Psilocybe mexicana, en kilde til psilocybin.
(Kredit: Alan Rockefeller via Wikimedia Commons)

Bare en dosis af et hallucinogent lægemiddel giver mange kræftpatienter op til seks måneders lindring fra sygdomsrelateret angst eller depression.

Forskere rapporterer, at et stort flertal af patienterne fik en pusterum fra kræftrelaterede stemningsforstyrrelser efter en enkelt stor dosis psilocybin, den aktive forbindelse i opfattelsesændrende, synsfremkaldende "magiske svampe".

Forskerne advarer om, at lægemidlet blev givet under tæt kontrollerede forhold i nærværelse af to klinisk uddannede skærme. De anbefaler ikke brug af forbindelsen uden for en forsknings- eller patientplejeindstilling.

"Det mest interessante og bemærkelsesværdige fund er, at en enkelt dosis psilocybin, der varer fire til seks timer, producerede varige fald i depression og angstsymptomer," siger Roland Griffiths, professor i adfærdsmæssig biologi ved Johns Hopkins University School of Medicine. "Dette kan repræsentere en fascinerende ny model til behandling af nogle psykiatriske tilstande."

Traditionel psykoterapi for mennesker med kræft, herunder adfærdsterapi og antidepressiva, kan tage uger eller endda måneder, siger Griffiths. Det er ikke altid effektivt, og nogle stoffer, såsom benzodiazepiner, kan have vanedannende og andre foruroligende bivirkninger.

Johns Hopkins-holdet offentliggjorde sine resultater, der involverer 51 voksne patienter, på samme tid som forskere fra New York Universitys Langone Medical Center annoncere resultaterne af en lignende undersøgelse med 29 deltagere. Begge undersøgelser vises i Journal of Psychopharmacology.

'Dybt meningsfulde' oplevelser

Johns Hopkins-gruppen rapporterer, at psilocybin mindskede deprimeret humør, angst og dødsangst; det øgede livskvalitet, livsbetydning og optimisme. Seks måneder efter den sidste behandlingssession fortsatte ca. 80 procent af deltagerne med klinisk signifikante fald i deprimeret humør og angst, hvor ca. 60 procent viste symptomlindring i det normale interval.

67 procent rapporterede stigninger i trivsel eller tilfredshed med livet. Omkring 70 procent af deltagerne rapporterede oplevelsen som en af ​​de fem mest meningsfulde oplevelser i deres liv, og omkring XNUMX procent rapporterede oplevelsen som en af ​​de fem bedste åndeligt vigtige begivenheder i livet.

Den nye undersøgelse voksede ud af et årti med forskning i virkningerne af psilocybin hos omhyggeligt screenede og forberedte sunde frivillige, som fandt ud af, at psilocybin konsekvent kan producere positive ændringer i humør, adfærd og spiritualitet. Den aktuelle undersøgelse havde til formål at se, om stoffet også kunne hjælpe psykisk nødlidende kræftpatienter. Op til 40 procent af mennesker med kræft lider af en stemningsforstyrrelse, siger National Comprehensive Cancer Network.

"En livstruende kræftdiagnose kan være psykologisk udfordrende med angst og depression som meget almindelige symptomer," siger Griffiths. "Mennesker med denne form for eksistentiel angst føler sig ofte håbløse og er bekymrede over meningen med livet og hvad der sker ved døden."

De 51 forsøgspersoner havde livstruende kræftformer såsom bryst-, øvre fordøjelses-, mave-, urinveje- eller blodkræft. Hver havde også en formel psykiatrisk diagnose, herunder en angst eller depressiv lidelse.

Hver havde to behandlingssessioner med fem ugers mellemrum, en med en meget lav psilocybindosis (1 eller 3 milligram pr. 70 kg), der skulle fungere som en "kontrol" placebo, fordi dosen var for lav til at give effekter. I den anden session modtog deltagerne en kapsel med en moderat eller høj dosis (22 eller 30 milligram pr. 70 kg).

Deltagere og medarbejdere, der overvåger sessionerne, fik at vide, at deltagerne ville modtage psilocybin begge gange, men vidste ikke, at der ville være en højere og en lavere dosis. Blodtryk og humør blev overvåget overalt. To skærme hjalp deltagere og opmuntrede dem til at lægge sig ned, bære en øjenmaske, lytte til musik gennem hovedtelefoner og rette deres opmærksomhed mod deres indre oplevelse. Hvis der opstod angst eller forvirring, gav monitorerne forsikring.

Ud over ændringer i visuel opfattelse, følelser og tænkning rapporterede de fleste deltagere om psykologisk indsigt og ofte dybt meningsfulde oplevelser af samtrafikken mellem alle mennesker.

"Før undersøgelsen påbegyndtes, var det ikke klart for mig, at denne behandling ville være nyttig, da kræftpatienter kan opleve dyb håbløshed som reaktion på deres diagnose, som ofte efterfølges af flere operationer og langvarig kemoterapi," siger Griffiths.

”Jeg kunne forestille mig, at kræftpatienter ville få psilocybin, se på det eksistentielle tomrum og komme endnu mere bange ud. Imidlertid blev de positive ændringer i holdninger, humør og adfærd, som vi dokumenterede hos raske frivillige, gentaget hos kræftpatienter. ”

Forskerne vurderede hver deltagers humør, holdning til livet, adfærd og spiritualitet med spørgeskemaer og strukturerede interviews før den første session, syv timer efter indtagelse af psilocybin, fem uger efter hver session og seks måneder efter den anden session.

Femten procent af deltagerne blev kvalme eller opkastede, og en tredjedel oplevede noget psykisk ubehag, såsom angst eller paranoia, efter at have taget den højere dosis. En tredjedel havde forbigående blodtryksstigninger. Et par rapporterede hovedpine.

Psilocybin vs. niacin

Resultater fra kliniske forsøg fra NYU Langone Medical Center viser, at engangsbehandling med psilocybin kombineret med psykologisk rådgivning hurtigt bragte lindring fra nød, der derefter varede i mere end 6 måneder hos 80 procent af de 29 undersøgte forsøgspersoner, baseret på kliniske evalueringsresultater mod angst og depression.

"Hvis større kliniske forsøg viser sig at være vellykkede, kunne vi i sidste ende have til rådighed en sikker, effektiv og billig medicin - udleveret under streng kontrol - for at lindre den nød, der øger selvmordsraten blandt kræftpatienter," siger lederforsker Stephen Ross, stofdirektør. misbrugstjenester i psykiatriafdelingen ved NYU Langone og lektor i psykiatri ved NYU School of Medicine.

Selvom de neurologiske fordele ved psilocybin ikke forstås fuldt ud, har det vist sig at aktivere dele af hjernen også påvirket af signaleringskemikaliet serotonin, som er kendt for at kontrollere humør og angst. Serotonin ubalancer har også været forbundet med depression.

Til undersøgelsen blev halvdelen af ​​deltagerne tilfældigt tildelt en dosis på 0.3 milligram pr. Kg psilocybin, mens resten fik en vitaminplacebo på 250 milligram niacin, der vides at producere et "rush", der efterligner en hallucinogen medicinoplevelse.

Cirka halvvejs gennem undersøgelsens overvågningsperiode (efter syv uger) skiftede alle deltagere behandling. De, der oprindeligt fik psilocybin, tog en enkelt dosis placebo, og de, der først tog niacin, fik derefter psilocybin. Hverken patienter eller forskere vidste, hvem der først havde modtaget psilocybin eller placebo. Guss siger, "Randomisering, placebokontrol og dobbeltblindede procedurer maksimerede gyldigheden af ​​undersøgelsesresultaterne."

En af nøglefundene var, at forbedringer i kliniske evalueringsscorer for angst og depression varede resten af ​​undersøgelsens forlængede overvågningsperiode - specifikt otte måneder for dem, der tog psilocybin først.

Alle patienter i undersøgelsen, for det meste kvinder i alderen 22 til 75 år, der er eller var patienter på Perlmutter Cancer Center i NYU Langone, havde enten avanceret kræft i brystet, mave-tarmkanalen eller blod og var blevet diagnosticeret med alvorlig psykisk lidelse relateret til deres sygdom. Alle patienter, der meldte sig frivilligt til at være en del af undersøgelsen, fik skræddersyet rådgivning fra en psykiater, psykolog, sygeplejerske eller socialrådgiver og blev overvåget for bivirkninger og forbedringer i deres mentale tilstand.

Medefterforsker Anthony Bossis, en klinisk assistent professor i psykiatri ved NYU Langone, siger, at patienter også rapporterede forbedringer efter psilocybin i deres livskvalitet: at gå ud mere, større energi, komme bedre sammen med familiemedlemmer og klare sig godt på arbejdspladsen. Flere rapporterede også variationer i spiritualitet, usædvanlig fred og øget følelse af altruisme.

Både NYU Langone- og Johns Hopkins-undersøgelserne modtog hovedstøtte fra Heffter Research Institute, en nonprofit videnskabelig institution med hovedmissionen om at hjælpe med at designe, gennemgå og finansiere undersøgelser af brugen af ​​psilocybin til en bred vifte af lidelser (Ross tjente tidligere som bestyrelsesmedlem).

Yderligere finansiering til Johns Hopkins-undersøgelsen kom fra RiverStyx Foundation, William Linton, Betsy Gordon Foundation, McCormick-familien, Fetzer Institute, George Goldsmith, Ekaterina Malievskaia og National Institute on Drug Abuse.

Yderligere finansiering til NYU Langone-undersøgelsen kom fra National Center for Advancing Translational Sciences, en del af National Institutes of Health. Organix Inc. i Woburn, Massachusetts, fremstillede det stof, der blev brugt i undersøgelsen.

Kilde: Johns Hopkins University, David marts for New York University 

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon