, og der mangler stadig at blive bearbejdet om, hvad interaktionerne mellem mad og gener betyder for mennesker.

Det, der dog er klart, er, at afdækning af nutrigenomics mysterier sandsynligvis vil styrke både nuværende og fremtidige samfund og generationer.The Conversation

Om forfatteren

Monica Dus, adjunkt i molekylær-, celle- og udviklingsbiologi, University of Michigan Medical School

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde

Relaterede Bøger:

Salt, fedt, syre, varme: Mestring af elementerne i god madlavning

af Samin Nosrat og Wendy MacNaughton

Denne bog tilbyder en omfattende guide til madlavning, der fokuserer på de fire elementer salt, fedt, syre og varme og tilbyder indsigt og teknikker til at skabe lækre og velafbalancerede måltider.

Klik for mere info eller for at bestille

The Skinnytaste Cookbook: Let på kalorier, stor på smag

af Gina Homolka

Denne kogebog byder på en samling af sunde og lækre opskrifter med fokus på friske ingredienser og dristige smagsoplevelser.

Klik for mere info eller for at bestille

Food Fix: Sådan reddes vores sundhed, vores økonomi, vores lokalsamfund og vores planet – én bid ad gangen

af Dr. Mark Hyman

Denne bog udforsker forbindelserne mellem mad, sundhed og miljø og tilbyder indsigt og strategier til at skabe et sundere og mere bæredygtigt fødevaresystem.

Klik for mere info eller for at bestille

The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining

af Ina Garten

Denne kogebog byder på en samling af klassiske og elegante opskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på friske råvarer og enkel tilberedning.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan laver du alt: Det grundlæggende

af Mark Bittman

Denne kogebog tilbyder en omfattende guide til grundlæggende madlavning, der dækker alt fra knivfærdigheder til grundlæggende teknikker og tilbyder en samling af enkle og lækre opskrifter.

Klik for mere info eller for at bestille