Babybier elsker kulhydrater - her er hvorfor det betyder noget
Rød murerbi klækkede lige ud af sin kokon.
Hazet / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Vilde bier er vigtige for at opretholde de landskaber, vi elsker. EN sundt samfund af vilde bestøvere sikrer, at de fleste blomstrende planter har en A-hold bestøvningsart og en reservebænk med sikkerhedskopier. Honningbier - kun en bi-art blandt mange - kan ikke udføre jobbet alene.

Heldigvis behøver de ikke: der er over 20,000 vilde bier på jorden. Det Forenede Kongerige er hjemsted for omkring 270 bi-arter, herunder 24 arter af humlebier (som ligesom honningbier er sociale med dronninger og arbejdere) og næsten 250 ensomme arter, såsom murbier, som ikke har en arbejdskaste og hunner opdrage unge alene. Samlet set disse vilde bier bestøv flere blomster end honningbier nogensinde kunne, og det er derfor afgørende for at holde vores madforsyning i gang.

For at gøre dette skal bier dog først fodre deres egen voksende ung. Desværre for dem tæpper mennesker landskaber med monokulturafgrøder og græsarealer. Dette truer vilde bipopulationer ved at gøre det, der engang var farverige overflødighedshorn af pollenvalg, til funktionel grønne ørkener.

Forbløffende, vi ved stadig meget lidt om hvilke næringsstoffer i pollen der hjælper unge bier med at vokse. For eksempel forsøger folk at hjælpe vilde bier ved at plante "bi-venlige" blandinger af vildblomstefrø, der sælges til landmænd og i havecentre. Disse blandinger er skræddersyet til at producere blomster, der giver bier tilstrækkelig mængde af nektar og pollen i løbet af året. De er ikke designet med pollen kvalitet i tankerne, fordi ingen rigtig ved, hvilken balance mellem næringsstoffer unge vilde bier har brug for for at vokse.


indre selv abonnere grafik


Det lille, vi ved om ernæring til babybier, kommer fra studier af sociale arter, hvor det er vanskeligt at studere individuelle unge, fordi de er bundet i komplekse interaktioner med de arbejdere, der fodrer dem. Normalt er vi nødt til at udlede, hvad de unge har brug for fra den pollen, vi ser indsamles af arbejdere. Måske ikke overraskende vælger arbejderbier at samles proteinrig pollen kost til vokser ung.

To nye undersøgelser hjælper med at tegne et mere detaljeret billede af en babybies ideelle diæt ved at fokusere på ensomme bier, såsom murerbier. I modsætning til arbejdere i sociale biekolonier fodrer murerbimødre hver enkelt ung kun en gang. De pakker rede celler individuelt med en "pollenkugle", lægger et æg på den, forsegler cellen og forlader. Denne opsætning gør det let for os at observere, måle og - altafgørende - manipulere, hvilke individuelle ensom bierlarver fodres.

For første gang håndopdrager vi ensomme murerbielarver på kunstige diæter, og resultaterne løfter låget på, hvad vilde bier virkelig har brug for for sund vækst.

Overraskelse: bier elsker kulhydrater

I den første undersøgelse, hovedforfatter Alex Austin manipulerede biernes protein- og kulhydratindtag ved at give kunstige pollendieter forskellige kombinationer af disse makronæringsstoffer. Ideen var at finde ud af, hvilken diæt der var bedst til bivækst og overlevelse - og hvor meget af hver diæt larverne valgte at spise - og for det andet, hvilke diætbiarver der ville komponere for sig selv, hvis de fik tilbudt valget. Til dette andet spørgsmål blev larverne tilbudt to forskellige diæter, der blev byttet hver 48. time, og hvor meget af hver diæt, larverne valgte at spise, blev målt.

Vi blev overraskede, da bi-afkomene klarede sig bedst på diæter med højt kulhydratindhold - og da de fik valget, sammensatte de en meget mere kulhydratbaseret diæt end sociale biarbejdere samler til deres yngling. Vores larver spiste alle stort set den samme mængde kulhydrat (ca. 0.25 g), uanset hvor meget protein de også indtog.

Typisk ville vi forvente, at planteædere, som f.eks. Bier, slugte på det protein, der er tilgængeligt, da en normal planteæders diæt hovedsagelig består af kulhydrater. Carb-loading adfærd, som vi så hos murere, er noget, vi i stedet forventer at se i kødædere, for hvem protein er rigeligt, men carbs er knappe. Men bier er ikke dine typiske planteædere: pollen er normalt proteinrig og kulhydratfattig, i modsætning til de fleste plantevæv. Kulhydrater er især knappe for murerbielarver, fordi de ikke opbevarer honning - en vigtig kilde til kulhydrat for mange sociale bier - og forældre lægger meget lidt nektar i pollenkuglen. Frimurerbier kan også være særligt kulhydrerende, fordi de er nødt til at lægge fedt for at overleve dvale over vinteren, en proces, som arbejdere i sociale kolonier har tendens til at undgå.

I den anden undersøgelse, et team af forskere fra Polen fokuserede på, hvordan mikronæringsstoffer (sporstoffer natrium, kalium og zink) påvirker væksten. Forskerne fandt ud af at mens kalium i pollen er afgørende for biernes vækst, har murerbielarver også brug for det til at væve deres kokoner - noget socialt ungt ungt ikke behøver at gøre. Så når kalium er mangelvare, bliver murerbier tvunget til at vælge mellem at vokse sig store eller færdiggøre deres kokon. Også mandlige og kvindelige bier har brug for forskellige diæter: zinkmangel påvirker primært mænd, mens natriummangel rammer kvinder.

I begge undersøgelser krævede unge murbier speciel ernæring, der matchede deres specifikke livsstil. For eksempel hjælper kulhydrater dem med at overleve vintre uden nektarforretninger, mens kalium understøtter opbygning af kokoner. Da sociale bier opbevarer nektar - og arbejdere ikke overvintrer eller bygger kokoner - har deres unge sandsynligvis forskellige krav.

Vores fund tyder på, at bienes diætbehov kan være lige så forskellige som deres forskellige livsstil. Vi må ikke ignorere disse forskelle - så det kan være klogt at bruge dem til at forfine vores idé om en "Bi-venlig" wildflower mix. Ved at overveje nuancerne i bienes diætbehov kan vi designe ernæringsmæssigt afbalanceret frøblandinger, der hjælper bestøvere med at øge vores økosystemer og madforsyninger.

Om forfatterneThe Conversation

James Gilbert, Lektor i zoologi, University of Hull , Elizabeth Duncan, Lektor i zoologi, University of Leeds

ING

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.