Din kalender går tilbage til babylonske tider. Aleksandra Pikalova / Shutterstock.com
At vente på weekenden kan ofte virke uudholdeligt, hele syv dage mellem lørdage. At have syv dage om ugen har været tilfældet i meget lang tid, og så stopper folk ikke ofte for at spørge hvorfor.
Det meste af vores tidsregning skyldes bevægelserne af planeterne, Månen og stjernerne. Vores dag er lig med en fuld rotation af jorden omkring dens akse. Vores år er en rotation af jorden omkring solen, som tager 364 og ¼ dage, hvorfor vi tilføjer en ekstra dag i februar hvert fjerde år i et skudår.
Men ugen og måneden er lidt vanskeligere. Månens faser falder ikke nøjagtigt sammen med solkalenderen. Månecyklussen er 27 dage og syv timer lang, og der er 13 faser af månen i hvert solår.
Nogle af de tidligste civilisationer observerede kosmos og registrerede bevægelser af planeter, solen og månen. Babylonierne, der boede i det moderne Irak, var kloge observatører og fortolkere af himlen, og det er stort set takket være dem, at vores uger er syv dage lange.
Årsagen til, at de vedtog nummer syv, var at de observerede syv himmellegemer - Solen, Månen, Kviksølv, Venus, Mars, Jupiter og Saturn. Så, dette antal havde særlig betydning til dem.
Andre civilisationer valgte andre tal - som egypterne, hvis uge var 10 dage lang; eller romerne, hvis uge varede otte.
Nogle af de tidligste civilisationer registrerede bevægelser af planeter, solen og månen. Andrey Prokhorov / Shutterstock.com
Babylonierne delte deres månemåneder op i syv-dages uger, hvor ugens sidste dag havde særlig religiøs betydning. Den 28-dages måned, eller en komplet månecyklus, er en lidt for lang periode til at klare sig effektivt, og derfor delte babylonierne deres måneder i fire lige store dele af syv.
Nummer syv er ikke særlig velegnet til at falde sammen med solåret eller endda månederne, så det skabte nogle få uoverensstemmelser.
Babylonierne var imidlertid en så dominerende kultur i Mellemøsten, især i det sjette og syvende århundrede f.Kr., at denne og mange af deres andre forestillinger om tid - såsom en 60-minutters time - fortsatte.
Den syv-dages uge spredte sig i hele det nærmeste øst Det blev adopteret af jøderne, som var blevet fanget af babylonierne på højden af denne civilisations magt. Andre kulturer i de omkringliggende områder kom ombord med den syv-dages uge, herunder det persiske imperium og grækerne.
Århundreder senere, da Alexander den Store begyndte at sprede græsk kultur i hele Mellemøsten så langt som Indien, spredte konceptet med syv-dages ugen også. Forskere mener, at Indien måske senere introducerede den syv-dages uge til Kina.
Endelig, når romerne begyndte at erobre det område, der var påvirket af Alexander den Store, skiftede de også til sidst til den syv-dages uge. Det var kejser Constantine, der besluttede, at den syv-dages uge var den officielle romerske uge og gjorde søndag til en helligdag i 321 e.Kr.
Weekenden blev først vedtaget i moderne tid i det 20. århundrede. Selvom der har været nogle nylige forsøg på at ændre de syv-dages uge, det har eksisteret så længe, at det ser ud til at det er kommet for at blive.
Om forfatteren
Kristin Heineman, instruktør i historie, Colorado State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
