“Far bod”, det synes, er på mode. Og nu en ny bog hævder, at det at komme i vægt efter faderskab gør mænd sundere, mere attraktivt og mere tilbøjelige til at leve længere end deres "tynde" kolleger.

Forfatteren, Richard Bribiescas, professor i antropologi og stedfortrædende provost ved Yale University, hævder, at dette sandsynligvis delvis skyldes faldende testosteronniveauer set hos ældre mænd. Han skriver:

[Én] effekt af lavere testosteronniveauer er tab af muskelmasse og stigning i fedtmasse. Denne ændring i kropssammensætning får ikke kun mænd til at købe mere behagelige bukser, men letter også øget overlevelse og hypotetisk et hormonelt miljø, der mere effektivt vil fremme og støtte faderlig investering.

Men er der faktisk nogen solid videnskab bag ideen om, at lavere niveauer af testosteron - og lidt af en mave - kan gøre mænd sundere?

Der eksisterer et komplekst forhold mellem vores kropssammensætning, de relative mængder fedt og muskler, vi har, og hvordan vi bliver ældre. Mens nøjagtig måling af biologisk aldring faktisk er ret vanskelig, har undersøgelser ikke desto mindre vist, at der er for meget kropsfedt kan for tidligt ælde os og at opretholde vores niveauer af muskelmasse kunne have den modsatte effekt. Det er bestemt sandt, at skrøbelighed, et syndrom, hvor ældre voksne har en øget risiko for dårlige helbredsresultater øges hos mennesker, der bærer for meget kropsfedt.

Testosteron og aldring

Men hvad med testosteron? Testosteron er et steroidhormon, som hos mænd produceres af testiklerne. Udover at styre mandlige seksuelle egenskaber, det også styrer kropssammensætning, med lavere niveauer - som naturligt forekommer, når vi bliver ældre –At være forbundet med mindre muskler og mere fedt. Det er netop denne ændring i kropssammensætning, som disse nye krav om vitalitet er baseret på.

Ud over dette er der faktisk nogle beviser for, at testosteron er involveret i aldringsprocessen. Det mest dybe bevis for, at testosteron kan påvirke, hvordan vi bliver ældre, kommer fra undersøgelser af mennesker, der ikke har nogen: eunuchs eller castrati. Disse mænd, der har fået fjernet deres testikler, overleve deres ikke-kastrerede kolleger med så meget som 20 år, hvilket antyder, at niveauerne af dette hormon kan have en dybtgående effekt på aldringsprocessen.

De nøjagtige årsager til denne imponerende effekt er ikke særlig klare, men foreslåede mekanismer har inkluderet en øget evne til at bekæmpe infektion og en nedsat risiko for at udvikle prostatakræft, selvom sidstnævnte er en kontroversielt link. Det er usandsynligt, at effekten er relateret til kardiovaskulær sundhed, da lave testosteronniveauer også er forbundet med kardiovaskulære risikofaktorer, og testosteronerstatningsterapi (TrT) har vist sig at forbedre sig angina pectoris

Hvor lavt kan du gå?

Selvom det at have lave testosteronniveauer kan hjælpe eunukker med at leve længere, er resten af ​​den mandlige befolkning lavt testosteron forbundet med en række symptomer, herunder dårlig kognitiv funktion, nedsat mobilitet, nedsat seksuel funktion og lavere energiniveauer, ikke en liste over kvaliteter, som mange potentielle partnere ville finde attraktive.

Men kan udskiftning af testosteronniveauer, der er faldet med alderen, forbedre disse problemer? Bestemt, har TrT vist sig at have gavnlige virkninger på knoglesundhed, kropssammensætning og hukommelse, og testosteron har endda været kaldet “det bedste lægemiddel mod aldring”. Samlet set tyder dette bevis på, at selv om et fravær af testosteron i løbet af levetiden kan være gavnligt, er de reducerede niveauer, der ses hos middelaldrende og ældre mænd, muligvis ikke så stor.

Body mass index (BMI) og levetid

Et interesseområde, som denne nye bog har fremhævet, er observationen af, at overvægt kan være godt for dig, i det mindste med hensyn til hvor længe du lever. Traditionel opfattelse er, at de af os, der er overvægtige - dvs. har en BMI på 25 - 29.9 - er usunde. Men nylige beviser tyder på, at folk i denne kategori faktisk kan lever længere end mennesker, der har en sund, undervægtig eller overvægtig BMISelv modstridende bevis eksisterer.

Dette kontroversielle fund tyder på, at der kan være en fordel ved at være let overvægtig. Så selvom dette muligvis ikke understøtter bogens påstand om, at middelaldrende mænd med "dad bods" er mere attraktive, er det mulig at pudgy dads måske lever lidt længere end deres mere slanke kolleger. Bare giv ikke op på den sunde livsstil.

Om forfatteren

James Brown, lektor i biologi og biomedicinsk videnskab, Aston University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon