En del af svaret på en mere funktionel og bæredygtig by kan ligge i din have. (Shutterstock)

I bygning af byer har vi skabt nogle af de hårdeste levesteder på jorden - og derefter valgt at bo i dem.

Temperaturerne i byerne er typisk mellem 2 og 3 ° C varmere end temperaturen i det omkringliggende landskab. Forureningsniveauer og støj kan nå niveauer set få andre steder på jorden. For meget dræning efterlader jorden tør i varmen, men de forseglede overflader på veje og fortove fører til oversvømmelse, når det regner.

Fordi byer huser nu over 80 procent af canadierne, deres indvirkning på miljøet strækker sig langt ud over bygrænserne. Byer kører nu store miljømæssige ændringer såsom forhøjede forureningsniveauer, klimaforandringer og tab af levesteder.

Vi er nødt til at finde løsninger til at skabe mere bæredygtige og funktionelle byer. En del af svaret ligger muligvis i din have.

Planter giver byen mulighed for at svede

Området for byøkologi er relativt nyt, men i løbet af de sidste tre årtier har det belyst, hvordan grøn infrastruktur - træer og andre planter med grønne områder, haver og vådområder - kan tilbyde løsninger på de problemer, som byudvikling står over for.

De få økologiske undersøgelser, der blev foretaget inden for byerne før 1990, var baseret på isolerede grønne områder. I 1990'erne var der et skift fra at studere økologi in byer mod at studere økologi of byer, hvor hele byen blev set som et sammenhængende, fungerende økosystem, hvilket førte til det tværfaglige felt for byøkologi.

Byøkologi hjælper os med at forstå, hvordan og hvorfor grøn infrastruktur leverer økosystemtjenester - de specifikke fordele, der leveres af komponenter i økosystemet - der forbedrer byområdernes levedygtighed og bæredygtighed.

For eksempel sænker vegetation byens temperatur med 1 C til 9 C. Dette er ikke kun et spørgsmål om at give skygge - transpiration fra bladets overfladeareal giver byen mulighed for at svede. Blade bremser også regndråber, og rødder tillader regn at infiltrere jorden og reducerer overfladeafstrømning. Yderligere løvet fanger partikelforurening og reducerer støj.

Betydningen af ​​plantebaserede løsninger

Betydningen af ​​dette kan ses i byer overalt i USA, hvor forbindelsen mellem demografi og byplanlægning er blevet godt undersøgt. Årtier med begrænset udvikling af grønne områder i kvarterer domineret af farvede mennesker har efterladt disse områder både varmere og mindre beboelige end i tilstødende, hvidere kvarterer. Forskelle i vegetationsdækning er blevet en drivkraft for socioøkonomiske og racemæssige uoverensstemmelser i velvære.

Tilføjelse og vedligeholdelse af grøn infrastruktur er nu central for byplanlægning i de fleste byer. Dette inkluderer plantning af træer og buske, naturalisering af parker, gendannelse af vådområder og fremme af andre former for grøn infrastruktur såsom grønne tage. Nogle byer, inklusive Edmonton, er lanceret gedeprogrammer til bekæmpelse af skadelige ukrudt.

Privat ejede haver kan udgøre en stor del af byens grønne område og kan have meget høj funktionel mangfoldighed. (Karen Christensen-Dalsgaard), forudsat forfatter

En komplicerende faktor er, at meget af det urbane grønne rum findes i privatejede haver. Afhængigt af byen kan haver udgøre mellem 16 og 40 procent af den samlede bydækning og imellem 35 og 86 procent af det samlede grønne område. Regeringer har ringe indflydelse på disse områder og overlader det til de enkelte mennesker at træffe de rigtige beslutninger.

Sådan havner du for dit samfund

De bedste beslutninger om, hvordan man haven til økosystemtjenester og sunde levesteder afhænger af, hvad du prøver at opnå, men nogle tilgange overgår de fleste mål.

Forseglede overflader som beton eller asfalt er byens udvikling. De øger varmelagring og overfladeafstrømning og er ugæstfrie for næsten alle organismer, hvilket bidrager til den lave biodiversitet set i nogle byområder.

Opbrydning af forseglede overflader og plantning af vegetation forbedrer biodiversiteten, oversvømmelsesreduktion og afkøling. I hvilket omfang vegetation ændrer mikroklimaet varierer med plantesammensætning og strukturelle træk.

En nylig undersøgelse sammenlignede forskellige typer grøn infrastruktur med lav højde såsom græsplæner, enge og lavt buskland i Montréal. Overfladetemperaturer målt ved hjælp af infrarød billeddannelse var højere i plots med mindre plantevolumen. Græsplæner var for eksempel varmere end blomster enge eller buskmark.

Blomster enge har flere biller, edderkopper, tusindben, sommerfugle, bier og andre insekter end græsplæner. (Shutterstock)

Leddyr - såsom biller, edderkopper og tusindben samt sommerfugle, bier og andre insekter, der er vigtige for bestøvning - var mere rigelige og forskelligartede i områder med flere plantesorter. Blomster enge havde en cirka 50 procent højere leddyrs rigdom end græsplæner.

Din nabo's græsplæne er muligvis grønnere, men dit tilgroede busksted giver sandsynligvis bedre levesteder for leddyr og andre dyr og økosystemtjenester såsom varmereduktion og vandinfiltration.

Urbane grønne områder kan være et tilflugtssted

Værdien af ​​haver som biodiversitetsflugt vedrører et koncept kaldet funktionel mangfoldighed. Dette er et mål for, hvor mange forskellige funktionelle grupper der findes i et habitat. En funktionel gruppe er et sæt organismer, der deler nøglekarakteristika såsom madvalg, reproduktive strategier og adfærd.

Med vegetation indebærer en høj funktionel mangfoldighed, at der findes en række forskellige typer planter - græs, andre urteagtige etårige planter og flerårige planter, buske, bredbladede træer og nåletræer.

Haver med høj funktionel mangfoldighed udmærker sig i de fleste økosystemtjenester. De flerlags baldakin og rodsystemer er mere effektive til at fremme vandinfiltration i jorden. Dybere rødder tillader transpiration i varmere dage. Og en større funktionel mangfoldighed af planter har tendens til at resultere i et større udvalg af dyr, der lever i haven.

På grund af dette kan korrekt forvaltede haver erstatte det mistede habitat på grund af byudvikling og fremstilling urbane grønne områder bliver stadig vigtigere som tilflugtssteder for naturlig biodiversitet. Plante funktionelt forskellige og ideelt set indfødte arter, der forlænger blomstrings- og frugtperioden i hele vækstsæsonen, giver fremragende levested for bestøvende insekter, fugle og andre dyr. Det biodiversitet i haver, der forvaltes med henblik på forbedring af levesteder, kan matche den i naturlige områder.

Hvis du ejer en have, ejer du en del af løsningen til at skabe levende og bæredygtige byer. Det er op til dig at vælge, hvad du skal gøre med det. De valg, du træffer, vil påvirke det urbane økosystem, du er en del af, bestemme, hvordan din by fungerer, og hvordan den interagerer med de omkringliggende semi-urban, landlige og vilde områder.

Om forfatteren

ING

Denne artikel blev oprindeligt vist på The Conversation