Tennessee warblers (Leiothlypis peregrina) yngler i det nordlige Canada og tilbringer vintre i Central- og Sydamerika. Kyle Horton, CC BY-ND
Millioner af fugle rejser mellem deres yngle- og overvintringsområder i løbet af foråret og efteråret, hvilket skaber en af de største briller i den naturlige verden. Disse rejser spænder ofte over utrolige afstande. F.eks Blackpoll sanger, der vejer mindre end en halv ounce, kan rejse op til 1,500 miles mellem dets ynglepladser i Canada og dets overvintringspladser i Caribien og Sydamerika.
Blackpoll warbler overflod i avl, ikke-avl og migration sæsoner. Cornell Lab of Ornitology, CC BY-ND
For mange arter finder disse rejser sted om natten, når himlen typisk er roligere og rovdyr er mindre aktive. Forskere har endnu ikke en god forståelse af, hvordan fugle navigerer effektivt om natten over lange afstande.
Blackpoll sanger. PJTurgeon / Wikipedia
Vi studerer fugletrækning, og hvordan den påvirkes af faktorer, der spænder fra klima forandring til kunstigt lys om natten. I en nylig undersøgelse brugte vi millioner af fugleobservationer foretaget af borgerforskere til at dokumentere forekomst af trækfuglearter i 333 amerikanske byer om vinteren, foråret, sommeren og efteråret.
Vi brugte disse oplysninger til at bestemme, hvordan antallet af trækfuglearter varierer baseret på hver bys niveau af let forurening - lysning af nattehimlen forårsaget af kunstige lyskilder, såsom bygninger og gadebelysning. Vi har også undersøgt, hvordan antallet af arter varierer baseret på mængden af træbaldakin og uigennemtrængelig overflade, såsom beton og asfalt, inden for hver by. Vores fund viser, at byer kan hjælpe migrerende fugle ved at plante flere træer og reducere lysforurening, især i løbet af foråret og efteråret.
Faldende fuglepopulationer
Byområder indeholder mange farer for trækfugle. Den største trussel er risikoen for kolliderer med bygninger eller kommunikationstårne. Mange trækfuglpopulationer har faldet i løbet af de sidste 50 år, og det er muligt, at lysforurening fra byer bidrager til disse tab.
Forskere er bredt enige om, at lysforurening kan stærkt desorienterende trækfugle og gøre det svært for dem at navigere. Undersøgelser har vist, at fugle vil klynge sig omkring stærkt oplyste strukturer, ligesom insekter, der flyver rundt om et verandalys om natten. Byer er primær kilde til lysforurening for trækfugle, og disse arter har tendens til at være mere rigelige inden for byer under migration, især i byparker.
Sammensat billede af det kontinentale USA om natten fra satellitbilleder med byer, der er stærkt oplyste. NASA Earth Observatory-billeder af Joshua Stevens, der bruger Suomi NPP VIIRS-data fra Miguel Román, NASAs Goddard Space Flight Center
Befolkningens videnskab
Det er ikke let at observere og dokumentere fugletræk, især for arter, der vandrer om natten. Den største udfordring er, at mange af disse arter er meget små, hvilket begrænser forskernes evne til at bruge elektroniske sporingsenheder.
Med væksten på internettet og andre informationsteknologier bliver nye dataressourcer tilgængelige, som gør det muligt at overvinde nogle af disse udfordringer. Citizen science-initiativer hvor frivillige bruger online portaler til at komme ind i deres observationer af den naturlige verden er blevet en vigtig ressource for forskere.
Et sådant initiativ, eBird, gør det muligt for fuglekiggere over hele kloden at dele deres observationer fra ethvert sted og tidspunkt. Dette har produceret en af de største økologiske borgervidenskabelige databaser i verden. Til dato indeholder eBird over 922 millioner fugleobservationer samlet af over 617,000 deltagere.
{vembed Y=StF19Qdgqn0}
Store klynger af fugle (blå og grønne pletter) fanget af vejrradar under forårets vandring, april-maj 2019.
Lysforurening både tiltrækker og afviser trækfugle
Trækfuglearter har udviklet sig til at bruge bestemte vandringsveje og typer levesteder, såsom skove, græsarealer eller sump. Mens mennesker kan nyde at se trækfugle vises i byområder, er det generelt ikke godt for fuglepopulationer. Ud over de mange farer, der findes i byområder, mangler byer typisk de madressourcer og dækning, som fugle har brug for under vandring eller når de opdrætter deres unger. Som forskere er vi bekymrede, når vi ser beviser for, at trækfugle trækkes væk fra deres traditionelle vandringsveje og naturlige levesteder.
Gennem vores analyse af eBird-data fandt vi, at byer indeholdt det største antal trækfuglearter i løbet af foråret og efteråret. Højere niveauer af lysforurening var forbundet med flere arter under vandring - bevis for, at lysforurening tiltrækker trækfugle til byer i hele USA. Dette giver anledning til bekymring, da det viser, at lysforureningens indflydelse på trækadfærd er stærk nok til at øge antallet af arter, der normalt findes i byområder.
I modsætning hertil fandt vi, at højere niveauer af lysforurening var forbundet med færre trækfuglearter i løbet af sommeren og vinteren. Dette skyldes sandsynligvis manglen på passende levesteder i byer, såsom store skovpletter, i kombination med de skadelige virkninger af lysforurening på fuglens opførsel og sundhed. Derudover er trækfugle i disse sæsoner kun aktive om dagen, og deres populationer er stort set stationære, hvilket skaber få muligheder for lysforurening for at tiltrække dem til byområder.
{vembed Y=08ET47-b13o}
Mørkere himmel om natten i vandringssæsonen gør det lettere for fugle at navigere.
Træer og fortov
Vi fandt ud af, at trædækslet var forbundet med flere trækfuglearter under forårets vandring og sommeren. Træer giver vigtige levesteder for trækfugle under vandring og ynglesæson, så tilstedeværelsen af træer kan have en stærk effekt på antallet af trækfuglearter, der forekommer i byer.
Endelig fandt vi ud af, at højere niveauer af uigennemtrængelig overflade var forbundet med flere trækfuglearter om vinteren. Dette resultat er noget overraskende. Det kunne være et produkt af byvarme ø-effekt - det faktum, at strukturer og asfalterede overflader i byer absorberer og genoptager mere af solens varme end naturlige overflader. Udskiftning af vegetation med bygninger, veje og parkeringspladser kan derfor gøre byerne betydeligt varmere end omgivende lande. Denne effekt kan reducere kulde stress på fugle og øge madressourcerne, såsom insektpopulationer, om vinteren.
Vores forskning bidrager til vores forståelse af, hvordan forhold i byer både kan hjælpe og skade trækfuglepopulationer. Vi håber, at vores resultater vil informere byplanlægningsinitiativer og strategier for at reducere byers skadelige virkninger på trækfugle gennem sådanne foranstaltninger som plantning af flere træer og igangsættelse lys-ud-programmer. Bestræbelser på at gøre det lettere for trækfugle at gennemføre deres utrolige rejser hjælper med at opretholde deres bestande ind i fremtiden.
Om forfatteren
Frank La Sorte, forskningsassistent, Cornell Lab of Ornitology, Cornell University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
