Folk, der regelmæssigt går på diæter, har tendens til at tabe sig i starten, men hopper tilbage og endda gå op i vægt efter at have stoppet regimet. Dette fænomen - kaldet jojo-slankekure - er forbundet med ændringer i stofskifte og er en af ​​grundene til, at langt størstedelen af ​​kaloribaserede diæter fejler. Men præcis hvad der forårsager disse metaboliske ændringer er forblevet et mysterium - indtil nu.

Tidligere undersøgelser hos identiske tvillinger, der adskiller sig i diætmønstre, har vist det ikke-genetiske faktorer er stort set ansvarlige. Arbejdshypotesen var, at når du går op i vægt, nulstilles du på en eller anden måde din interne termostat svarende til det højere vægtniveau, og så når du taber dig - gør din krop alt for at vende tilbage til det nye højere sætpunkt. Nu ny forskning, udgivet i Nature, forklarer, hvorfor dette sker for nogle mennesker mere end andre, og vigtigere, hvordan det kan vendes.

Undersøgelsen, foretaget af en israelsk gruppe forskere, efterlignede menneskelige yo-yo-dieters i laboratoriemus. Forskerne fodrede musene i flere cyklusser med skiftevis vægtøgning og tab af kostvaner. De startede med store portioner med højt fedtindhold for at opfede dem og slankede dem derefter med en diæt af normale, lette måltider og gentog derefter regimet. Ligesom mennesker steg musene langsomt i vægt sammenlignet med andre mus på faste diæter med lignende kalorier - selv dem på kontinuerlig fedtfattig kost.

Mus, der hoppede tilbage og havde øget vægten igen efter slankekur, havde et lavere energiforbrug end dem, der var på faste diæter, men spiste stadig den samme mængde mad. Vi ved, at denne ændring i kropsmetabolisme forekommer hos yo-yo-diætister. Men den nye undersøgelse formåede at finde ud af hvorfor - ved at se på et glemt organ i kroppen.

Hos mennesker vejer dette organ næsten lige så meget som leveren og er placeret i vores nedre tarme. Det er mikrobiomet - samfundet af mikrober, der overstiger vores celler og har hundrede gange flere gener og enzymer i stand til at fordøje mad og regulering af vores stofskifte og immunforsvar. Det viser sig, at ændringer i tarmmikroberne var ansvarlige.

Der var markante forskelle i tarmmikroberne hos yo-yo-slankemus sammenlignet med de normale - inklusive en reduktion i mangfoldighed, hvilket er korreleret med fedme og andre metaboliske problemer hos mennesker. Da de transplanterede disse uordnede mikrober fra vægttilbagekøbere til normale mus på normale diæter, så de dem tage på i vægt - hvilket viser, at de ændrede mikrober i sidste ende var ansvarlige. De kunne forklare, hvordan mikroberne forårsagede vægtøgning ved at se på, hvordan de fordøjede plantefibren - deres korte kost.

Undersøgelsen viste, at de ændrede mikrober underproducerede sunde forbindelser genereret fra de kaldte planter polyphenoler (flavonoider) i tarmen efter slankekure. Disse polyfenoler er nøglen til en sund tarm og årsagen til, at mange farvestrålende fødevarer er tarmvenlige. At tage poyphenoler har faktisk været forbundet med bedre helbred og mindre fedme. Det spændende resultat af dette er, at fordi mikrober er involveret, er ændringerne efter diæt potentielt reversible.

Undgå yo-yo-fælden

Forskerne forsøgte en række metoder til at reducere vægtøgningen hos yo-yo-slankemus. For det første gav de dem antibiotika, som ændrede mikroberne og øgede polyphenolniveauer. Dette helbredte problemet, men er ikke ligefrem en praktisk løsning for mennesker. De forsøgte derefter fækale transplantationer som også fungerede, men er igen lidt drastiske hos mennesker. Da det er mere sikkert og lettere at tage en tablet, forsøgte de derefter at erstatte nogle af disse specifikke polyphenoler ved tilskud i kosten. Heldigvis kan selv dette reducere vægtøgningen.

Så hvad er lærdommen for mennesker? Forudsat at en lignende mekanisme er på arbejde hos mennesker, hvilket sandsynligvis er, er det ret klart. Episodisk vægttab kan være metabolisk farligt - beskadige dine mikrober og få dig til at forbrænde mindre energi. Løsningen - mens vi afventer nogle magiske kosttilskud - er at passe på dine mikrober, når du skifter tilbage til normale fødevarer efter en diæt. Især skal du fodre dem med masser af fibre og polyphenolrige fødevarer, som såvel som den åbenlyse frugt og grønt inkluderer nødder, frø, olivenolie (ekstra jomfru), kaffe, mørk chokolade og endda et glas rødvin .

Den bedste tilgang, hvis du virkelig vil tabe dig på lang sigt, er at undgå nedbrudskostvaner og kaloritælling helt, som er dømt til at fejle. Spis i stedet rigtig forskellig mad, masser af fiber og lad dine mikrober tage sig af resten.

Om forfatteren

Tim Spector, professor i genetisk epidemiologi, King's College London

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon