Psykologer, der studerer, hvordan folk vælger deres ægtefæller, har vendt opmærksomheden mod et andet vigtigt forhold: at vælge en hundekammerat.

De fandt for nylig ud af, at når det kommer til hvalpekærlighed, så ved hjertet ikke altid, hvad det vil.

Forskerne baserede deres resultater, som kunne hjælpe med at forbedre kæledyrsadoptionsprocessen, på data fra et arbejdende dyreinternat.

At vælge et kæledyr fra hundeinternater

"Det, vi viser i denne undersøgelse, er, at det, folk siger, de vil have i en hund, ikke altid er i overensstemmelse med det, de vælger," siger Samantha Cohen, der ledede undersøgelsen som ph.d.-studerende i den psykologiske og hjernevidenskabelige afdeling i Indiana. Universitet-Bloomington. "Ved at fokusere på en undergruppe af ønskede egenskaber i stedet for alt, hvad en besøgende siger, tror jeg, at vi kan gøre dyreadoption mere effektiv og vellykket."

Som medlem af laboratoriet for undersøgelsens medforfatter Peter Todd, udførte Cohen undersøgelsen, mens han også var frivillig som adoptionsrådgiver på et dyreinternat.

"Det var mit ansvar at matche hunde til mennesker baseret på deres præferencer, men jeg bemærkede ofte, at besøgende i sidste ende ville adoptere en anden hund end mit oprindelige forslag," siger Cohen. "Denne undersøgelse giver en grund: Kun nogle ønskede egenskaber har tendens til at blive opfyldt over tilfældigheder, hvilket betyder, at de kan have en større indflydelse på hundeudvælgelsen."

(Kredit: Cadence L. Baugh Chang/Indiana U.)

Forskerne kategoriserede hunde baseret på 13 egenskaber: alder, køn, farve, størrelse, raceren status, tidligere træning, nervøsitet, beskyttelsesevne, intelligens, excitabilitet, energiniveau, legesyghed og venlighed. De undersøgte præferencerne hos 1,229 mennesker, der besøgte hunde på et dyreinternat, herunder 145, der besluttede at adoptere.

En lignende afbrydelse er blevet fundet i forskning om speed dating Todd led, som har vist, at folks erklærede romantiske præferencer har en tendens til ikke at matche de partnere, de vælger.

Selvom de fleste deltagere i hundeadoptionsundersøgelsen angav mange egenskaber, de foretrak - med "venlighed" som de mest populære - valgte de i sidste ende hunde, der var mest i overensstemmelse med blot nogle få præferencer, såsom alder og legesyghed, hvilket tyder på, at andre, som farve eller raceren status, øvede mindre indflydelse på beslutningstagningen.

Der var også en anden parallel til datingverdenen. Kort sagt: Udseende betyder noget.

"Som flere psykologer har vist i speed-dating-eksperimenter, er fysisk tiltrækningskraft meget vigtig," siger Cohen. "De fleste mennesker tror, ​​de har en smuk eller flot hund."

Problemer, som potentielle kæledyrsejere står over for

I artiklen skitserer Cohen nogle udfordringer, som håbefulde hundeejere står over for:

• Fokus på "den ene": Selvom adoptanter ofte kom til krisecentret med en vision om det perfekte kæledyr, siger Cohen, at mange risikerede at gå glip af et godt match på grund af overvægt på specifikke fysiske og personlighedstræk. For eksempel kan en adoptant, der ønsker en irsk ulvehund, fordi de er store, loyale og lette, undlade at overveje en ikke-renavlet med de samme kvaliteter.
  
  
• Uoverensstemmende opfattelser: Overraskende nok brugte adoptanter og krisecentre ofte forskellige træk til at beskrive den samme hund. Disse omfattede subjektive træk, såsom lydighed og legesyge, såvel som tilsyneladende objektive træk, såsom farve.
  
  
• Missede signaler: Folk, der aldrig har haft en hund, forstår måske ikke konsekvenserne af visse adfærd. En hund, der ses som "legende" på krisecentret, kan for eksempel virke "destruktiv" i et lille hjem.
  
  
• Præstationsangst: Shelters er miljøer med høj stress for hunde, hvis personlighed kan ændre sig, når de er mere afslappede derhjemme. At vælge en hund baseret på personlighed på krisecentret svarer til at vælge en dato baseret på, hvor godt de præsterer, mens de taler offentligt, siger Cohen.

For at forbedre adoption af kæledyr siger Cohen, at dyreinternater skal vide, at folk har en tendens til at stole stærkere på visse egenskaber, når de vælger en hund, hvilket kan gøre det lettere at matche adoptanter til hunde.

Hun foreslår også, at krisecentre overvejer interventioner, såsom midlertidig anbringelse i et roligere miljø, for at hjælpe stressede eller undersocialiserede hunde med at sætte deres bedste pote frem og vise deres typiske niveau af ønskelige egenskaber, såsom venlighed.

Endelig råder Cohen til forsigtighed med onlineadoption, da adoptanter er afhængige af en andens beskrivelse af hundene. Hun foreslår, at brugere begrænser deres søgekriterier til deres mest ønskede egenskaber for at undgå at bortfiltrere et godt match baseret på mindre vigtige præferencer.

Journalen vises i Behavior Research Methods. Støtte til undersøgelsen kom delvist fra en Indiana University Graduate and Professional Student Government Research Award.

Kilde: Indiana University

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille