Fællesskabets køkkenhaver, såsom denne i Pickering, Ont., understøtter sundhed og bør ses som en del af byens fødevaresystem. DEN KANADISKE PRESSE / Frank Gunn

Det er havesæson, hvilket betyder, at gartnere begynder at nyde deres hjemmedyrkede grøntsager. For dem, der bor i byer, kan bylivet dog forstærke ideen om, at haver er en bonus, måske en hobby, men ikke en livsnødvendighed.

I de tidlige dage af COVID-19-pandemien blev supermarkeder holdt åbne på grund af den nøglerolle, de spiller i at fodre os. Men Ontario-regeringen oprindeligt nedlægge fælleshaver, ignorerer, at haver også fodrer os. Haverne blev først åbnet igen efter offentligt pres.

Som folkesundhedsforskere med en langvarig interesse for fødevaresystemer og sundhed, har vi fundet ud af, at i modsætning til ideen om havearbejde som en hobby, er haver afgørende for livet.

Vi kom til denne konklusion baseret på interviews med forskellige gartnere i Toronto, en undersøgelse af mere end 100 mennesker og omfattende deltagerobservation - hvilket i dette tilfælde betød havearbejde sammen. Undersøgelsesdeltagerne omfattede gårdgartnere, kommunale plotgartnere, taggartnere og endda folk, der passede fødevareproducerende planter inde i deres lejlighed. Vores resultater er offentliggjort i det peer-reviewede tidsskrift, Mad, Kultur & Samfund.

Dyrkning af mad i byen

For at dyrke mad skal du være engageret. Der er lugning og vanding, og beskæftiger sig med egern og vaskebjørne, som måske kommer til maden først.

Du skal investere i frø og udstyr, og der kan betales et gebyr til byen for adgang til en kolonihavegrund, hvis du ikke selv har plads. Hvis haven, du plejer, ikke er i nærheden af, hvor du bor, skal du også overveje transporttid. Og efter alt det kan afgrøden mislykkes.

Skønt priserne stiger, producerer er rigeligt i dagligvarebutikker. Så for bedre at forstå havearbejdets rolle i byen, spurgte vi, hvorfor folk gør det i første omgang?

Den mest almindelige reaktion var, at havearbejde blev opfattet som et boost på sundheden. En pensioneret arbejder opsummerede det godt:

"Om vinteren er det nødvendigt at træne mere. Men om sommeren, hvis jeg savner træningscenteret, har jeg det ikke dårligt, fordi jeg laver mere."

Andre bemærkede, at havearbejde støttede deres mentale sundhed. De følte sig rolige med planterne, deres sind vågne. I nogle tilfælde gav haverne deltagerne en grund til at vågne op om morgenen på tidspunkter, hvor de havde psykiske problemer.

For flere mennesker blev planterne endda set for at give selskab. "Jeg lever et sundt liv på grund af min have," sagde en deltager. Havearbejde bidrog til deres lykke.

Fødevare- og fødevaresikkerhed

En anden grund til, at folk fortalte os, at de dyrkede have, var, ikke overraskende, for mad. De fleste gartnere dyrkede et bredt udvalg af fødevareproducerende planter, hvor 31 procent af respondenterne i undersøgelsen rapporterede, at de dyrkede så mange som 10 til 20 forskellige slags.

Det er vigtigt, at flere af de gartnere, der leverede interviews, og som også identificerede sig som lavindkomster, understregede vigtigheden af ​​havearbejde for deres fødevaresikkerhed. En gartner, som har en lille grund på kirkeejet jord, fortalte os, at hun dyrkede så meget mad, at hun ikke behøvede at gå i supermarkedet om sommeren, og det hjalp på hendes families økonomi.

 Folk, der dyrker mad i byen, spiser ikke kun deres egne produkter, men deler det med venner og familie. (Pixabay)

En anden gartner sagde, at han var i stand til at yde et væsentligt bidrag til sin familie ved at producere nok grøntsager på sin kolonihave til ikke kun at spise om sommeren, men til at fryse til vinteren. Og en kvinde dyrkede den økologiske mad, hun ikke havde råd til i butikken.

Folk holdt ikke kun denne mad for sig selv, men de delte den med venner og familie.

Kulturel forbindelse

For gartnere, der har kulturelle bånd til andre lande, hvoraf nogle er nyere immigranter, er dyrkning af deres egen mad en måde at sikre adgang til den slags grøntsager, de er vokset op med at spise.

"Vi tog afsted, men vi vil stadig have smagen," sagde en mand om, hvorfor han dyrker en slags spinat fra Sydasien. I butikken er disse grøntsager - hvis de er tilgængelige - dyre og ikke så friske.

Vores resultater afspejler hvad andre forskere har fundet om det kulturelle, sundhed , fødevaresikkerhedsfordele ved haver.

Havearbejde og bysundhed

Så hvis dyrkning af mad i haver i byen er centralt for sundhed, fødevaresikkerhed og kultur, hvordan kan politikere tænke havearbejde anderledes?

Vi argumenterer for, at haver bør betragtes som væsentlige dele af vores fødevaresystem. Haver er vigtige for de mennesker, der passer dem - og også for de mange mennesker, hvis navne står på ventelister plads til at dyrke mad i byen, som måske ikke har deres egen plads.

I vores undersøgelse var folk, der ejede deres hjem, mere tilbøjelige til at rapportere, at de havde dyrket mad i mere end 10 år. Til boligejerskab hører ofte uderum i form af en gårdhave eller altan, som andre måske ikke har adgang til. Pandemien mindede os om, hvor mange af vores øko-sociale systemer er ulige og skrøbelige, og andre forskere har dokumenteret, hvordan folk henvendte sig til haver på dette tidspunkt.

Forskellige regeringsniveauer og andre institutioner med jurisdiktion over jord (såsom dem, der fører tilsyn med vandkraftkorridorer samt skoler, religiøse institutioner, ejere af lejligheder og ejerlejligheder) skal tage skridt til at udvide sikker adgang til havearealer, især for folk, der ikke ikke har en baghave.

Vi bør investere mere i offentligt tilgængelige haver som en væsentlig del af vores fødevaresystem.

Om forfatteren

Sarah Elton, adjunkt, Sociologisk Institut, Toronto Metropolitan University , Donald C Cole, emeritus professor i folkesundhed, University of Toronto

Relaterede Bøger:

Salt, fedt, syre, varme: Mestring af elementerne i god madlavning

af Samin Nosrat og Wendy MacNaughton

Denne bog tilbyder en omfattende guide til madlavning, der fokuserer på de fire elementer salt, fedt, syre og varme og tilbyder indsigt og teknikker til at skabe lækre og velafbalancerede måltider.

Klik for mere info eller for at bestille

The Skinnytaste Cookbook: Let på kalorier, stor på smag

af Gina Homolka

Denne kogebog byder på en samling af sunde og lækre opskrifter med fokus på friske ingredienser og dristige smagsoplevelser.

Klik for mere info eller for at bestille

Food Fix: Sådan reddes vores sundhed, vores økonomi, vores lokalsamfund og vores planet – én bid ad gangen

af Dr. Mark Hyman

Denne bog udforsker forbindelserne mellem mad, sundhed og miljø og tilbyder indsigt og strategier til at skabe et sundere og mere bæredygtigt fødevaresystem.

Klik for mere info eller for at bestille

The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining

af Ina Garten

Denne kogebog byder på en samling af klassiske og elegante opskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på friske råvarer og enkel tilberedning.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan laver du alt: Det grundlæggende

af Mark Bittman

Denne kogebog tilbyder en omfattende guide til grundlæggende madlavning, der dækker alt fra knivfærdigheder til grundlæggende teknikker og tilbyder en samling af enkle og lækre opskrifter.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.