Nicholas Tew et alMaljalen / Shutterstock

Da mennesker har industrialiseret landbrug for at fodre en voksende global befolkning, har bestøvere - dyr, der er vigtige for reproduktion af planter - set deres fødevareforsyning falde. I Storbritannien har intensivt landbrug udhulet biologisk mangfoldighed i store dele af landskabet med store dele af kornafgrøder og rajgræsarealer, der nu erstatter blomsterrige levesteder.

For bestøvere som bier, svævefly og sommerfugle betyder tab af blomster et tab af nektar og pollen, der udgør deres mad. En reduktion i mangfoldighed og mængde af denne mad er en vigtig faktor i den udbredte tilbagegang af deres befolkningstal.

Bestøvere kan dog have en usandsynlig frelser: byer. Selvom det traditionelt betragtes som økologiske ødemarker, kan bylandskaber understøtte forskellige bestøvningspopulationer. Vores nye forskning, udført med kolleger ved universiteterne i Bristol, Cardiff, Edinburgh, Northumbria, Reading og Royal Horticultural Society, undersøgte nektarproduktionen i forskellige byområder for at se, hvordan de sammenlignede med hinanden og med landdistrikterne.

Vi fandt ud af, at byområder ikke er så dystre. De tilbyder sammenlignelige ressourcer med landdistrikterne, hvor haver giver nektarrige oaser til støtte for vores bestøvende insekter.

Urban potentiale

I Storbritannien, 83 % af befolkningen bor nu i et byområde. Disse landskaber er komplekse patchwork af forskellige arealanvendelser, fra grønne områder som parker og haver til fortove og parkeringspladser.


indre selv abonnere grafik


Til vores undersøgelse målte vi, hvor meget nektarblomster udgør, ved prøveudtagning i en række bymiljøer, herunder private og botaniske haver, kolonihave og vejkanter. Vi benyttede os også af andre offentliggjorte undersøgelser af nektarproduktion for at sammenligne vores fund med nektarmængden og mangfoldigheden i landdistrikterne.

Hvordan gartnere er afgørende for at bevare bier og sommerfugle - og hvordan du kan hjælpe demBuddleia er en værdifuld kilde til nektar til sommerfugle. Linda Bestwick / Shutterstock

Det er let at måle nektar, men det er fascinerende at se, hvordan blomster har udviklet forskellige strategier til at give insekter deres belønning. Ved hjælp af et tyndt glas kapillarrør, der groft efterlignede en bies tunge, ekstraherede vi nektar og målte dens volumen - undertiden mindre end en hundrededel af en regndråbe.

Dernæst var vi nødt til at udarbejde sukkerkoncentrationen, som vi opnåede ved hjælp af et refraktometer. Dette kloge udstyr, der ofte bruges af bryggerier, måler den mængde lys, der bøjes, når den passerer gennem en opløsning og fortæller dig, hvor meget sukker der er opløst. Nektar kan være 60 vægt% sukker - svarende til at lægge 100 skeer i din kop te. Efter at have gentaget denne proces på mere end tre tusind blomster, var vi i stand til at skalere vores nektarberegninger op for at se på hele stikprøverne.

Vores fund tyder på, at bylandskaber er hotspots for nektardiversitet. Det betyder, at der findes flere slags blomstrende planter, der producerer nektar i byer end i landbrugsjord og naturreservat, vi har målt. Ligesom hos mennesker er en afbalanceret kost vigtig for at holde bestøvere sunde og hjælpe dem med at gøre det bekæmpe sygdomme.

Derudover har blomster forskellige farver, lugte, former og størrelser, og bestøvere varierer i deres præferencer. For eksempel kan sommerfugle lide at fodre fra tynde rørformede blomster med en sød duft, som buddleia, men svævefly har brug for let tilgængelig nektar, som den der findes i gulerodsblomster. At vide, at bylandskaber giver et særligt forskelligt udvalg af blomstrende planter, er vigtigt, da det betyder, at de har potentialet til at understøtte en bred vifte af bestøvningsarter.

Vigtigheden af ​​haver

Pladser inden for byer adskiller sig meget i mængden af ​​energirig nektar, de producerer. For et givet område udgør bolighaver en lignende mængde som kolonihave, men fire gange så meget som offentlige parker. Samlet set fordi haver både er nektarrige og ekstremt udbredte - dækker omkring 30% af byjord - de producerede i gennemsnit 85% af al nektar i de fire byer, vi undersøgte (Bristol, Edinburgh, Leeds og Reading).

Hvordan gartnere er afgørende for at bevare bier og sommerfugle - og hvordan du kan hjælpe dem Byhaver er oaser for bestøvere. L. Feddes / Shutterstock

Dette betyder, at otte eller ni ud af ti gram bynektar kommer fra nogens have. Det er ingen overdrivelse at sige, at haver er kritiske for fødevareforsyningen til bestøvere i vores byer. De beslutninger, hver gartner træffer om deres have, har betydning for bevarelse af bier, sommerfugle og andre bestøvere.

Sådan maksimerer du fordelen ved din haveplads i et par enkle trin:

  1. Vælg bestøvervenlige arter, såsom tidsel, lavendel og oregano, til din have. Det RHS-planter til bestøvere lister er en stor hjælp.

  2. Sørg for, at der altid er noget i blomsten, fra det tidlige forår til det sene efterår og frem til vinteren. hellebores , druehyacinter er vidunderlige til det tidlige forår, mens vedbend og Mahonia hold nektaren flydende, når det kolde vejr trækker ind.

  3. Klip plænen sjældnere, endda bare i en lille plaster, da dette tillader mælkebøtter, kløver og andre planter at blomstre.

  4. Undgå pesticider. Bestøvere kan indtage disse giftstoffer, når de fodres med blomster.

  5. Dæk så meget af din have som muligt i blomstrende grænser og naturlige græsplæner snarere end brolægning og terrassebord. Gryder, hængende kurve og vindueskasser kan yderligere supplere madforsyningen.The Conversation

Om forfatterne

Nicholas Tew, ph.d.-kandidat i samfundsøkologi, University of Bristol; Jane Memmott, professor i økologi, University of Bristolog Katherine Baldock, lektor i økologi, Northumbria University, Newcastle

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

ING