Tørv har været en basisingrediens i kompost solgt i britiske havecentre siden 1960'erne, selvom det faktisk ikke er så nærende for planter. Grunden til, at denne svampede græstørv er eftertragtet af gartnere, er, at den kan holde på både vand og luft, og den er generelt fri for skadedyr og sygdomme. Dette gør tørv til det perfekte miljø for frø at spire og etablere stærke rødder.
Men få indser, at den tørvekompost, folk køber hvert forår til deres haver, tog tusinder af år at danne. Udvundet fra moser, moser og moser er tørv de delvist nedbrudte rester af gamle planter og dyr. Tørveområder i Europa indeholder fem gange mere kulstof end skove og forstyrrende tørv til landbruget eller høste det til kompost frigiver CO? til atmosfæren, hvilket fremskynder klimaændringerne.
Den britiske regering planlægger at forbyde tørvebrug blandt amatørgartnere af 2024. Man havde oprindeligt håbet, at havecentre i England frivilligt ville stoppe med at sælge tørvebaserede produkter inden 2020. Men tørv er en billig ressource, og at bytte det ud med kompost lavet af alternativer giver ikke meget økonomisk mening for disse virksomheder uden bindende regulering. Som følge heraf udgør tørv stadig ca 35 % af alt kompostsalg – en stigning på 9 % alene i 2020.
Med det foreslåede forbud og et løfte om at genoprette 35,000 hektar tørveland over hele landet inden året efter, kan forhandlerne ikke længere udsætte overgangen til tørvefri kompost. Heldigvis for forbrugere med grønne fingre tyder beviser på, at mere økologisk godartet kompost stadig kan holde haver i smuk blomstring.
Tørvefri kompostblandinger
Forskning for at finde tørveerstatninger begyndte i 1970'erne, da de miljømæssige konsekvenser af ødelæggelse af tørveområder begyndte at vække bekymring i Storbritannien. Den første generation af kompostalternativer blev ofte lavet af affaldsmaterialer, der var blevet komposteret, såsom græs og træafklip fra parker og haver (kendt som grønt affald), fødevareforarbejdningsbiprodukter såsom brugt bryggerkorn og husdyrgødning.
Disse komposter var inkonsekvente af en række årsager. Blandingerne blev ofte ændret fra det ene år til det andet, hvilket gjorde det svært for gartnere at tilpasse sig. Mange indeholdt højere niveauer af næringsstoffer, end nogle planter havde brug for, og den fysiske struktur af nogle alternativer var temmelig anderledes end tørv, hvilket gjorde det nødvendigt at ændre planternes vanding, hvilket var forvirrende for hobbygartnere. På det tidspunkt blev disse komposter primært solgt i detailsektoren til den brede offentlighed, hvilket skuffede mange, der var vant til at arbejde med tørv. Dette fremmede en langvarig modstand mod tørvealternativer.
Nyere forskning ledet af producenter, professionelle avlere og konsulenter har afsløret en ny generation af kompost. Forskellige materialer – især bark, træ og kokosfibre – kan blandes til kompost, som præstere såvel som tørv. Denne nye fase af forskning så nøje på, hvordan forskellige materialer interagerer i blandinger, og fik producenterne til at reducere mængden af grønt affald, de bruger, som har tendens til at variere i kvalitet.
Et projekt testede disse forskellige blandinger af bark, kokos og træfibre og fandt ud af, at disse blandinger effektivt kunne erstatte tørv i alt fra såning af frø til dyrkning af unge planter og større prydplanteplanter og blød frugt. Detaljeret analyse af hvert materiales evne til at holde vand og luft i de nødvendige proportioner – såvel som deres evne til at dræne – afslørede en formel, der kan forudsige, hvordan forskellige materialer vil præstere i en given blanding, og hjælper producenter med at udvikle kompost af pålidelig kvalitet.
Selvom det meste af den seneste forskning har involveret at teste ydeevnen af tørvefri blandinger under kommercielle planteskoleforhold, der er ingen grund til, at hobbygartnere ikke skal have samme succes.
Nye blandinger af tørvefri kompost er allerede tilgængelige i havecentre. New Horizon, en blanding af muldjord og plantefibre, har udsolgte mange tørvebaserede mærker. Desværre kun én ud af 20 forhandlere har annonceret planer om at fjerne tørv i deres butikker inden for året.
Fornyet pres fra regeringen og øget forbrugerbevidsthed kan drive bredere handling. En ny ansvarlig indkøbsordning inden for gartneriindustrien vil bidrage til at sikre, at nye kompostblandinger opfylder aftalte bæredygtighedsstandarder i deres indkøb og fremstilling. Scenen er sat til, at poser med tørvebaseret kompost forsvinder fra havecentre, men overgangen til tørvefri havedrift vil afhænge af, at gartnere deler deres erfaringer med, hvordan man får de bedst mulige resultater af nye tørvefrie produkter.
Om forfatteren
David Bek, Læser i bæredygtige økonomier, Coventry University , Margi Lennartsson Turner, lektor i havebrug, Coventry University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
