På trods af nylige forsøg på at bevare traditionel helbredelsespraksis i Kina erstatter moderne medicin traditionel medicin der. Jean-François Chénier

De fleste af traditionelle helbredelsesmetoder er baseret på intuitive principper for sygdomme, der involverer ubalancen mellem elementære kvaliteter.

For de gamle grækere og romere, hvis systemer til traditionel helbredelse blev accepteret i Europa indtil den videnskabelige revolution, var disse elementer de fire kropsvæsker eller humour. Hver svarede til de fire grundlæggende elementer i verden - jord, vand, luft og ild.

I traditionel kinesisk medicin er elementerne træ, ild, jord, metal og vand; for den gamle Unani-medicin i Indien er de fire humorer (akhlaat) luft, jord, ild og vand; for indisk ayurvedamedicin er sundhed balancen mellem tre elementære energier i universet: luft, vand og ild.

Ingen af ​​idéerne har noget videnskabeligt grundlag.

Med fremkomsten af ​​moderne medicin blev traditionel europæisk praksis henvist til en håndfuld overlevende urtemedicin. Tilsvarende i Kina, på trods af nylige forsøg på at bevare traditionel helbredelsespraksis erstatter moderne medicin traditionel medicin.

Paradoksalt nok er der i Australien og andre udviklede lande øget interesse for komplementære og alternative lægemidler, der vender tilbage til irrationelle tilgange til sundhedspraksis, på trods af at folk fra sådanne lande drager mest fordel af medicins fremskridt.

Kinesiske medicinske urter. Jennifer Yin

genopblussen af ​​interesse i traditionel kinesisk helbredelse i Australien sammen med andre alternative lægemidler skyldes stigende utilfredshed med konventionel medicin; en præference for naturlige (eller mildere) alternativer til farmaceutiske lægemidler eller kirurgi; ønske om større kontrol over personlig sundhedspleje og den relativt lave succesrate for konventionel medicin ved behandling af tilstande, såsom kronisk smerte, for nogle individer.

Dette har ført til den nylige omstridte beslutning om at tillade traditionel kinesisk medicinlæge at blive registreret hos den nye statsborger Australian Medicine Board of Australia fra juli i år. Bestyrelsen bliver et nyt medlem af Australian Health Practitioner Regulation Agency.

Jeg har argumenteret imod flytningen sammen med min kollega lektor Hubertus Jersmann i artikler, der blev offentliggjort i dag i MJA Indsigt og Sydney Morning Herald.

Beslutningen følger Victorias skridt (i 2000) for at registrere traditionelle kinesiske lægebehandlere, som har haft en positiv effekt om stramning af standarder og behandling af klager.

Blandt traditionelle kinesiske medicinudøvere, der skal registreres, er dem, der giver kinesisk medicinsk diagnose, dispenserer kinesiske urter og udfører akupunktur. Alle tre komponenter i denne praksis har alvorlige mangler, der er baseret på ikke-eksisterende energier (Yin og Yang), ikke-eksisterende kropsstrukturer (meridiens) og på principper for sygdomsdiagnose baseret på ubalancen mellem fem ikke-eksisterende elementer. Det er derfor tvivlsomt, om sådanne praktikere er i stand til at stille korrekte og sikre diagnoser.

Tilhængere af traditionel medicinsk praksis påpeger ofte, at ekstrakter fra dyr og planter har været kilden til effektive midler i moderne medicin. Og mens farmakologi og medicinsk kemi har muliggjort denne revolution siden midten af ​​1800'erne, er det kun bevist, at en håndfuld ekstrakter, der er brugt i traditionel heling, indeholder aktive principper, der er gavnlige til bekæmpelse af sygdom. Disse inkluderer omkring 120 kemiske stoffer ud af tusinder af naturmedicin anvendes i traditionelle lægemidler.

Artemisia annua eller qing hao su blev indarbejdet i medicin, efter at dets anti-malarieaktivitet blev bevist gennem forskning. camperdale

Tag for eksempel qing hao su, en urt, der bruges i Kina til behandling af feber i over 2,000 år. For omkring 40 år siden fandt videnskabelig forskning, at den havde specifik anti-malarisk aktivitet, og dens aktive forbindelse, artemesin, blev isoleret.

Faktisk er det heldigt, at de fleste naturlægemidler har ringe akut toksicitet. Dette skyldes empirisk erfaring, som over tid har udvalgt dem, der har vist sig at være åbenlyst giftige. Men den mere subtile, kroniske toksicitet af naturlægemidler er fortsat et alvorligt problem.

Kun 6% af plantearterne er screenet kemisk og farmakologisk for at identificere deres aktive principper. Denne proces, startet af moderne medicin for over 150 år siden, fortsætter med undersøgelser af potentielle fordele ved nye terapier, ofte baseret på en lang historie med empiriske beviser.

Dette er grunden til, at forskning om aktive kemiske principper i naturlægemidler, der viser en vis potentiel gavnlig virkning, understøttes fuldt ud af Viden om videnskab i medicin (FSM), hvoraf jeg er stiftende medlem.

FSM repræsenterer et voksende antal medicinske forskere, klinikere og medlemmer af offentligheden, der er berørt af den "nuværende tendens, der ser statsfinansierede videregående institutioner, der tilbyder kurser inden for sundhedsvidenskab, der ikke understøttes af sund videnskabelig dokumentation". Vi er bekymrede over, at dette giver uberettiget troværdighed til deres udøvere og praksis, herunder traditionel kinesisk medicin.

Selvom det falder inden for traditionel kinesisk medicin, kræver akupunktur særskilt overvejelse, for på trods af at det er baseret på en mangelfuld teori om ikke-eksisterende “meridiens”, har det vist lovende effektivitet i nogle lidelser.

Akupunktur er baseret på ideen om “meridiens”. aloucha

Men det er vigtigt at huske, at trods sin popularitet har akupunktur kun vist sig at være gavnlig til at lindre nogle symptomer på smerte og kvalme. Og de mekanismer, hvormed det ser ud til at virke, ligner de fysiologiske processer i nervesystemet, der ligger til grund for placeboeffekterne på smerte. I sidste ende har forskning i akupunktur gjort det muligt at blive indarbejdet i medicin i de få forhold, som det har vist sig at være effektivt for.

Min opfattelse, delt af mange, er, at der kun er én medicin, og adjektiver som traditionel og "vestlig" er irrelevante. Snarere handler medicin om effektivitet og sikkerhed, bevist gennem videnskabelig forskning.

At leve i et moderne samfund kræver, at vi på sundhedsområdet kun unapologetisk accepterer praksis, der har undergået videnskabens kontrol. Og når dette kriterium er opfyldt, kan vi acceptere det som effektiv medicinsk behandling og undervise i vores universiteter.

Desværre er dette ikke tilfældet for de fleste traditionelle kinesiske lægepraksis.

Om forfatteren

Marcello Costa, professor i neurofysiologi, Institut for Fysiologi, Flinders University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.