Hvordan lærte Moskvas omstrejfende hunde at navigere i metroen?

For de fleste af os er pendling en opgave, der skal udholdes. Verdens travle, støjende og ofte trange, underjordiske transportsystemer er steder, som vi mennesker tolererer som en nødvendighed. Men ikke sådan for Moskvas “metrohunde”. En række omstrejfere har kørt på byens underjordiske jernbane - og bemærkelsesværdigt synes de at vide, hvor de skal hen.

Af Moskvas 35,000 ulige løshunde antages ca. 20 at rejse regelmæssigt på byens underjordiske jernbanesystem. Disse hunde ser ud til at være i stand til at identificere, hvilke tog der skal om bord, og hvor de skal af. Det ser ud til, at de kan genkende mennesker, der vil give dem en godbid eller et klapp - og undgå dem, der ikke vil. De viser også en imponerende evne til at håndtere støj og aktivitet fra det travle metrosystem, som mange hunde ville finde distraherende og stressende - faktisk kan de ofte findes slappe af og sove i de overfyldte vogne.

Så hvordan lærte Moskvas omstrejfende hunde denne adfærd? Nå, hunde har udviklet sig sammen med mennesker til flere tusinde år. I løbet af denne tid har de udviklet kapaciteten at genkende og svare på vores fysiske og følelsesmæssige signaler. Mens de fleste dyr har problemer med at fortolke de sociale signaler fra andre arter, er hunde det usædvanligt dygtig ved at reagere på menneskelig adfærd. Dette bevis forklarer, hvordan Moskvas metrohunde ved, hvem de skal henvende sig til, og hvem de skal undgå.

Disse sociale færdigheder antyder stærkt en grad af konvergerende udvikling mellem hunde og mennesker. Dette sker, når forskellige arter udvikler lignende træk, mens de tilpasser sig et fælles miljø. Så metrohundens evner kan endda antyde, at de har udviklet håndteringsmekanismer svarende til deres medmenneskeres pendlere.

Men Moskvas omstrejfende hunde har en endnu stærkere motivation til at vove sig ind i metrosystemet. Hunde lærer gennem positive associationer - dette danner grundlaget for det moderne belønningsbaserede metoder vi bruger til at træne både arbejdshunde og hunde. For eksempel kan vi lære en hund at "sidde" på kommando ved at belønne denne adfærd med godbidder. Disse positive forstærkningsstrategier genererer pålidelige og konsekvente reaktioner fra vores hundefæller samt beskytter deres velfærd.


indre selv abonnere grafik


Det forekommer sandsynligt, at metrohundene har lært at forbinde undergrundsbanerne med varme og mad. Så de omstrejfende vender tilbage igen og igen, ligesom hunden, der gentagne gange ”erhverver” middag fra køkkenbordet. For metrohundene er fordelene ved mad og husly sandsynligvis værd at risikoen for negative oplevelser, såsom at blive skubbet væk, såret eller værre: en dårlig pooch, kaldet Malchik, var stakkes til døden i metroen, til forfærdelse for mange moskovitter.

På denne måde kan metromutterne tjene som en interessant model til træning af hunde, da de viser os, at særligt kraftige belønninger vil overvinde tilfældige negative oplevelser.

Ingen kort er nødvendige

At forklare, hvordan metrohundene navigerer i det underjordiske transportsystem, er lidt mere kompliceret. I betragtning af at hundens næse er væsentligt mere følsom end vores egen, er det tydeligt muligt, at de vælger, hvilke stationer de skal gå af, baseret på duft. Men undersøgelser tyder på, at hunde ofte bruger mange sensoriske signaler til at finde vej, og ikke stole på lugt alene.

Så metrohunde bruger sandsynligvis mange indikationer, herunder lugt, belysning, passagerbevægelse og måske endda specifikke mennesker for at få deres lejer i metroen. Det er endda blevet foreslået, at hundene kommer til at kende stationerne ved navn ved at lytte til meddelelserne over tannoyen. Vi ved, at hunde kan lære ord, så dette er en mulighed. Men i dette tilfælde kan vi ikke være sikre på, om hundene virkelig kender navnene på specifikke stationer eller blot forbinder nogle af dem med mad.

Det sidste puslespil er, hvordan hundene er i stand til at time deres rejser. Dette er hårdt, fordi det er vanskeligt at bevise, at hunde endda kan forstå begrebet tid: mange kæledyrsejere vil modtage identiske velkomstsvar fra deres hunde, uanset om de har været fraværende i et minut eller en time. Disse observationer antyder, at hunde kan opleve tidens forløb meget forskelligt fra mennesker.

Alligevel trives mange dyr i rutinen, og hunde er ingen undtagelse. Den regelmæssige gang i Moskvas metro - åbning og lukning af butikker, peak rush og systemets afbrydelse om natten - kunne opmuntre hundene på deres rejser. Hundene forbinder sandsynligvis disse rutinemæssige begivenheder med positive oplevelser, ligesom spændingen hos en kæledyrshund, når de hører deres ejers bil trække sig ind i indkørslen efter en arbejdsdag.

Moskvas metrohunde repræsenterer et ekstremt interessant eksempel på husdyrets evne til at tilpasse sig en verden bygget af mennesker af mennesker. De viser os, at hunde har udviklet evnen til at læse menneskelig adfærd og reagere i overensstemmelse hermed og integrere sig i vores daglige skikke og praksis. At forstå, hvordan hunde reagerer på den skiftende menneskelige verden, kan hjælpe os med at forstå både dem og os selv meget bedre.

Om forfatteren

Jacqueline Boyd, lektor i husdyrvidenskab, Nottingham Trent University. Hendes akademiske og forskningsinteresser spænder vidt, lige fra molekylærbiologi af parasitiske nematoder til det genetiske grundlag for kryptobiose og hoppekinematik hos agilityhunde.

Denne artikel blev oprindeligt vist på The Conversation

Relateret bog:

at InnerSelf Market og Amazon