En oprindeligt ledet organisation i New Mexico bruger svamp i et forsøg på at fjerne kemikalier fra jorden.

På Española Healing Foods Oasis i Española, New Mexico, vises Pueblo-tørlandbrugsteknikker i en offentlig park i centrum. Haven, designet og plantet af den oprindelige organisation Tewa Women United, viser, hvordan mad og medicin kan dyrkes i et miljø, der kun modtager 11 inches regn om året. Og i en nærliggende samfundshave, som organisationen tidligere har været med til at drive, dyrker Pueblo-medlemmer og lokale frugt og grøntsager.

Haveprojekterne er en del af organisationens bestræbelser på at dyrke mad og urter til folk i de otte nordlige indiske Pueblos såvel som lokale i den bredere Española-dal ved hjælp af traditionelle metoder. Men der er et problem: Jordene i disse haver udsættes for forurenende stoffer. Tewa Women United håber, at østerssvampe renser dem.

I samfundshaven fandt en undersøgelse fra 2015 niveauer af forurenende stoffer høj nok til at true menneskers sundhed. Tilsvarende toksiske niveauer af disse eller andre forurenende stoffer blev ikke fundet i Foods Oasis, selvom olie fra en nærliggende parkeringsplads trænger ned i jorden der, når det regner. Indtil videre har test af olie på dette sted vist niveauer inden for statslige standarder, men Beata Tsosie-Peña fra Santa Clara Pueblo og programkoordinator hos Tewa Women United sagde, at organisationens standarder er strengere end statens. Folk fra lokale Pueblos spiser mad og urter fra Oasis, sagde hun.

Tsosie-Peña tilføjede, at ældste i samfundet oplever sygdom, sygdom og abort som følge af forurening i området.

"Vi er ikke afbrudt fra vores livsveje og rodfæstelse i vores jordbase, tradition og kultur," sagde hun og tilføjede, at "at leve af landet og have det intime forhold ... udsætter os for mere eksponering for forurenende stoffer . ”

Problemet er større end jordtoksiner i disse haver. På det nærliggende Los Alamos National Laboratory siver hexavalent krom, et tungmetal og kendt kræftfremkaldende, ind i vandforsyningen.

Hexavalent chrom er et biprodukt af laboratoriets arbejde med at designe atomvåben. Department of Energy lab i Los Alamos blev etableret i 1943 som en del af Manhattan-projektet. Denne placering blev valgt til sin isolation. Alligevel boede Pueblo-folk der på det tidspunkt og beboer stadig landet.

Risikoen for giftig eksponering i deres samfund har fået Tewa Women United til at undersøge metoder til at rense jorden. De er begyndt med at eksperimentere med svampe på Healing Foods Oasis og det nærliggende samfundshaveområde.

Mykolog Peter McCoy forklarer, at svampe i en proces kaldet mycoremediation har evnen til at fjerne kemikalier fra jord - og tungmetaller fra vand - gennem deres mycelium.

”De er slags naturens største nedbrydere, adskillere, langt bedre end og mere magtfulde end bakterier, dyr og planter,” sagde McCoy. "De nedbryder alle mulige ting."

Svampe har været med til at fjerne olie fra jord overalt fra Orleans, Californien, hvor de ryddede op i et lille motorolie og dieselbrændstofudslip i et samfundscenter til det ecuadorianske Amazonas, hvor de bruges til at rydde op i det største landbaseret olieudslip i historien.

I april 2018 begravede Tewa Women United mursten podet med østerssvampemycelium i Foods Oasis og community garden.

Mens organisationen ikke har midler til formel videnskabelig test, søger den penge til at køre pilotundersøgelser alene. De planlægger at kontrollere jorden senere på foråret for at se, om myceliet har spredt sig under overfladen.

”Det er allerede bevist, hvad myceliet kan gøre,” siger Tsosie-Peña med henvisning til andre eksempler rundt om i verden. "Så vi bevæger os fremad med podning af alle vores havepladser som en proaktiv foranstaltning ... men erkender behovet for også at have videnskabelig opbakning [leveret af] før og efter prøveudtagning for at få støtte til udbredt implementering."

Organisationen har også bedt Los Alamos om at undersøge mycroremediation som en metode til at rydde op i det hexavalente krom på dets ejendom. Communities for Clean Water, en koalition af miljø- og indfødte fortalervirksomheder, herunder Tewa Women United, fortalte i offentligt vidnesbyrd under en høring i november, at laboratoriet bruger mycoremediering til at rydde op i tungmetaller. Høringen vedrørte en grundvandsoprydningstilladelse, der oprindeligt blev udstedt i 2015. Denne tilladelse blev udstedt til Los Alamos af miljøafdelingen i New Mexico uden en offentlig høring, men efter at koalitionen skubbede tilbage, gav den den i november. Men i marts bestemte høringskonsulentens rapport, at tilladelsen ville fortsætte som oprindeligt udstedt i 2015, da "nuværende vandbehandlingsmetoder er tilstrækkelige til at opfylde og overgå de gældende grundvands- og drikkevandsstandarder."

Tsosie-Peña sagde, at beslutningen var skuffende, fordi de fleste af anbefalingerne - herunder brugen af ​​mycoremediation -, der kom fra mere end seks timers offentlige kommentarer, ikke blev afspejlet i rapporten.

Miljøafdelingen i New Mexico for grundvandskvalitetsbureau siger, at den ikke kan overveje mycoremediering i procedurerne i forbindelse med denne særlige udledningstilladelse. Ifølge kontorchef Michelle Hunter er den aktivitet, som Los Alamos gennemfører med denne tilladelse, kun en mellemliggende oprydningsaktion, hvor laboratoriet er autoriseret til at behandle og frigive grundvand på dets ejendom.

Hunter forklarede, at afhjælpningsprocessen starter, efter at "alle disse midlertidige foranstaltninger er blevet gennemført", og at et andet bureau - det farlige affaldsbureau - vil håndtere denne proces.

På det tidspunkt vil Los Alamos og Bureauet for farligt affald vælge saneringsteknologien.

Los Alamos har testet et par afhjælpningsstrategier, sagde hun, herunder en, der injicerede melasse i vandet, og en anden, der brugte natriumdithionit. Hvis koalitionen ønsker, at mycemedemedicin skal overvejes, bliver de nødt til at tale for, at den bliver evalueret i den saneringsproces, som Bureauet for farligt affald vil lede.

Indtil videre gør Tewa Women United det, de kan, for at rense jorden i samfundshave og Foods Oasis og planlægger snart at begrave flere svampeinokulerede mursten på samfundshavepladserne.

Tsosie-Peña sagde, at hendes organisation også arbejder sammen med Communities for Clean Water Coalition for at sikre ressourcer og samarbejdspartnere til at gennemføre to pilotprojekter. Den ene er på Los Alamos ejendom, og en anden er i lokalsamfund medvind fra laboratoriet.

Hun sagde, at mens koalitionen ikke fik deres foretrukne resultat med grundvandstilladelsen, håber hun, at de kan gå ind for mycoremediation i andet, særskilt arbejde, de laver med Los Alamos på stormvand tillader det.

”Jeg tror, ​​at den almindelige opfattelse er, at disse steder er gået tabt for os, fordi de er forurenede,” sagde Tsosie-Peña. ”Men for mig er det som om du ikke bare ville opgive din syge bedstemor på hospitalet for at lide alene.

”Sådan har vi det med disse steder. De er syge. De har brug for helbredelse. De har brug for vores kærlighed og opmærksomhed mere end nogensinde. ”

Denne artikel blev oprindeligt vist på Ja! Magasin

Om forfatteren

Deonna Anderson skrev denne artikel til The Dirt Issue, foråret 2019-udgaven af ​​YES! Magasin. Deonna er Surdna Reporting Fellow for YES! Følg hende på Twitter @iamDEONNA.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon