At vågne op til dette hver morgen ville helt sikkert give dig mere vilje til at leve. Fotokredit: InnerSelf-personale
Kæledyrsejere sværger ofte deres elskede pooch eller moggie gør underværker for deres velbefindende, og nu har vi empirisk bevis. EN ny undersøgelse har fundet ud af, at hundeejerskab er knyttet til forbedret hjertesundhed for mennesker. Dette er et vigtigt fund, givet hjertesygdomme er det hyppigste dødsårsag globalt.
Mens den nye undersøgelse fokuserer på hunde og hjertesygdomme, rejser det det bredere spørgsmål om, hvordan ejerskab af kæledyr påvirker menneskets levetid. Kan kæledyr skabe sundhed hos mennesker?
En undersøgelse kendt som den "blå zone" undersøgelse har fokuseret på faktorer, der påvirker levetid i over et årti. Ni faktorer er blevet identificeret som en stigende levetid i de undersøgte samfund, og mange af disse faktorer øges af kæledyr.
1. Naturlig hverdagsbevægelse
Meget af fokus på kæledyr, der leverer sundhed, har været på gåtur af hunde. Men enhver, der ejer et kæledyr, ved, at der er adskillige tilfældige fysiske aktiviteter forbundet med ejerskab af kæledyr - som at stå op for at fodre deres kæledyr; at sikre kæledyrets mad og vand er tilgængeligt og passe på "indkvartering" til kæledyr.
Reducerer langvarig siddende , øget tilfældig indenlandsk aktivitet begge har vist sig at være beskyttende med hensyn til sundhedsrisici.
Kæledyr giver nudges til hverdagsbevægelse.
2. At have en følelse af formål
På det mest enkle niveau kan kæledyr give “en grund til at stå op om morgenen".
Dette har vist sig at være særligt vigtigt for grupper med risiko for eller oplever dårligere helbred - inklusive de ældre, folk med langvarig psykisk sygdom , kroniske sygdomme (Herunder ungdom).
Vores (endnu ikke offentliggjorte) forskning, der interviewer ældre om deres kæledyrs indvirkning på helbredet, har fundet, at kæledyr kan være beskyttende mod selvmord. Kæledyr ses som afhængige af deres ejere funktionelt ("har brug for, at jeg fodrer dem, ellers vil de dø") og følelsesmæssigt ("han ville frygtelig for mig").
Føler sig unødvendig og uden brug er blevet identificeret som en nøgle risikofaktor i selvmord.
3. Regelmæssige nødlidende aktiviteter
Interaktion med kæledyr kan reducere stress. Der er beviser for, at et dyr kan klappe reducere hjertefrekvensenog sove sammen med kæledyr kan forbedre nogle menneskers søvnkvalitet.
4. Tilhørighed og engagement
Det er inden for forholdet (tre af de ni "blå zone" -faktorer), at kæledyr kan have deres mest magtfulde rolle i lang levetid.
Kæledyr kan fungere som en social katalysator, fremme sociale forbindelser, samtaler og endda føre til udvikling af netværk med praktisk støtte (en form for forpligtelse).
Kæledyrs tilslutning kan endda inkluderer ejere, der ikke er kæledyr, da folk føler sig mere sikre i kvarterer der ejer kæledyr. Derfor kan kæledyr muliggøre en følelse af fælles tilhørsforhold identificeret som stigende levetid.
Den rolle kæledyr spiller i mental sundhed (sammenlignet med fysisk sundhed) kan være, hvor den stærkeste forbindelse til individuel levetid ligger. Der er en etableret sammenhæng mellem hjertesygdomme og mental ubehag.
Forbedring af mental trivsel (ofte gennem sociale forbedringer) kan være nøglen til at forlænge forventet levealder, især for befolkningsgrupper, der er sårbare over for dårlig social sammenhæng. Disse grupper har ofte lavere forventet levetid.
Mennesker med langsigtet mental sygdom, autisme, og hjemløse rapportere deres kæledyr som ikke-dømmende, enklere forhold end dem med mennesker.
Ældre mennesker rapporter kæledyr, der reducerer ensomhed og social isolation. Kæledyr kan muligvis forbedre sårbare folks interaktion med andre direkte (forbedring af sociale færdigheder), eller deres sociale katalysatorrolle kan tilsidesætte social fordomme.
Hvorfor vi skal tage kæledyr og sundhed alvorligt
Ved at anerkende folks forbindelse til deres kæledyr redder vi liv. I katastrofer, folk dør ved at blive hos, vender tilbage til og forsøger at redde kæledyr. Planlægning af katastrofehåndtering reagerer i stigende grad på og udnytter denne virkelighed og forhindrer dødsfald.
Det genkendes også kvinder bo hos voldelige partnere af frygt for, hvad der vil ske med kæledyr. Kæledyrsvenlige flugtmuligheder kan redde liv.
Offentlige politikker, der støtte kæledyrsejere, især i sårbare grupper, har sundhedsfremmende resultater.
Det er vigtigt at huske, at dyr ikke er "ting" - de lever og ånder andre. Forenklet forståelse ("et klap af et kæledyr pr. Dag") risikerer at bringe dyr i fare (med udsigt over deres behov; misbrug) og nogle mennesker (fobier, allergier).
Men for de millioner af mennesker, der vælger at få kæledyr, der ofte ser dem som familie, er det ikke meningen at øge levetiden. De tilføjer rigdom og skaber liv, der er værd at leve (længere) i.
Om forfatteren
Janette Young, lektor i sundhedspolitik, politik og forfremmelse, University of South Australia
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
