Forårssignaler Kvindelige bier skal lægge den næste generation af bestøvere Nordlige rav humlebi dronning (Bombus borealis) på en mælkebøtteblomst. Sarah A. Johnson, CC BY-ND

De første dage af foråret - lysere og varmere - er en biologisk udløser for kvindelige bier til at vågne op fra dvale og begynde at opbygge fremtidige kolonier.

Disse enorme bier nogle gange to til tre gange større end en arbejderbi, er afgørende for vores økosystem og bærer alt det genetiske materiale, der er nødvendigt for en hel generation af bier inde i deres kroppe.

Hvis du er heldig, kan du se disse store bier bumle gennem forårsblomster på jagt efter mad og et nyt hjem. Pas på ikke at forstyrre dem. At dræbe et par bier i løbet af sommeren har muligvis ikke meget indflydelse. Men døden af ​​en enkelt hunbi, der var klar til at reproducere tidligt om foråret, kunne udslette en hel koloni og slette de vigtige tjenester, som hendes afkom ville levere - bestøvende blomster i haver, parker, gårde og enge.

Min forskning udforsker biernes foderopførsel. Jeg tilbringer meget tid i offentlige parker og haver i Seattle og observerer bier, der samler pollen. Jeg analyserer, hvilke planter bier har besøgt, og hvorfor. I det tidlige forår har jeg undertiden det privilegium at observere kvindelige bier, når de søger efter et nyt hjem og besøger planter for at samle nektar til energi under flyvning. Bier udfører deres reproduktive arbejde på både enkle og mystiske måder.


indre selv abonnere grafik


De første dage af foråret - lysere og varmere - er en biologisk udløser for kvindelige bier til at vågne op fra dvale og begynde at opbygge fremtidige kolonier. Western humlebi dronning (Bombus occidentalis) med en mand på en asterblomst. Sarah A. Johnson, CC BY-ND

Den vilde sociale bi-koloni

Kvindelige bier er afgørende for overlevelsen af ​​alle biekolonier, men hver art er unik. Bier, der er hjemmehørende i USA, lever forskellige liv fra hinanden afhængigt af om de er sociale bier eller ensomme bier.

Kvindelige sociale bier begynder først på udkig efter et nyt redeplads - et hul i et træ, en forladt rotte, en tom musegrave - for at lægge hundreder af afkom til at bygge en koloni. Samtidig samler de pollen og nektar for at fodre de nyklækkede bier. Sociale bi-kolonier kan indeholde tusindvis af bier, som hver især udfører en anden opgave for at holde kolonien sund og sikker.

Kun dronningsbien er frugtbar og kaldes korrekt "dronning", hvis hun tilhører en art, hvor voksne hunner lever sammen og samarbejder på en eller anden måde. Anslået 10% af alle bi-arter - heraf er der mere end 20,000 verdensomspændende - betragtes som sociale bier med en dronning i spidsen.

Alle hunbier, der er lagt af en social dronningbi, er sterile, holder dronningen i kontrol og bevare bikupens hierarki. De sterile kvinder og hanner udfører arbejde på lavt niveau som at samle mad og tage sig af afkom.

De første dage af foråret - lysere og varmere - er en biologisk udløser for kvindelige bier til at vågne op fra dvale og begynde at opbygge fremtidige kolonier. Gulbånds humlebi-dronning (Bombus terricola) på pilens blomsterstand. Sarah A. Johnson, CC BY-ND, CC BY-ND

Sociale dronningsbier identificeres let, fordi de har tendens til at være aktive tidligt på sæsonen og ofte er mærkbart større end de fleste af deres afkom. Dronningbier kan lægge hundreder til tusinder af æg i løbet af sommeren. Om efteråret lægges en ny dronningbi. Den resterende del af kolonien dør ud, og dronningen overvintrer alene og bærer alt genetisk materiale for at starte en ny befolkning det følgende forår.

Ensomme bier og deres vaner

I modsætning til sociale bier, der lever og arbejder sammen med en enkelt frugtbar kvindelig dronning, bor ensomme bier alene, og alle kvindelige ensomme bier er frugtbare. I stedet for at opbygge kolonier opstår kvindelige ensom bier om foråret og parrer sig med mandlige ensam bier, så find et sted at rede, såsom et spættehul, sidesporet i dit hus eller et hul i jorden.

Enlige kvindelige bier skaber segmenterede reder for hvert enkelt afkom. De samler pollen fra blomster og bygger en kugle kaldet a pollenforsyning inde i hvert segment, hvor som helst fra størrelsen af ​​en linser til en stor ært. Enlige kvindelige bier lægger et enkelt æg i hvert segment af reden, der indeholder pollen, og dør derefter af. Ensomme bier bestøver a stort antal af blomstrende planter i færd med at samle mad til deres afkom. Afkomene overvintrer og dukker op for at fortsætte cyklussen næste forår.

De første dage af foråret - lysere og varmere - er en biologisk udløser for kvindelige bier til at vågne op fra dvale og begynde at opbygge fremtidige kolonier. Honningbidronninger lægger tusinder af afkom i løbet af sæsonen, bier der er vigtige for landbrugsbestøvning. Foto af Boba Jaglicic på Unsplash

Hvad med honningbier?

En velkendt social bi, der leverer bestøvningstjenester, er den ikke-native honningbi, en art der lever i menneskeskabte bistader designet til let at transportere bier og høste honning. Honningbier er teknisk hjemmehørende i Europa, men har været det tæmmet af mennesker i tusinder af år. I modsætning til indfødte sociale bier, der dør om efteråret, dvæler honningbier om vinteren inde i deres bistader.

Når en dronning honningbi bliver gammel efter to til tre år, betegnes afkom som fremtidige dronninger og fodres med en meget nærende diæt af kongelig gelé - en blanding af nektar og pollen. Den unge dronning er opdraget af sine søstre indtil hun når modenhed. Derefter forlader hun reden for at begynde at lægge afkom og opbygge en egen koloni. Honningbikolonien fortsætter med at overleve og cykler gennem generation efter generation.

Opbygning af økosystemets modstandsdygtighed for bier

Kvindelige bier, der er ansvarlige for fremtidige bipopulationer, står over for risici tidligt i sæsonen med begrænsede blomster at besøge for energi og et fald i redepladser i mere udviklede områder.

Det er bedst at give kvindelige bier mange tidlige forårsblomster - de er afhængige af nektar fra blomster for at give næring til deres søgen efter et redeplads. Plantning tidlig blomstring planter som pil, poppel, kirsebærtræer og andre forårsblomster giver dronningbier nektar.

Restaurering af haven gavner alle bier ved at pleje rederier til sociale og ensomme bier. Rederier øger bipopulationer, bestøver indfødte planter og øger produktionen i vores baghaven haver , fælles haver.

Hvordan kan du hjælpe disse fantastiske bier? Lad dem bare være. Hvis det er forår, og en stor bi er for tæt på komfort, skal du bevæge dig roligt ud af vejen og beundre hende langvejs fra. Kvindelige bier, der leder efter et hjem, er normalt for optaget af deres søgning til at stikke dig.

Om forfatteren

Lila Westreich, Ph.D. Kandidat, School of Environment and Forest Sciences, University of Washington

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

ING