De 'tre søstre' af majs, bønner og squash nærer mennesker, jord og kulturer
De 'tre søstre' er basisfødevarer for mange indianerstammer.
Marilyn Angel Wynn / Getty Images

Historikere ved det kalkun og majs var en del af første Thanksgiving, da Wampanoag-folk delte et høstmåltid med pilgrimme fra Plymouth-plantagen i Massachusetts. Og traditionelle indianske landbrugspraksis fortæller os, at squash og bønner sandsynligvis også var en del af denne middag i 1621.

I århundreder, før europæerne nåede Nordamerika, dyrkede mange indianere disse fødevarer sammen i et plot sammen med den mindre velkendte solsikke. De kaldte plantesøstrene for at reflektere, hvordan de trivdes, da de blev dyrket sammen.

I dag tre fjerdedele af indianerne lever af forbehold, hovedsageligt i byområder. Og landsdækkende mange indianere mangler adgang til sund mad. Som en lærd af indfødte studier med fokus på indfødte forhold til jorden begyndte jeg at undre mig over, hvorfor indfødte landbrugsmetoder var faldet, og hvilke fordele der kunne opstå ved at bringe dem tilbage.

For at besvare disse spørgsmål arbejder jeg med agronom Marshall McDaniel, gartner Ajay Nair, ernæringsekspert Donna Winham og indfødte havearbejde projekter i Iowa, Nebraska, Wisconsin og Minnesota. Vores forskningsprojekt "Genforening af de tre søstre" udforsker, hvad det vil sige at være en ansvarlig vicevært for landet set fra folks perspektiv, der har balanceret landbrugsproduktion med bæredygtighed i hundreder af år.


indre selv abonnere grafik


{vembed Y=lSwGxJe4bVs}
Gail Danforth, en ældste af Oneida-nationen i det nordøstlige Wisconsin, forklarer "tre søstre" i havearbejde.

Rigelige høst

Historisk opdrættede indfødte i hele Amerika indfødte plantesorter, der er specifikke for deres hjemlands vækstbetingelser. De valgte frø til mange forskellige træk, såsom smag, struktur og farve.

Indfødte avlere vidste, at plantning af majs, bønner, squash og solsikker sammen gav fælles fordele. Majsstilke skabte en trellis, som bønner kunne klatre op på, og bønnernes twining vinstokke sikrede majsen i kraftig vind. De bemærkede også bestemt, at majs- og bønneplanter, der voksede sammen, havde en tendens til at være sundere end når de opdrættes separat. I dag kender vi årsagen: Bakterier, der lever på bønneplanterødder, trækker kvælstof - et væsentligt næringsstof - fra luften og konverter det til en form, som både bønner og majs kan bruge.

Squashplanter bidrog ved at skygge jorden med deres brede blade, hvilket forhindrede ukrudt i at vokse og fastholde vand i jorden. Heritage squash sorter havde også rygsøjler, der afskrækkede hjorte og vaskebjørne fra at besøge haven for en snack. Og solsikker plantet rundt i haven kanter skabte et naturligt hegn, der beskytter andre planter mod vind og dyr og tiltrækker bestøvere.

Interplantation af disse landbrugssøstre producerede store høst, der opretholdt store indfødte samfund og ansporede frugtbare handelsøkonomier. De første europæere, der nåede Amerika, blev chokeret over de rigelige madafgrøder, de fandt. Min forskning undersøger, hvordan indianske landbrugere for 200 år siden omkring de store søer og langs Missouri og de røde floder fodrede pelshandlere med deres forskellige vegetabilske produkter.

Fordrevet fra landet

Da euroamerikanere bosatte sig permanent på de mest frugtbare nordamerikanske lande og erhvervede frø, som indfødte avlere omhyggeligt havde avlet, indførte de politikker, som gjorde indfødte landbrugsmetoder umulige. I 1830 underskrev præsident Andrew Jackson Lov om indisk fjernelse, hvilket gjorde det til den officielle amerikanske politik at tvinge indfødte folk fra deres hjemsteder og skubbe dem til underliggende lande.

På forbehold afskrækkede amerikanske embedsmænd indfødte kvinder fra at dyrke noget større end små havearealer og pressede indfødte mænd til at praktisere monokultur i euro-amerikansk stil. Tildelingspolitikker tildelte nukleare familier små grunde, hvilket yderligere begrænsede indianernes adgang til jord og forhindrede dem i at bruge kommunal landbrugspraksis.

Indfødte børn blev tvunget til at gå på kostskoler, hvor de ikke havde mulighed for det lære indfødte landbrugsteknikker eller konservering og tilberedning af oprindelige fødevarer. I stedet blev de tvunget til at spise vestlige fødevarer og vende deres ganer væk fra deres traditionelle præferencer. Samlet set disse politikker næsten udryddet tre søstre landbrug fra indfødte samfund i Midtvesten i 1930'erne.

Indianerstammer i Great Lakes-regionen før-europæisk bosættelse.
Indianerstammer i Great Lakes-regionen før-europæisk bosættelse.
Milwaukee Public Museum, CC BY-ND

Genoplivning af oprindeligt landbrug

I dag arbejder indfødte over hele USA flittigt for at genvinde oprindelige sorter af majs, bønner, squash, solsikker og andre afgrøder. Denne indsats er vigtig af mange grunde.

Forbedring af indfødte menneskers adgang til sunde, kulturelt passende fødevarer hjælper med at sænke antallet af diabetes , fedme, der påvirker indianere med uforholdsmæssigt høje priser. Deling af traditionel viden om landbrug er en måde for ældre at videregive kulturel information til yngre generationer. Indfødte dyrkningsteknikker beskytter også de lande, som indfødte nationer nu bor i, og kan potentielt gavne de bredere økosystemer omkring dem.

{vembed Y=IooHPLjXi2g}
Medlemmer af Indigenous Seed Keepers Network forklarer den kulturelle betydning af adgangen til traditionelle frøvarianter.

Men oprindelige samfund mangler ofte adgang til ressourcer som landbrugsudstyr, jordprøvning, gødning og skadedyrsforebyggende teknikker. Dette er hvad der inspirerede Iowa State Universitys Three Sisters Gardening Project. Vi arbejder sammen med indfødte landmænd på Tsyunhehkw, et fællesskabsprogram for landbrug og Ohelaku majsavlere Co-Op på Oneida-reservationen i Wisconsin; det Nebraska Indian College, der betjener Omaha og Santee Sioux i Nebraska; og Drøm om vilde sundhed, en nonprofit organisation, der arbejder for at genforbinde det indianske samfund i Minneapolis-St. Paul, Minnesota, med traditionelle indfødte planter og deres kulinariske, medicinske og åndelige anvendelser.

Vi vokser tre søstre, der forsker på ISUs havebrugsfarm og i hvert af disse samfund. Vores projekt kører også workshops om emner af interesse for indfødte gartnere, tilskynder til lokal jordundersøgelse og dyrker sjældne frø til genindtræde demeller returnere dem til deres hjemmefællesskaber.

De monokroppende industrielle landbrugssystemer, der producerer meget af den amerikanske fødevareforsyning skader miljøet, landdistrikterne og menneskers sundhed og sikkerhed på mange måder. Ved at dyrke majs, bønner og squash i forskningsarealer hjælper vi med at kvantificere, hvordan afgrøde gavner både planter og jord.

Ved at dokumentere begrænsede ernæringstilbud i købmandsforretninger, vi demonstrerer behovet for oprindelige haver i indfødte samfund. Ved at interviewe indfødte avlere og ældre med kendskab til madveje belyser vi, hvordan helbredende indfødte havearbejde kan være for indfødte samfund og mennesker - deres kroppe, sind og ånder.

Vores indfødte samarbejdspartnere drager fordel af projektet gennem hjemsendelse af sjældne frø dyrket i ISU-plots, workshops om emner, de vælger, og de nye forhold, de bygger med indfødte gartnere over hele Midtvesten. Som forskere lærer vi om, hvad det betyder at arbejde sammen og udføre forskning, der respekterer protokoller, som vores indfødte samarbejdspartnere sætter pris på, såsom at behandle frø, planter og jord på en kulturelt passende måde. Ved at lytte med ydmyghed arbejder vi på at opbygge et netværk, hvor vi alle kan lære af hinanden.

Om forfatterenThe Conversation

Christina Gish Hill, lektor i antropologi, Iowa State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

ING