Hundens forfædre i Amerika kom sandsynligvis fra Sibirien, ifølge en ny undersøgelse.
Undersøgelsen tyder også på, at disse tidlige hundepopulationer næsten forsvandt fuldstændigt, men efterlod fremtidige generationer en kræftsvulst, som stadig findes i deres hundeefterkommere i dag.
Forskerne indsamlede genetisk information fra 71 gamle hunderester fra Amerika og fandt ud af, at tidlige hunde ankom sammen med mennesker, der til sidst slog sig ned i hele Nord-, Central- og Sydamerika.
"Det er ironisk, at den eneste rest af en befolkning, der sandsynligvis blev udslettet af en sygdom, er genomet af en overførbar cancer."
Men nærmere undersøgelse af de gamle hunde-genomer viser, at de næsten fuldstændigt forsvandt efter ankomsten af europæiske bosættere, og efterlod få eller ingen spor i mere moderne amerikanske hunde.
Forskerne fandt også ud af, at en kræftsygdom spredt gennem parring af hunde for tusinder af år siden stadig er til stede i dag og er det sidste tilbageværende spor af disse tidlige hundepopulationer, der ankom til Amerika.
"Det er fascinerende, at en enorm bestand af hunde, der har beboet alle hjørner af amerikanerne i tusinder af år, kunne være forsvundet så hurtigt," siger forskerne i en fælles udtalelse.
"Dette tyder på, at noget katastrofalt må være sket, men vi har ikke beviser til at forklare denne pludselige forsvinden endnu. Det er ironisk, at det eneste levn af en befolkning, der sandsynligvis blev udslettet af en sygdom, er genomet af en overførbar kræftsygdom."
"Den pludselige forsvinden af hunde i Amerika var sandsynligvis forbundet med europæisk kolonisering, men vi kender ikke detaljerne endnu. Dette er yderligere bevis på det stærke bånd mellem mennesker og hunde. Mennesker vil bringe deres hunde til ethvert nyt sted, de udforsker og koloniserer, uanset tid og rum,” siger Anna Linderholm, en assisterende professor i antropologi ved Texas A&M University, som leder BIG (bioarchaeology and genomics lab) på universitetet og har lavet meget af genomarbejdet.
”Når vi sammenligner vores gamle hunde-DNA med alt andet kendt hunde-/ulve-DNA, finder vi ud af, at de nærmeste slægtninge er de sibiriske hunde. Dette afspejler, hvad vi ved om mennesker på det tidspunkt, og steder i Sibirien har registreringer af folk, der brugte hunde dengang."
Linderholm siger, at undersøgelsen yderligere beviser, "at vi med sikkerhed kan sige, at den første bølge af mennesker, der kom ind i Amerika, bragte hunde med sig.
"Men det kræftgenom, vi fandt, var en rigtig overraskelse," siger Linderholm.
"Dette er det største twist, jeg har set i ethvert projekt, jeg har lavet. Det er forbløffende at tænke på, at disse kræftceller spredes, og at de stadig eksisterer over hele verden. Så på en mærkelig måde lever de gamle hunde i Amerika videre gennem disse kræftceller."
Forskningen vises i Videnskab magasin.
Det britiske National Environmental Research Council finansierede undersøgelsen.
Kilde: Texas A & M University
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
