At have mange forskellige typer bakterier i tarmen har mange sundhedsmæssige fordele, herunder en lavere risiko for diabetes, fedme , inflammatorisk tarmsygdom. Så det er vigtigt at finde måder at øge antallet og mangfoldigheden af ​​gode bakterier i tarmen.

Indtil nu har fokus primært været på øget fiberindtag, da tarmbakterier vides at trives hos mennesker, der har fiberrige kostvaner. Men vi har fundet en anden måde at øge dine tarmbakterier på: spis mere fisk eller tag omega-3 kosttilskud.

Vi ved, at omega-3 fedtsyrer er godt for vores helbred, og omega-3 kosttilskud bruges ofte til at hjælpe mennesker med tilstande som artritis, hjertesygdom , hudproblemer. Vi spekulerede på, om omega-3 også som nogle kunne være gavnlige for de gode bakterier, der lever i vores tarm undersøgelser hos mus har allerede foreslået.

For at teste denne idé spurgte vi 876 middelaldrende kvinder i Storbritannien om deres kost og de kosttilskud, de tog regelmæssigt. Fra disse oplysninger beregnede vi, hvor meget omega-3 de tog. Vi tog også en blodprøve og målte, hvor meget omega-3 de faktisk havde i deres blod. Dette er mere nøjagtigt end bare at spørge dem, hvor meget fisk de spiser og om kosttilskud.

Deltagerne forsynede os også med en afføringsprøve. Dette tillod os at måle typer bakterier og biokemiske forbindelser i deres tarme.

Antiinflammatoriske stoffer

Vi fandt ud af, at mennesker med højere niveauer af omega-3 i deres blod, uanset om de spiste fiber eller ej, havde et større udvalg af bakterier i tarmen. Dette i sig selv indikerer en sundere tarm. Ikke kun det, disse mennesker bar også flere "gode" bakterier i tarmen. Dette er typer bakterier, som andre forskere allerede har fundet ud af, at de vedrører lavere betændelse og lavere risiko for tarmsygdomme, såsom colitis. Disse bakterier er kendt for at producere stoffer, der forhindrer betændelse i tyktarmen, især et stof kaldet butyrat.

Så kan det være, at omega-3 får bakterier i tarmen til at producere andre stoffer, der er særligt gode for os? For at teste denne idé så vi på de biokemiske forbindelser, der findes i afføringsprøverne. Vi fandt tre forbindelser, der spores omega-3 i deltagernes blod eller deres diæt. Disse tre kemiske forbindelser var (ikke overraskende) selve omega-3, en forbindelse afledt af fiskekød og en forbindelse kaldet "n-carbamylglutamat" (NCG).

NCG var også højere hos mennesker med flere af de gode antiinflammatoriske bakterier. I andre videnskabelige studier resulterede fodring af NCG til svin eller rotter i, at de havde sundere tarme med lavere betændelse og lavere skader på grund af frie radikaler.

Hvad vi synes sker, er at når folk spiser fiskeolie (enten fordi de spiser fisk eller fordi de tager kosttilskud), giver omega-3 en fyldstof til de antiinflammatoriske bakterier, der producerer butyrat. Men også omega-3 hjælper bakterier med at producere NCG, hvilket igen har andre fordele i tarmen, der er set hos dyr.

Fordi vi ønsker at vide nøjagtigt, hvor meget omega-3 der er nødvendigt for at forbedre tarmbakterierne, og hvordan dette sammenlignes med fordelen ved fiber, starter vi en ny undersøgelse, der giver specifikke doser af omega-3 eller fiber til raske frivillige, hvilket alt sammen er del af at forbedre vores helbred gennem det, vi spiser.

Om forfatteren

Ana Valdes, lektor og læser, University of Nottingham

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon