Hvorfor Storbritannien er en nation af kæledyrelskere

Storbritannien var det første land i verden, der startede en velgørenhedsorganisation for dyr, så tidligt som 1824. Nu har næsten 20 m katte og hunde et kærligt sted i landets hjem, og næsten hver anden husstand ledsages af en lodne, skællede eller fjerven.

Som historiker om familie- og hjemmelivet i Storbritannien fra det 19. og 20. århundrede har jeg forsøgt at finde ud af, hvordan dette skete. Med Julie-Marie Strange og vores forskerteam, Luke Kelly, Lesley Hoskins og Rebecca Preston, har vi været udforske arkiver fra den victorianske æra og videre at finde ud af, hvordan og hvornår kæledyr blev så fremtrædende i familielivet.

Mennesker har interageret og engageret sig i dyr for tusindvis af år, men husdyrhold blev ikke socialt acceptabelt i Storbritannien indtil det 18. århundrede. Indtil da blev kæledyr ofte set som en elite-ekstravagance, og små hunde dukkede ofte op i satiriske udskrifter af aristokratiske damer, der symboliserede letfølelse og overbærenhed.

I slutningen af ​​det 18. og det tidlige 19. århundrede var der færre af denne slags billeder. I stedet begyndte malerier og illustrationer - en god indikator for, hvad der var kulturelt ”inde”, at fremstille kæledyr som en accepteret del af hjemmelivet.

Hvorfor Storbritannien er en nation af kæledyrelskere
Stort hår, lille hund: hvordan husdyrhold blev portrætteret i 1777.
Matthew Darlys 'Chloe's Cushion or the Cork Rump' / British Museum, CC BY-SA


indre selv abonnere grafik


Dels var det på grund af den nye vægt, som victorianerne lagde på hjemmet og hjemmelivet. Som reaktion på væksten af ​​støjende og beskidte industribyer, Victorians begyndte at idealisere hjemmet som et helligt rum. Kæledyr var en vigtig del af denne fejring af hjemmelivet, der blev vist i mange malerier og illustrationer og ofte portrætteret som en del af familien. Dette var den klare besked bag Frederick George Cotmans maleri, En af familien, der viser en landdistriktsfamilie ved middagsbordet ledsaget af en hund og en hest.

Samtidig lagde en stigende evangelisk religiøs bevægelse mere vægt på mødre og fædre i opdragelsen af ​​moralske børn. I dette kulturelle klima fik husdyrhold en ny moralsk værdi. Fra 1840'erne opfordrede rådgivningsbøger og børnelitteratur børn til at holde små dyr som kaniner, marsvin og fugle. Ideen var at dyrke engagement, omsorgsværdier og praktiske færdigheder. Især drenge forventedes at lære venlighed af disse aktiviteter.

Victorianere holdt kæledyr af forskellige årsager. Stamtavle formidlede klasse og status, katte fangede mus, og kaniner kunne spises, når tiderne var svære. Men bevis fra interviews, dagbøger, fotografier og de talrige nyoprettede kæledyrs kirkegårde tyder på, at frem for alt var følelsesmæssig tilknytning en vigtig del af forholdet mellem de fleste victorianere og deres kæledyr.

Hunde blev for eksempel anset for at have dydige egenskaber, der gentog værdierne i den victorianske menneskelige verden - de blev set som standhaftige, loyale og modige. I det populære maleri af Briton Riviere til højre ledsages en lille pige, måske forvist til det frække trin, af en trofast hund.

Ikke alle rosenrøde

Mens victorianerne fejrede kæledyr, var der mindre bevidsthed om den skade, der kunne være forårsaget af dyr ved at fjerne dem fra deres naturlige vaner. Mus, kaniner, egern, pindsvin og alle slags britiske fugle fremgik regelmæssigt i rådgivningsmanualer som dyr, der kunne fanges og tæmmes.

Pindsvin blev for eksempel ofte fanget og solgt på Londons Leadenhall Market. Deres villighed til at spise sorte biller gjorde dem værdifulde i køkkener i London, da de blev anset for at forbedre renheden. Men da man ikke forstod godt hvordan man skulle passe på og fodre dem, havde de en tendens til ikke at overleve længe.

Hvorfor Storbritannien er en nation af kæledyrelskere
Frederick George Cotmans 'En af familien', malet i 1880. Frederick George Cotman / Wikimedia Commons

Fugle spillede en vigtig rolle i arbejderklassens kultur. Selvom nogle familier holdt dem under dårlige forhold, plejede de fleste dem kærligt og vurderede den sang, bevægelse og farve, de tilføjede til hjemmelivet. At fjerne dem fra naturen var mere omstridt end andre dyrs - i 1870'erne, lovgivning blev vedtaget for at begrænse deres fangst til bestemte tider af året. Imidlertid, markeder, der handler med vilde fugle fortsatte med at fungere langt ind i det 20. århundrede.

Et nyt århundrede, et nyt forhold

At tage dyr direkte fra naturen blev gradvist mindre acceptabelt i det 20. århundrede. Ændringer i levevilkårene i det tidlige 20. århundrede ændrede også den måde, hvorpå folk holdt husdyr. Bygningen af ​​nye forstæder med større haver i mellemkrigstiden skabte et nyt, mere rummeligt miljø for dyr. En voksende bybefolkning blev opfordret til at tage kæledyr ind, der ikke havde noget imod at bo udelukkende indendørs, såsom stamtavlekatte.

Engangsindkomsterne steg, så der var også flere penge for folk at bruge på deres ledsagere. Efter Anden Verdenskrig voksede dyrlæge tjenester, ligesom virksomheder, der leverede skræddersyet mad, legetøj og forkælelsesoplevelser.

En stærkere vægt blev udviklet på at opbygge et forhold til kæledyr snarere end blot at passe på dem. Fra 1920'erne skrev kommentatorer i stigende grad om forholdet mellem mennesker og kæledyr og om træning som en vigtig facet af hundeejerskab.

I 1950'erne kunne populære dyreeksperter gerne Barbara Woodhouse understregede det ejere skulle også trænes. Woodhouse hævdede, at "kriminelle hjørnetænder" - hunde, der stjal søndagsled, besatte ejernes yndlingsstole eller nægtede at flytte fra deres senge - skyldtes ejere, der ikke havde skabt meningsfulde relationer med dem.

I slutningen af ​​1950'erne og begyndelsen af ​​1960'erne var akademikere begyndt at udforske betydningen af ​​kæledyr i familielivet. Sociologer Harold Bridger og Stephanie White hævdede i 1964, at tilbagegangen i den traditionelle "tætte" familie gjorde kæledyr mere nødvendige for at binde familier sammen. De forudsagde, at kæledyr ville blive mere populære langt ud i fremtiden. Den blomstrende kæledyrskultur i det 21. århundrede ser ud til at opfylde denne profeti.The Conversation

Jane Hamlett, Professor i moderne britisk historie, Royal Holloway

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

 

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille