Større, større, største. TheOldBarnDoor / Shutterstock.com 

Når jeg svarer på min kontortelefon som specialist i udvidelsesgrøntsager, er det fra tid til anden nogen, der spørger, hvordan de kan få anerkendelse for at dyrke en enorm tomat, muligvis den største nogensinde. Når jeg spørger, hvor stor en tomat vi taler om, og den, der ringer op, siger 2 eller 2.5 pund, er jeg nødt til at holde min latter tilbage og forsigtigt forklare, at det ikke er tæt på en rekord.

Så hvor stor er stor? Dyrkere i forskellige stater har opstillet forskellige rekorder - New Jersey var hjemsted for en 6 pund, 2.5 ounce tomat, Oklahoma har pralet af en 7-pund, 12-ounce en og Minnesota vejet med 8 pund, 6 ounce. Ifølge Guinness Book of World Records, Dan Sutherland fra Walla Walla, er Washington den nuværende tomatkonge, der har produceret en tomat vælter vægten på 8 pund, 9 ounce i 2016.

Hvis du tager det som en udfordring for din egen tomatdyrkende dygtighed, skal du læse videre for tip til, hvordan man plejer en massiv tomat. Hemmelighederne er virkelig intet for uklare. Hvad der er vigtigt er at afkrydse så mange kasser som muligt for at optimere frugtstørrelsen. Hvert trin kan opnås til hjemmet gartner, men at gå glip af visse vil begrænse dine resultater.

Dan MacCoy viser sin tomat på 8.41 pund i 2014.

{vembed Y=bHcmVcIJjB0}

Vælg en dokumenteret stamtavle

Er nogle sorter bedre for frugtstørrelse? Absolut. Den bedste måde at afgøre, hvilke der skal bruges, er at se på tidligere vindere. Gener er vigtige.

En tomat af kirsebær, drue eller blomme vil ikke give en vinder. Nogle sorter har et genetisk potentiale til at producere større frugt end andre, herunder blandt andet Beefsteak, Delicious, Big Beef, Big Rainbow, Dinner Plate, Giant Belgium, Big Pink, German Johnson, T & T Monster, Braggar og Brandywine. Alle disse store drenge er i kategorien bøfstomat - de har mindre frøhulrum end andre sorter og så proportionalt mere kød end juice og frø.

Da det ville være svært at finde planter af de fleste af disse i dit lokale havecenter, bliver du sandsynligvis nødt til at bestille frø fra frøkataloger og starte dine egne planter.

Der er ingen garanti for, at en plante af en af ​​disse sorter vil vinde. Selvom potentialet for stor størrelse er i generne, opnås det ikke, medmindre miljøforholdene er optimeret. Og med det mener jeg perfekt.

Super jord

Et af de vigtigste tip er at starte med god jord. Alle planter, ikke kun tomater, vil gøre det meget bedre, hvis de plantes ind korrekt forberedt jord. Jorden skal være godt drænet, høj i organisk materiale og frugtbar.

Tomater trives på husdyrgødning. Så hvis du har adgang til noget komposteret (ikke frisk) gødning, kan du placere nogle i bunden af ​​hullet og derefter dække det over, inden du transplanterer din frøplante. Dette er en velprøvet metode for mange gammeldags tomatavlere.

Et sted i solen

Som de fleste grøntsager har tomater brug for fuld sol. Noget mindre vil nedsætte den maksimale fotosyntese og derved begrænse vækst af løv og frugt. En tomatplante har brug for mange blade for at fange så meget sol som muligt, fremstille sukker og sende disse sukkerarter til den frugt, der udvikler sig. De har heller ikke noget imod varmen (op til et punkt), så længe der er rigeligt med vand i rodzonen for at forhindre dem i at tørre ud.

Når temperaturen kommer i midten af ​​90'erne eller derover, er det her, der kan opstå problemer. Tomatpollen steriliseres ved 94 grader Fahrenheit, så selvom der bestøvning opstår, og pollen gør det fra den mandlige til de kvindelige dele af blomsten, vil der ikke være meget befrugtning, da pollen er dræbt. Så højere temperaturer begrænser frugtsæt: omdannelse af blomst til frugt. Frugtkvalitet og -størrelse vil også lide under meget høj temperatur.

Trængsel er ikke din ven. Slavica Stajic / Shutterstock.com

Plads til at sprede sig

Tomater har brug for masser af plads til at vokse. Kommercielt bruger de fleste avlere en afstand på to fod inden for rækker. Hvis du vil have virkelig stor frugt, skal du give dem endnu mere plads. En af de mest almindelige fejl hos uerfarne gartnere er at plante tomatplanter for tæt sammen. Hvis du bare går efter størrelse, har du kun brug for et par gode, sunde planter med masser af plads omkring dem.

At træne planter i at vokse fra jorden er en god ide at beskytte frugtens kvalitet. Bure og staking er begge fine. Bare sørg for at binde dem ofte nok til at understøtte planterne. Hvis du vælger bure, har du brug for et maske, der er stort nok til at få din hånd ind og for at få den enorme tomat ud igen.

Hydreret og godt fodret

Tomatplanter har brug for masser af vand, især i varmt vejr, men vil lide, hvis jorden forbliver mættet. Som en tommelfingerregel er en tomme og en halv vand om ugen, fra slange eller fra regn, omtrent rigtig. Jorden skal kunne dræne dette vand inden for en rimelig kort tid.

Sørg for at vande planterne grundigt lige efter transplantation. Når planter er etableret, skal du altid vande dybt en eller to gange om ugen i stedet for at give dem et let drys hver dag; lavvanding fører til lave rødder. En god, tyk barkflis hjælper med at holde fugt i jorden omkring planter og holder også ukrudtet nede.

Med hensyn til gødning har tomater brug for regelmæssige doser. Små ugentlige mængder er bedre end store mængder før plantning og en eller to sideforbindinger. Flydende gødning er hurtigere tilgængelig for planter end granulære former. Nogle mennesker kan lide at bruge fiskemulsion eller "gødningste", men enhver komplet havegødning fungerer.

Lad ikke din plante spildte sine ressourcer. Alexander Sobol / Shutterstock.com

Fokuser på en blomst

Et andet tip, og dette er vigtigt. Fjern den første blomsterklynge eller to, så planten producerer flere blade, inden du tillader det at sætte tomater.

Derefter, når planten er stor nok til at sætte frugt, skal du ikke lade hele frugten modnes. Fjern alle frugter undtagen en pr. Klynge. Normalt vil den første frugt, der sættes på en klynge, være den største, så tag alle de andre blomster eller lille frugt på den klynge. Og lad heller ikke for mange klynger forblive på planten.

Forbered dig på prisvindende

Du behøver ikke at bryde en verdensrekord for at vinde en lokal konkurrence. AP Photo / Lisa Poole

Når du har fået din jumbo-skønhed, hvad med de store penge? Start med at kigge efter lokale, amtslige eller statslige konkurrencer. Spørg dit statsministerium for landbrug eller amt til udvidelse af amtet

Held og lykke og husk at tænke stort. Rekorden bliver fortsat brudt så ofte, hvilket fortæller dig, at den øvre grænse stadig ikke er fundet.

Og hvis du bare ikke har meget held med at dyrke gigantiske tomater, skal du trøste dig med den viden, at selvom disse teknikker maksimerer størrelsen, maksimerer de ikke smagen. Når planter f.eks. Får for meget vand, kan frugten være kedelig. Dine mere gennemsnitlige tomater kan være mere lækre ved bordet.

Om forfatteren

Richard G. Snyder, professor i gartneri & udvidelse grøntsags specialist, Mississippi State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

ING