Der er beviser for, at vi plejede at sove to gange med en periode med vågenhed imellem. Wikimedia Commons, CC BY-SA

Omkring en tredjedel af befolkningen har problemer med at sove, herunder vanskeligheder med at opretholde søvn hele natten. Mens vækkelser om natten er foruroligende for de fleste syge, er der nogle beviser fra vores nylige fortid, der tyder på, at denne periode med vågenhed mellem to separate søvnperioder var normen.

Gennem historien har der været talrige beretninger om segmenteret søvn, fra medicinske tekster til retsoptegnelser og dagbøger, og endda i afrikanske og sydamerikanske stammer, med en fælles reference til "første" og "anden" søvn. I Charles Dickens' Barnaby Rudge (1840) skriver han

Han vidste dette, selv i den rædsel, hvormed han startede fra sin første søvn, og kastede vinduet op for at fjerne det ved tilstedeværelsen af ​​en genstand, hinsides rummet, som så at sige ikke havde været vidne til hans drøm. .

Antropologer har fundet beviser for, at under det præindustrielle Europa blev bimodal søvn anset som normen. Søvnstart blev ikke bestemt af en fastsat sengetid, men af ​​om der var ting at gøre. Historiker A. Roger Ekirchs bog Ved dagens afslutning: Night In Times Past beskriver, hvordan husstande på dette tidspunkt trak sig tilbage et par timer efter skumringen, vågnede et par timer senere i en til to timer og derefter havde en anden søvn indtil daggry.

I denne vågne periode ville folk slappe af, overveje deres drømme eller have sex. Nogle ville deltage i aktiviteter som at sy, hugge træ eller læse, stole på månens lys eller olielamper.

Ekirch fandt henvisninger til den første og anden søvn begyndte at forsvinde i slutningen af ​​det 17. århundrede. Dette menes at være startet i overklassen i Nordeuropa og filtreret ned til resten af ​​det vestlige samfund i løbet af de næste 200 år.

Interessant nok, udseendet af søvn vedligeholdelse søvnløshed i litteratur i slutningen af ​​det 19. århundrede falder sammen med den periode, hvor beretninger om split søvn begynder at forsvinde. Det moderne samfund kan således lægge unødvendigt pres på individer om, at de skal opnå en nat med kontinuerlig konsolideret søvn hver nat, hvilket øger angsten for søvn og fastholder problemet.

Biologisk grundlag

Mindre dramatiske former for bi-fasisk søvn er tydelige i dagens samfund, for eksempel i kulturer, der tager en eftermiddagssiesta. Vores kropsur egner sig til et sådant skema, idet det har en reduktion i årvågenhed tidligt på eftermiddagen (den såkaldte "efter frokost dukkert").

I begyndelsen af ​​1990'erne, psykiater Thomas Wehr gennemførte et laboratorieeksperiment, hvor han udsatte en gruppe mennesker for en kort fotoperiode – det vil sige, at de blev efterladt i mørke i 14 timer hver dag i stedet for de typiske otte timer – i en måned.

Det tog noget tid for deres søvn at regulere, men i den fjerde uge opstod et tydeligt to-faset søvnmønster. De sov først i fire timer, derefter vågnede de i en til tre timer, før de faldt i en anden fire-timers søvn. Dette fund tyder på, at bi-fasisk søvn er en naturlig proces med et biologisk grundlag.

Fordele og ulemper

Nutidens samfund tillader ofte ikke denne form for fleksibilitet, og derfor er vi nødt til at tilpasse os nutidens søvn-/vågentidsplaner. Det menes generelt, at en kontinuerlig syv til ni timers ubrudt søvn nok er bedst til at føle sig forfrisket. En sådan tidsplan passer muligvis ikke til vores døgnrytme, da vi desynkroniserer med den eksterne 24-timers lys/mørke-cyklus.

For at kunne opretholde et opdelt søvnskema, skal du have timingen rigtigt – det vil sige at begynde søvnen, når der er en stærk søvnlyst og under et lavt døgn for at falde i søvn hurtigt og opretholde søvnen.

Nogle af de vigtigste fordele ved en opdelt søvnplan inkluderer den fleksibilitet, den giver mulighed for med arbejde og familietid (hvor denne fleksibilitet er givet). Nogle individer i det moderne samfund har taget denne type skema til sig, da det giver to perioder med øget aktivitet, kreativitet og årvågenhed hen over dagen, snarere end at have en lang vågen periode, hvor søvnigheden opbygges hen over dagen, og produktiviteten aftager.

Til støtte for dette er der voksende beviser at foreslå lur kan have vigtige fordele for hukommelse og indlæring, øge vores årvågenhed og forbedre humørstilstande. Nogle mener, at søvnforstyrrelser, som søvnvedligeholdelsessøvnløshed, er forankret i kroppens naturlige præference for delt søvn. Derfor kan opdelte søvnskemaer være en mere naturlig rytme for nogle mennesker.

Konsekvenser for skifteholdsarbejde

Splittede søvnplaner er for nylig begyndt at dukke op som et potentielt alternativ til kontinuerligt natteholdsarbejde. At arbejde om natten har de kombinerede problemer med langvarig vågenhed (ofte arbejder otte til 12 timers skift) og døgnrytmeforstyrrelser (arbejde på et tidspunkt om natten, hvor du normalt ville sove). Skifteholdsarbejdere klager ofte over træthed og nedsat produktivitet på arbejdet, og de har øget risiko for kroniske sygdomme som fedme, type 2-diabetes og hjertesygdomme.

Nogle brancher har ansat tidsplaner med kortere, men hyppigere søvnmuligheder på den forudsætning, at søvnlysten bliver mindre med reduceret tid. For eksempel, seks timer tændt/seks timer fri, fire timer tændt/otte timer fri og otte timer tændt/otte timer fri, begrænser tiden på vagt og reducerer længere perioder med vågenhed. Opdelte søvn-/arbejdsplaner opdeler dagen i flere arbejds-/hvilecyklusser, så medarbejderne arbejder flere korte skift, opdelt med korte frie perioder hver 24. time.

Split-shift tidsplaner, der opretholder tilstrækkelig søvntid pr. 24 timer, kan være gavnlige for søvn, ydeevne og sikkerhed. En række nyere undersøgelser har fundet ud af, at opdelt søvn giver sammenlignelige fordele for ydeevnen til en stor søvn, hvis samlet søvntid per 24 timer var opretholdes (ved omkring syv til otte timers samlet søvntid pr. 24 timer).

Men som det kunne forventes, kan ydeevne og sikkerhed stadig blive forringet, hvis tiderne til at vågne op og påbegynde arbejde er i tidlige timer af morgen. Og vi ved ikke, om disse skemaer giver nogen fordele for helbredet og reducerer risikoen for kronisk sygdom.

Selvom udfordringerne ved natteholdsarbejde ikke kan elimineres, er fordelen ved nogle opdelte vagtplaner, at alle arbejdere i det mindste får en vis mulighed for at sove om natten og ikke behøver at opretholde årvågenhed i mere end seks til otte timer.

Selvom vi stræber efter at få konsolideret søvn, passer det måske ikke alles kropsur eller arbejdsplan. Det kan faktisk være et tilbagevenden til et bi-model søvnmønster fra vores førindustrielle forfædre og måske fungere godt i moderne industrielle omgivelser.

Om forfatterne

Melinda Jackson, seniorforsker ved School of Health and Biomedical Sciences, RMIT University og Siobhan Banks, seniorforsker, Center for Søvnforskning, University of South Australia

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon