Det er kaffens kemiske egenskaber, der fremkalder dens opvågningseffekt. (Shutterstock)

Kaffe er godt for dig. Eller det er det ikke. Måske er det, så er det ikke, så er det igen. Hvis du drikker kaffe og følger nyhederne, så har du måske lagt mærke til dette mønster.

En nylig undersøgelse viste, at kaffe, endda sødet, var forbundet med sundhedsmæssige fordele. Men andre undersøgelser er kommet til mere blandede konklusioner.

Hvad driver disse penduludsving i kaffens sundhedsstatus? Som en god kop kaffe er svaret komplekst, men det ser ud til at koge ned til den menneskelige natur og videnskabelig praksis.

Ønskeoptimisme

Globalt forbruger vi ca to milliarder kopper kaffe hver dag. Det er meget kaffe, og mange af dem, der drikker, vil gerne vide, hvad den kaffe gør ved os, udover at vække os.

Som art er vi ofte vildledende optimistisk. Vi ønsker, at verden skal være bedre, måske enklere, end den er. Vi skeler til vores morgenkop gennem de samme rosenrøde glas: Vi vil virkelig gerne have, at kaffe bringer os sundhed, ikke bare en solrig disposition.

CBC News rapporterer om Verdenssundhedsorganisationens meddelelse om, at drikke kaffe ikke forårsager blærekræft.

Men er det sandsynligt? Når vi drikker kaffe, indtager vi en kompleks bryg, der bogstaveligt talt indeholder tusindvis af kemikalier, inklusive en, der udviklede sig for at afholde planteædere fra at gumle på kaffeplanten: koffein.

Kaffe til koffeinen

Vores morgen kickstart kommer fra et plantegift. De mulige sundhedsmæssige fordele ved kaffe tilskrives generelt andre molekyler i brygget, ofte antioxidanter inklusive polyfenoler, en gruppe, der findes i betydelige koncentrationer i kaffe. Men de, og andre antioxidanter, findes også i mange planter som broccoli eller blåbær og i højere koncentrationer.

Vi drikker kaffe for koffeinen, ikke antioxidanterne. Det bedste, vi realistisk set kan håbe på, er, at vi ikke skader os selv ved at drikke kaffe. Med lidt held dræber kaffe os ikke nær så hurtigt som andre ting, vi gør ved vores kroppe. Jeg kigger på dig donuts, mikrobølge popcorn , festlige cigarer.

Videnskabens dynamiske natur driver også vores on-igen, off-igen medicinsk kærlighedsaffære med kaffe. Forskere kan lide at studere kaffe næsten lige så meget, som vi kan lide at drikke det; der er næsten tre en halv million videnskabelige artikler med fokus på kaffe (tak Google Scholar). Selv antallet af kopper, vi indtager, er overraskende omstridt med mange aspekter være genstand for granskning, undersøgelse og debat.

Ændring af forskningsresultater

De svimlende udsving i kaffens sundhedsstatus fremhæver en grundlæggende udfordring i moderne videnskab. Forskning er en løbende proces, og vores forståelse af verden omkring os ændrer sig, efterhånden som vi udforsker og lærer. Vi stiller spørgsmålstegn ved, undersøger og træffer beslutninger baseret på den bedste information, vi har. Disse beslutninger kan og bør ændres, efterhånden som vi får ny information.

I 1981 en høj profil New York Times udtalelse stykke proklamerede højlydt vores morgenkop drev os til en tidlig grav. Forfatterne vred deres hænder, da de bandede kaffe og stod over for den grå virkelighed i deres verden efter kaffe. Deres lidenskabelige overbevisning var drevet af en dengang nyere undersøgelse, hvor forskere tydeligt kædede selv moderat kaffeforbrug sammen med en betydelig stigning i for tidlig død.

Tre år senere blev undersøgelsen tilbagevist af nogle af de samme videnskabsmænd, og redaktionen var formodentlig tilbage i deres kaffekopper – hvis de nogensinde faktisk var gået væk.

Den indledende undersøgelse var veludført og omfattede mere end 1,000 patienter fra næsten et dusin hospitaler og fem velrenommerede videnskabsmænd. Resultaterne var klare, og konklusionerne virkede berettigede. Men en opfølgende undersøgelse formåede ikke at gentage de, ganske vist chokerende, konklusioner: Forfatterne fandt ingen sammenhæng mellem at drikke kaffe og for tidlig død.

Hvad gik galt? En ting kan have været forskernes afhængighed af et fælles mål for statistisk signifikans, den p værdi. Værdien blev udviklet som en måde at udforske data på, men behandles ofte som en magisk kugle, der identificerer væsentlige resultater.

Men der er simpelthen ikke en idiotsikker, objektiv eller uigendrivelig måde at identificere eller kvantificere betydningen af ​​et resultat. Vi kan nå rimelige konklusioner, som vi har en form for tillid til, men det er omtrent så godt, som det bliver.

Vi er nødt til at stille spørgsmålstegn ved konklusioner, der ser ud til at være for gode til at være sande, som tanken om, at indtagelse af et plantetoksin kan få os til at leve længere, at kun at spise en fiktiv hulemandsdiæt vil gøre os sundere, opfører sig som om COVID-19-pandemien er forbi, selv i lyset af daglige beviser på, at det ikke er, vil få det til at gå væk, eller sådan blot at ignorere massive udsving i vejret vil få globale klimaændringer til at forsvinde. Sund fornuft kan nå langt.

Sundhedsmæssige fordele

Er kaffe godt for dig? Ja, i den forstand, at det vil vække dig, lysne dit humør, måske endda give dig en undskyldning for at komme ud af huset og chatte med venner på et lokalt kaffehus.

Vil det at drikke kaffe gøre dig sundere eller hjælpe dig med at leve længere? Sikkert ikke. Sikker på, antioxidanterne i vores morgenkop kunne faktisk hjælpe vores kroppe, men der er langt bedre måder at booste dit antioxidantindtag på.

Så vågn op med en stærk kop kaffe, men forbliv sund med en kompleks og varieret kost.

Om forfatteren

Thomas Merritt, professor, kemi og biokemi, Laurentian University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Salt, fedt, syre, varme: Mestring af elementerne i god madlavning

af Samin Nosrat og Wendy MacNaughton

Denne bog tilbyder en omfattende guide til madlavning, der fokuserer på de fire elementer salt, fedt, syre og varme og tilbyder indsigt og teknikker til at skabe lækre og velafbalancerede måltider.

Klik for mere info eller for at bestille

The Skinnytaste Cookbook: Let på kalorier, stor på smag

af Gina Homolka

Denne kogebog byder på en samling af sunde og lækre opskrifter med fokus på friske ingredienser og dristige smagsoplevelser.

Klik for mere info eller for at bestille

Food Fix: Sådan reddes vores sundhed, vores økonomi, vores lokalsamfund og vores planet – én bid ad gangen

af Dr. Mark Hyman

Denne bog udforsker forbindelserne mellem mad, sundhed og miljø og tilbyder indsigt og strategier til at skabe et sundere og mere bæredygtigt fødevaresystem.

Klik for mere info eller for at bestille

The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining

af Ina Garten

Denne kogebog byder på en samling af klassiske og elegante opskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på friske råvarer og enkel tilberedning.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan laver du alt: Det grundlæggende

af Mark Bittman

Denne kogebog tilbyder en omfattende guide til grundlæggende madlavning, der dækker alt fra knivfærdigheder til grundlæggende teknikker og tilbyder en samling af enkle og lækre opskrifter.

Klik for mere info eller for at bestille