Anatomy Insider / Shutterstock

At flytte til et nyt land kan være udfordrende, ikke kun for os, men også for vores bakterier. En overbevisende ny undersøgelse offentliggjort i Cell antyder, at migration mellem visse lande i vid udstrækning kan påvirke de bakterier, der lever i vores fordøjelsessystemer, med vigtige konsekvenser for vores helbred.

Vi ved, at indvandrere til USA er det mere modtagelige at udvikle fedme og metaboliske sygdomme som diabetes end begge mennesker fra de samme lande, der ikke migrerer eller indfødte amerikanske statsborgere, men vi forstår ikke rigtig hvorfor. For at forsøge at forstå dette fænomen ud fra et sundhedsperspektiv foretog forskere fra University of Minnesota en stor og dybtgående undersøgelse af kinesiske og thailandske indvandrere, der flyttede til USA. Forfatterne kiggede på kosten, tarmmikrober og BMI af indvandrerne før og efter de flyttede. Beviset viste, at jo længere indvandrere tilbragte i USA, jo mindre forskellige blev deres bakterier, og at dette var knyttet til stigende fedme.

Den menneskelige tarm er hjemsted for hundredvis af forskellige arter af bakterier, der kollektivt kaldes ”tarmmikrobiomet”. Ud over at nedbryde mad hjælper dette samfund af mikroorganismer vores kroppe bekæmpe og forebygge sygdom. Der er endda pirrende bevis for, at tarmmikrobiomet kan påvirke vores mentale helbred.

Et mere forskelligt tarmmikrobiom er forbundet med et sundere fordøjelsessystem. Og ting, der reducerer denne mangfoldighed, såsom antibiotika, stress eller ændringer i diæt, kan hjælpe os med at gøre os mere modtagelige for forhold som fedme eller irritabel tarmsygdom.

Migration fra Sydøstasien til USA medfører et tab i tarmbakteriernes mangfoldighed. Vangay et al

Undersøgelsen sammenlignede i alt 514 raske kvinder, opdelt i dem, der blev født og boede i Thailand, dem født i Sydøstasien, der senere flyttede til USA, og dem, der blev født i USA til indvandrerforældre, der oprindeligt kom fra Sydøstasien. Det fandt ud af, at ændringer i tarmmikrobiomet begyndte, så snart indvandrerne ankom til USA og fortsatte med at ændre sig i årtier. Jo længere tid de boede der, jo mere begyndte deres mikrobiomer at ligne dem af indfødte amerikanere af europæisk etnisk oprindelse. Størstedelen af ​​deltagerne, der bor i USA, steg også i vægt i løbet af undersøgelsen.

Kombinationen af ​​arter, der udgør vores tarmmikrobiomer, er stærkt påvirket af vores kostvaner, og derfor har mennesker fra forskellige dele af verden tendens til at have forskellige bakterier. Vestlige tarme indeholder ofte masser af Bacteroides arter, som er gode til at fordøje animalsk fedt og proteiner. Tarmen hos mennesker med ikke-vestlige kostvaner rig på planter har tendens til at være domineret af Prevotella arter, som er god til at fordøje plantefibre. Den nye undersøgelse afslørede, at bakteriestammer fra indvandrernes oprindelige lande, især Prevotella arter gik helt tabt, ligesom relevante enzymer til fordøjelse af vigtige plantefibre.

Årsag eller virkning?

Undersøgelser, der antyder, at mikrobiomet kan påvirke menneskers sundhed eller sygdom, udfordres ofte, fordi det er svært at skelne mellem årsag og virkning. I dette tilfælde er det uklart, om ændringer i mikrobiomet direkte bidrager til den høje forekomst af fedme hos amerikanske indvandrere. Det kan tage et stykke tid, før vi fuldt ud forstår, om et mindre forskelligt mikrobiom fører til fedme, eller hvis fedme fører til et mindre forskelligt mikrobiom.

Det meste af vores viden inden for dette område kommer fra at studere laboratoriemus. Banebrydende undersøgelser fra amerikansk biologs laboratorium Jeff Gordon fandt først en sammenhæng mellem fedme og tarmmikrobiomet i 2006, da de viste mus steg i vægt, da de fik tarmbakterier fra overvægtige mennesker. Men vi kender også fedtfattige kostvaner køre fedme uanset af hvad der er i tarmens mikrobime. Så det ville være for tidligt at antyde, at mikrobiomet alene er ansvarligt for fedme.

Med indvandring stigende og spisevaner udvikler sig, er det vigtigt, at vi bedre forstår, hvordan ændringer i befolkninger, kulturer og diæter kan påvirke menneskelige mikrobiomer, så vi kan få øje på potentielle sundhedsproblemer. For eksempel ved vi, at flygtninge, især børn, er mere tilbøjelige til at udvikle fedme, så vi er nødt til at udvikle nye strategier for at bekæmpe dette.

Uddannelse er et aspekt og en anden tackler fattigdom, som har tendens til at være højere blandt indvandrere end indfødte borgere. Men hvis tarmmikrobiomet virkelig er centralt for sundhed og sygdom, så find måder at behandle det direkte ved at ordinere ting som probiotika eller endda fæces transplantationer kunne hjælpe. En dag har vi måske endda mikrobielle "piller" der kunne hjælpe migranter med at bekæmpe ændringerne i deres tarmmikrobiomer og bosætte sig mere sundt i deres nye hjem.

Om forfatterne

Chloe James, lektor i medicinsk mikrobiologi, University of Salford og Ian Goodhead, lektor i infektionssygdomme, University of Salford

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille