C for helbredelse? Mawardi Bahar

I årtier har nogle mennesker omfavnet ideen om, at der kan være store sundhedsmæssige fordele ved at tage vitaminer i mængder langt ud over anbefales dagligt behov. Konceptet var meget populært i et stykke tid i medierne, men forskningsresultater til det modsatte gjorde det gradvist praktisk talt urørligt for videnskabsmænd.

Alligevel gør den nu en slags comeback, blandt andet takket være nye resultater viser, at høje doser af C-vitamin kan behandle kræft. Som vi skal se, er der dog nogle vigtige forbehold her – såvel som hindringer for at frigøre forskellige potentielle sundhedsmæssige fordele fra andre vitaminbehandlinger. Dette er en advarende fortælling om farerne ved sort/hvid tænkning, og hvordan tingene sjældent er så enkle, som de kan få dem til at fremstå.

Det er omkring hundrede år siden, at vitaminer først blev kendt. beskrevet i de tidlige dage som "vitale aminer", vigtige for "vitalitet" (liv), var offentlighedens viden oprindeligt baseret på solid videnskab. Men fra 1940'erne, oplysningerne blev konfliktfyldt som fødevareproducenter og senere kosttilskudsindustrien overtog meget af uddannelsen om ernæring.

Et eksempel på dette råd, der har bestået til i dag, er ideen om, at vi skal styrke vores kost med ekstra vitaminer og mineraler. Dette har været fænomenalt rentabelt for alle i denne branche, lige fra producenter af morgenmadsprodukter til vitaminpiller. Kosttilskudssektoren var værd US$205 milliarder (£160 milliarder) sidste år og forudsiges at stige til næsten 280 milliarder USD i 2024.

Rutsjebane-midlet

Ideen om mirakuløse helbredende egenskaber ved at tage vitaminer i meget større mængder har længe været en del af denne tankegang – i høj grad takket være en førende amerikansk videnskabsmand ved navn Linus Pauling.

jeg har skrevet tidligere i The Conversation om, hvordan Pauling, en dobbelt nobelprisvinder i kemi og fred, blev enestående engageret i 1960'erne og 1970'erne til ideen at megadoser af C-vitamin kunne behandle sygdomme fra forkølelse til kræft. Pauling pressede disse påstande gennem en kombination af overdrivelse og kun udvælgelse af undersøgelser, der viste positive effekter - med en hjælpende hånd fra producenterne. Historien er meget godt beskrevet link..

Andre forskere begyndte at afsløre disse påstande så langt tilbage som i slutningen af ​​1970'erne, demonstrerer ikke kun at Pauling tog fejl, men også at indtagelse af orale vitamin- eller mineraltilskud ofte kan gøre mere skade end gavn – også i behandlingen af visse kræftformer. Det nåede hurtigt til det punkt, at enhver idé om fordele ved vitamin-megadoser blev anset for tvivlsom inden for forskersamfundet.

Noget af dette var fuldstændig ret, men måske gik modreaktionen for vidt. Det overså noget omhyggelig videnskab der havde antydet, i udvalgte tilfælde, at megadoser af vitaminer trods alt kan behandle visse sygdomme.

Dette bekræftes af den nye undersøgelse, jeg nævnte tidligere, som har vist det at tage høje doser af C-vitamin kan hjælpe med at behandle lungekræft og visse hjernetumorer. Dette følger af Tidligere arbejde foreslår at teste brugen af ​​C-vitamin i behandlingen af ​​kræft i æggestokkene.

De nye resultater kommer fra forskning ledet af Dr. Joshua Schoenfeld fra University of Iowa. Artiklen blev offentliggjort i sidste måned i tidsskriftet Cancer Cell og viste, at C-vitamin ikke bekæmper kræft direkte som et lægemiddel, men ved at gøre strålebehandling og visse kemoterapibehandlinger mere effektive.

Men hvor Pauling og hans tilhængere hyldede kosttilskud, foreslår Schoenfeld et al. at tilføre C-vitamin direkte i patientens blodbane. Det bygger på tidligere resultater viste, at tabletter indtaget oralt vil ikke levere nok C-vitamin til kroppen til at være effektive.

Forskningen har afsluttet en første fase, der viste, at behandlingen forbedrede overlevelsesmulighederne hos mus, og at C-vitaminet er sikkert og tolerabelt hos patienter, der får radiokemoterapi. Men for at understrege, hvis der er et vellykket endeligt resultat af disse forsøg, vil enhver behandling aldrig involvere C-vitaminpiller fra det lokale apotek. Det ville kræve en velkontrolleret intravenøs infusion.

Vejen frem

Denne forskning er et eksempel på omhyggelig videnskab, der dissekerer vitaminfakta fra fiktion. Jeg er optimistisk, at der vil blive gjort nye opdagelser ved hjælp af megadoser i fremtiden. Høje doser C-vitamin kan også bruges til at behandle smerten fra postherpetisk neuralgi, en nerverelateret tilstand forbundet med helvedesild; mens foreløbige resultater tyder på, at det også kan hjælpe med at behandle blodforgiftning (sepsis).

Megadoser af andre vandopløselige vitaminer er også blevet foreslået, herunder administration af vitamin B3 som behandling for beskadigede nerveender (perifere neuropatier) efter en lovende studie på rotter.

Der er formentlig også uopdaget potentiale blandt de fedtopløselige vitaminer – A, D, E og K – men megadoser af dem kan være farlige. For meget A-vitamin kan beskadige leveren, for eksempel; mens for meget D-vitamin kan forårsage alt fra træthed og tinnitus til hjertearytmier fra for meget kalk i blodet.

I sådanne tilfælde kan svaret være at designe molekyler, der svarer til en hyperdosis af vitaminer, men på en meget målrettet måde for at reducere bivirkningerne. Det er det, jeg har arbejdet på med kolleger på universiteterne i Aberdeen og Durham, som forklaret i klippet nedenfor.

Vi designer nye forbindelser, der kun aktiverer én del af vitamin A-responsen via retinsyrereceptoren uden at udløse andre receptorer. Det burde være muligt at opnå lignende resultater for andre vitaminer med receptorer, mest åbenlyst D-vitamin.

Afslutningsvis ser det bestemt ud som om pendulet svingede for langt i den anden retning som reaktion på Pauling. Schoenfeld et al har vist, hvordan meget præcis og omhyggelig videnskab kan udvinde fordelene ved vitamintilskud. Det er bestemt ikke et nyt argument for at tage orale kosttilskud, men det er værd at se denne plads for at se, hvad der dukker op næste gang.

Om forfatteren

Peter McCaffery, professor i biokemi, University of Aberdeen. Han dimitterede i biokemi ved Victoria University of Wellington, New Zealand og opnåede en ph.d. i patologi ved Otago University, New Zealand i 1987. Efter post-doktoral forskning ved Harvard Medical School blev han instruktør og derefter assisterende professor i Department of Psychiatry, Harvard Medical School, hvor han først udviklede sin interesse for retinoinsyre i det udviklende centralnervesystem. Efter at have arbejdet på University of Massachusetts Medical School, Worcester, MA og blevet lektor i cellebiologi, flyttede han til University of Aberdeen i 2006.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon