Og selvom stofbrug er faldet i løbet af det sidste årti, vises der stadig nye og potentielt livstruende tendenser. Senest læger har advaret af en "nye krise", der vedrører Xanax-anvendelse blandt unge.
Xanax er et mærke af alprazolam - a benzodiazepin lægemiddel eller "benzo" - som markedsføres som et alternativ til Valium (diazepam) og bruges til at behandle angst, panikanfald og problemer forbundet med depression. Det virker ved at påvirke den måde, hjernen fungerer på, for at øge følelsen af glæde og reducere stress og angst.
Doser varierer fra 0.25 mg til maksimalt 3 mg om dagen (til sammenligning er en teskefuld sukker ca. 1,300 gange dette beløb). En dosis kan tage op til en time for at få en virkning, som derefter typisk varer i mellem fem og 12 timer afhængigt af lægemiddelformuleringen. Det kan tage fire eller fem dage at fjerne stoffet fra kroppen.
Her for at blive
Mens det er den hyppigst ordinerede benzodiazepin i USA, er Xanax ikke tilgængelig i Storbritannien, men det kan fås på private recepter og online. Nylige data antyder det Storbritannien er det næststørste marked for Xanax på det mørke webefter USA. Dets udbredte tilgængelighed på Internettet har gjort situationen omkring dette stof særligt farlig.
For at være klar er der ikke noget, der hedder et ”sikkert” stof. Et stof - hvad enten det er slugt, røget, indåndet, injiceret - vil have en indvirkning på fysiologien og potentielt den mentale tilstand hos den person, der tager det. Hver person er forskellig og reagerer forskelligt på forskellige stoffer, doser og ingredienser. Det er aldrig klart nøjagtigt, hvad der faktisk er i de rekreative stoffer, som folk tager, hvorfor vi skal være så bekymrede over de virkninger, de måtte have.
Men vi kan ikke lade som om rekreative stoffer vil forsvinde. Folk har brugt stoffer i tusinder af år; hvad enten det er af religioner, som en livsstil på grund af gruppepres, for at eksperimentere eller for at flygte fra virkeligheden. Nogle er lovlige, mens andre bærer alvorlige bøder, fængselsstraffe eller sanktioner så hårde som dødsdommen i nogle dele af verden. Folk bruger stoffer som Xanax uanset juridisk kontrol, så det er bedst at være klar over, hvordan det fungerer, og hvorfor det udgør en sundhedsrisiko.
Når folk bruger Xanax regelmæssigt, opbygger de en tolerance over for lægemidlet, hvilket betyder, at de er nødt til at tage større og hyppigere doser for at stoffet skal have den ønskede effekt. Til sidst resulterer dette i en fysisk afhængighed - hvor hjernen har brug for stoffet for at fungere “normalt”. Folk kan også udvikle en psykologisk afhængighed - de føler at de ”har brug for” stoffet. Sammen fører disse effekter til det, vi forstår som afhængighed.
Kend risiciene
Hvis nogen bliver afhængige af receptpligtig medicin, herunder Xanax, skal effekten af stofferne vendes - normal funktion af hjernecellerne skal gendannes, og dette er en lang, langsom og ofte smertefuld proces. Under indflydelse af stoffet er der bivirkninger - apati, søvnighed, nedsat kognitiv funktion samt muligheden for sløret tale eller voldelige udbrud.
Som alle andre benzodiazepinlægemidler bør Xanax ikke tages sammen med alkohol. Dette kan øge stoffets virkninger, hvilket potentielt kan føre til bevidsthedstab og koma. Hvad mere er, Xanax-niveauer kan opbygges i kroppen, hvilket øger chancen for en overdosis næste gang lægemidlet tages. Alle disse effekter udgør risici for brugerens helbred eller for deres levebrød og fremtidige ambitioner.
Lægemiddelmarkedet indeholder produkter, der er fremstillet lovligt og ulovligt. Nogle lægemidler omdirigeres til det sorte marked fra lovlige farmaceutiske kilder, mens andre er pulvere importeret fra udlandet og presset til tabletform. I vores arbejde som retsmedicinske kemikere har vi set dette med mange andre lægemiddeltyper gennem årene gennem vores sagsbehandling og forskning på MDMA, piperaziner og cathinoner. Der er altid en risiko for, at stoffet i pulveret ikke er, hvad det ser ud til - selvom pillen ser legitim ud.
Narkotika, der er lovligt fremstillet og solgt, gennemgår kvalitetskontrolprocedurer - for eksempel kontrol af mængden af medicin i hver pille og dens renhed. På det sorte marked mangler disse processer fuldstændigt. De fleste brugere kan ikke bestemme de materialer og processer, der bruges til at fremstille ulovlige stoffer, så der er ingen måde at kende toksiciteten af stofferne eller kemikalierne, der er fremstillet af bivirkningerne ved lægemiddelfremstillingsprocessen.
Lægemiddelprøvningssæt er tilgængelige på internettet, men i bedste fald fortæller disse kun dig den gruppe lægemidler, som en pille kan indeholde - ikke hvilken af de mange mulige stoffer der er til stede. De fortæller dig ikke nøjagtigt, hvor meget stof der er til stede, eller hvordan stoffet blev fremstillet, eller hvilke urenheder pillen kan indeholde. Nogle arbejdsgivere bruger narkotestetest på arbejdspladsen: disse tests er nøjagtige, og medarbejdere, der tester positive for stoffer, udsættes ofte for afskedigelse. Den bedste måde at undgå de risici, der er forbundet med rekreative stoffer, er at undgå at tage dem helt.
Lægemiddelprøvningssæt er tilgængelige på internettet, men i bedste fald fortæller disse kun dig den gruppe lægemidler, som en pille kan indeholde - ikke hvilken af de mange mulige stoffer der er til stede. De fortæller dig ikke nøjagtigt, hvor meget stof der er til stede, eller hvordan stoffet blev fremstillet, eller hvilke urenheder pillen kan indeholde. Nogle arbejdsgivere bruger narkotestetest på arbejdspladsen: disse tests er nøjagtige, og medarbejdere, der tester positive for stoffer, udsættes ofte for afskedigelse. Den bedste måde at undgå de risici, der er forbundet med rekreative stoffer, er at undgå at tage dem helt.Om forfatterne
Michael Cole, professor i retsmedicinsk videnskab, Anglia Ruskin University; Agatha Grela, postdoktorforsker, Anglia Ruskin Universityog Lata Gautam, lektor i retsmedicin, Anglia Ruskin University
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
