Værelse og dysterhed?

Små huse er overalt. De har modtaget tunge dækning in Medierne og der er millioner of tilhængere på snesevis af sider på sociale medier. Selv om der ikke er folketælling for disse hjem, har de oplevet en stigning i popularitet i det årti, siden den store recession - vidne til produktiv vækst af små husproducenter, for eksempel. Med oprindelse i USA har der også været små hjem i Canada, Australien og UK.

Lille huse fremmes som et svar til den overkommelige boligkrise et ønskeligt alternativ til traditionelle hjem og pant. Alligevel er der mange kompleksiteter og modsætninger, der omgiver disse små rum, som jeg opdagede, da jeg begyndte at undersøge dem.

Jeg har turneret hjem, deltaget i små husfestivaler, opholdt sig i et lille husfællesskab og interviewet flere dusin mennesker, der bor inde i dem. Min forskning tog mig overalt i USA fra en konverteret tilbehørsenhed, der blev klemt mellem to hjem i gennemsnitstørrelse på Staten Island til et samfund i Florida fuld af søde og farvestrålende små strukturer - passende placeret lige nede ad vejen fra Disneyland. Her er tre ting, jeg uventet opdagede undervejs.

1. Lille hjem og husstigen

Millenials har et kompliceret forhold til boligejerskab. De ofte stadig vil ejer et hjem, men er simpelthen ikke i stand til at gøre det på samme måde som deres forældre og er kendt som “Generationsleje" som resultat.

Alle de tusindårige småhuse, som jeg interviewede, ønskede at eje større huse i fremtiden; de så lille leve som et middel til at eje noget nu og være i stand til at spare på samme tid. Flere unge par planlagde at opgradere, når de først havde børn, solgte deres små hjem eller endda holdt dem som gæstehuse.

Men hvis de så disse hjem som en midlertidig mulighed, ville de opgive, efterhånden som deres liv skred frem, er det ikke altid så ligetil i praksis. Bortset fra den åbenlyse udfordring at spare nok til at give et større sted, er det ikke let at sælge små boliger, da de normalt afskrives i værdi. Og fordi de ikke er knyttet til jord, er der ofte et spørgsmålstegn om deres langsigtede levedygtighed også.

2. Grundløshed

Små hjem har tendens til at være på hjul som en måde at komme rundt i regeringen regler på mindst beboelig boligstørrelse. Dette får ofte deres indbyggere til at være foruroliget. I min egen oplevelse af at bo i et lille hjem husker jeg, at jeg følte en generel bevidsthed om hjulene nedenunder og en let svajende, da jeg sprang fra stigen, der åbnede den loftede seng.

Som en interviewperson, der bor med sin partner og lille barn på privat jord i Washington State, fortalte mig:

Det føles ikke så jordet; det føles som om vi er løsrevet fra jorden, fordi der er hjul under os ... Det er en konstant påmindelse ... du er i denne skrøbelige tilstand af boliger.

De fleste beboere, som jeg talte med, var ivrige efter at leve på et solidt fundament i fremtiden. Jeg mødte en årtusinde, der brugte sin universitetsfond til at bygge et smukt udformet og skræddersyet lille hjem, men følte mig så grundløs efter kun et års ophold på hjul, at hun prøvede at sælge.

Dette antyder, at bygningskodekser skal lempes, så flere små huse kan leve på fundamentet. Nogle steder har allerede taget føringen på dette - et eksempel er Spur, Texas, som har ændret sine relevante boliglove med den udtrykkelige hensigt at tiltrække små husholdere som reaktion på en faldende befolkning. Spur er pitching selv som den første lille husvenlige by i Amerika.

Mere bredt dog lovlighederne omkring små hjem forbliver komplicerede. De fortsætter at begrænse potentialet for denne livsstil både i USA og andre steder. I Storbritannien kan der f.eks. Være problemer med planlægningsloven, der kræver, at alle nye boliger har mere end en sengeplads. I det sydvestlige England, Bristol byråd for nylig tilsidesat sådanne regler, der gør det muligt at bygge flere små hjem i baghaven i et rækkehus i forstæderne, idet det regnes med, at det var nødvendigt at hjælpe med at afhjælpe en lokal boligkrise.

3. Små huse? lille forbrug

Små huse fremsættes ofte som en mere bæredygtig boligmulighed. De er bestemt en potentiel kontrol om den fortsatte forfølgelse af større huse og større forbrug af energi, byggematerialer og så videre. Alligevel er det ikke så simpelt at reducere din miljøpåvirkning ved at gå lille ud som nogle har hævdet.

Jeg stødte på adskillige små husstande, der f.eks. Brugte eksterne lagerpladser til genstande, der ikke passer ind i hjemmet. En interviewperson betegnet som en "beskidt hemmelighed", en anden forklarede sit ønske om at gemme ting fra sit tidligere hjem, hvis hun skiftede mening om lille levebrød.

Hjulaftalen. Paul Van DerWerf, CC BY-SA

Over halvdelen af ​​mine interviewpersoner havde en "en ind, en ud" -mentalitet, hvor de ville smide eller donere en vare for at give plads til noget nyt. Som en beboer i slutningen af ​​30'erne, der bor i et moderne hjem i en campingplads i New Hampshire, sagde: "Jeg har en TK Maxx-afhængighed. Jeg går stadig ud hvert par måneder og køber en masse ting, så kommer jeg hjem og bestemmer hvilke ting jeg skal slippe af med. ”

Uanset hvor lille levevis der markedsføres af entusiasterne, var bæredygtighed ikke en vigtig drivkraft for de fleste af deltagerne i min undersøgelse. I stedet var det næsten en eftertanke. Det kræver tilsyneladende mere end at ændre størrelsen på et hjem for at ændre mentaliteten hos de mennesker, der bor inde.

Om forfatteren

Megan Carras, doktorgradsforsker, geografi og bæredygtig udvikling, University of St. Andrews

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon