Mange små byer har brug for at tiltrække nye indbyggere for at trives, men nogle eksisterende beboere ærgrer sig over ændringer i deres sociale orden. Billede: Saleena Ham, Forfatter leveret
Kan du huske dengang, du og dine venner startede en hemmelig klub og ikke lod andre være med? Nå, det er sådan set i nogle små landdistrikter. Selvom disse lokalsamfund virkelig har brug for at tiltrække og beholde nytilkomne, tilhører nogle mangeårige beboere en særlig "lokale" klub. Mange tilflyttere, der er flyttet fra byerne i de senere år, ville vide det alt for godt.
Min forskning at forstå oplevelsen af nytilkomne i små byer fandt et par fælles temaer i, hvad der skete med dem. Den fandt, at social identitet var en faktor, der ofte kan hæmme fremskridt, modstandskraft og accept af forandringer i sociale grupper på landet.
Lokalbefolkningen betragtes som de legitime beboere og har ofte større lokal magt og privilegeret status. De kan bruges til at kalde skud for fællesskabet. De kan holde forandringer tilbage ved at underminere eller undlade at acceptere eller støtte nye mennesker, deres ideer eller forretninger.
Nytilkomne kan være iboende forstyrrende for de gamle og komfortable sociale normer i små byer. Mens nytilkomne ønsker at vise deres værdi som beboere ved at tilbyde deres nye ideer eller erfaringer, bliver disse ikke hilst velkommen af lokalbefolkningen, fordi de forstyrrer status quo og gør dem utilpas.
Jeg interviewede 89 beboere og nyere beboere i to landlige Queensland-samfund med befolkninger under 2,000. De lokale siger ofte, at nytilkomne eller udenforstående ikke har ret til at have indflydelse på byen og bestemt ikke til at foretage ændringer. De sætter spørgsmålstegn ved deres sociale legitimitet og fortæller historier om deres mindreværd som beboere.
Selv når nytilkomne formår at gøre en forskel, kan lokalbefolkningen ignorere, kritisere eller underminere deres præstationer.
Folk, der flytter til en lille by i håb om et roligt liv som en del af et tæt sammentømret samfund, kan få et chok. Billede: Saleena Ham, Forfatter leveret
Hvordan undermineres nytilkomne?
I en by blev en nytilflytter leder af en erhvervsgruppe. Han havde erfaring, var energisk, fik adgang til bevillinger og blev konsulteret for at udvikle en plan. Men så blev der fundet problem efter problem med den. Det blev foreslået, at hele processen skulle begynde igen. Han kunne ikke rykke erhvervslivet frem for at vedtage planen.
De bar ham ned. Han blev brændt ud af deres aktive og passive modstand. Efter et par år afsluttede han sit samfundsengagement, præcis som de lokale forventede, fordi han "ikke var lokal".
I et andet samfund åbnede en ny cateringvirksomhed. De lokale syntes, det var for meget som byen, bestemt for flash til dette lille sted. De foretog reservationer uden at møde op, klagede til lokalrådet over, at vedtægterne var brudt, foreslog, at en partner havde en affære, og delte rygter om dårlig hygiejnepraksis.
Virksomheden skabte sociale forbindelser med andre nye virksomheder og skabte lokale arrangementer, der tiltrak udenforstående. Ejerne eksperimenterede, markedsførte, fandt klientel ud over byen og overlevede, men det var meget hårdt, når det ikke behøvede at være.
Lokalbefolkningen underminerer, kritiserer og angriber, på åbenlyse eller subtile måder, nytilkomne, der søger at høre til og bidrage, indtil de bliver desillusionerede eller bare trækker sig. Virksomheder fejler, og folk forlader. Det lille samfund forbliver det samme, velkendte og aftagende, og de lokale er glade, fordi de fik ret med hensyn til de nyankomne.
Nytilkomne kan revitalisere en lille by, men det sikrer ikke, at de vil føle sig velkomne. Shutterstock
Hvorfor opfører beboerne sig sådan?
En grund til, at dette sker, er, fordi folk, der bor i små samfund, føler sig så knyttet til deres lokalsamfund. Det er, som om det er en forlængelse af dem selv.
Så når en ny kommer ind og vil ændre på tingene, føles det personligt. De mennesker, der har boet der længe, læser det som et personligt angreb, der truer deres værdier, historier, historie, status og privilegier. De føler, at de er nødt til at forsvare deres historie om deres særlige fællesskab fra udenforstående og alt, hvad de måtte ønske at introducere. De gør modstand og frastøder for ubevidst at beskytte og forsvare deres plads i den hemmelige insiders klub.
Forandring kan få folk til at føle sig socialt usikre. Usikkerhed om identitet kan få folk til at føle, at de er nødt til at handle for at beskytte det, de kender og elsker: det er dem, de er.
Det kan virke som om de er meningsløst ondskabsfulde og selvsaboterende, men de ser det som nødvendigt og berettiget for at beskytte de velkendte kvaliteter og sociale orden i deres samfund eller sociale gruppe.
Hvorfor skal lokalsamfund byde nytilkomne velkommen?
Nytilkomne vil også gerne høre til. De ønsker venskab, at være sig selv, anerkendt og accepteret. De vil skabe fællesskab, bidrage med ideer, initiativer og indsats. Disse ting er afgørende for, at små samfund kan overleve og forblive levende.
Frygt for social censur for at bryde de lokale sociale normer flyder ind i mange andre småbyfag: afvisning af nye landbrugsmetoder, udelukkelse af socialt anderledes, modstand mod nye virksomheder, afvisning af udviklingsområder eller modernisering af tjenester.
Lokalbefolkningen på landet beskriver sig selv som traditionalister, old school, praktiske. De forventer at omfavne modgang, besvær og tab som deres unikke identitet. De ser deres gruppe som moralsk overlegne i forhold til andre.
Dette gør det også svært for folk i den hemmelige klub at få hjælp, når de kæmper med mental sundhed, økonomisk svigt, misbrug i hjemmet eller sorg. Hvis de bryder identitetsnormerne, vil de så blive skammet eller hånet?
Stoicisme og robusthed er en integreret del af den hemmelige klubs medlemskab. Hvem er du, hvis du ikke kan hacke modgang? Kan du stadig høre til?
Så næste gang du hører om et uvenligt lille landdistrikt, der underminerer forandring, så husk, at det kan være et socialt identitetsproblem. De handler muligvis for at beskytte deres særlige insiders status og velkendte livsstil.
Og små samfundsmedlemmer kunne huske, at det at byde velkommen og nå ud til en nytilkommen eller outsider kan gøre hele forskellen for både den enkeltes sociale succes og samfundets fremtid.
Om forfatteren
Saleena skinke, adjungeret forskningsstipendiat, landdistriktssociologi, University of Southern Queensland
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
