To naboer stopper til en samtale, mens de går tur med deres hunde. Spiderplay/Collection E+ via Getty Images

Selskabsdyr er en kernedel af familielivet i USA, med 90 millioner amerikanske husstande have mindst ét ​​kæledyr. Mange af os ser kæledyr som elskede familiemedlemmer, der yder ikke-dømmende følelsesmæssig støtte og kammeratskab i perioder med stress.

Det er ikke alt. Forskning viser, at vores kæledyr også kan styrke vores relationer og tillid til andre mennesker. Derudover bidrager kæledyr positivt til tilliden til vores bredere sociale fællesskaber.

Selskabsdyr som sociale facilitatorer

Som mange af os ved, giver dyr en mulighed for at nærme sig en anden person socialt, og tjener som et samtale udgangspunkt for forbindelse. Kæledyrsejerskab alene kan være en kilde til fælles interesse og viden, selv blandt mennesker, som måske ikke har lignende interesser ellers.

Blot at gå ned ad gaden med en hund kan føre til markant flere sociale interaktioner end at gå uden hund. Hjælpehunde kan også lette disse interaktioner. En undersøgelse viste, at personer, der brugte en kørestol, var mere tilbøjelige til at blive kontaktet, når deres assistancedyr var til stede.


indre selv abonnere grafik


Tilstedeværelsen af ​​et dyr kan også øge opfattelsen af ​​troværdighed og ansvar, hvilket igen fremmer positive sociale interaktioner. Forskere fandt ud af, at mennesker var mere tilbøjelige til at hjælpe en fremmed med en hund end én uden hund, hvilket tyder på, at tilstedeværelsen af ​​et dyr bidrog til en opfattelse af tillid.

For børn kan interaktion med et kæledyr også give en ekstra mulighed for at øve positive sociale interaktioner og udvikle empati , medfølelse. Nyere forskning peger på, at det at leve med hunde er forbundet med bedre sociale og følelsesmæssige færdigheder for børn. I vores egen forskning på Tufts Kæledyr og Velvære Lab, fandt vi også ud af, at teenagere med høje niveauer af tilknytning til deres kæledyr sandsynligvis havde højere niveauer af sociale færdigheder og empati over for andre end dem uden sådanne vedhæftede filer.

Kæledyr og social kapital

Kæledyr har også vist sig at fremme social kapital i lokalsamfund. Social kapital er et koncept, der omfatter det bredere samfund og naboskabsnetværk af sociale relationer, og i hvilken grad samfundet har en kultur for at hjælpe andre. Den tillid, der ligger i disse forbindelser, kan føre til bedre sundhed og velvære.

Interessant nok har kæledyrsejere konsekvent rapporteret højere niveauer af social kapital i deres lokalsamfund end mennesker uden kæledyr, både i USA og internationalt.

Ud over social facilitering kan kæledyr bidrage til social kapital ved at styrke den sociale tillid i fællesskaber. Naboer kan stole på hinanden for at hjælpe med dyrepleje, som opbygger gensidig tillid. Dyreejeres brug af fællesarealer, såsom hundeparker eller grønne områder, kan føre til bedre sociale relationer.

På trods af det, under COVID-19-pandemien hundeejere var mere tilbøjelige end dem uden hunde til at gå regelmæssige ture udendørs, hvilket giver mulighed for samfundsengagement i en periode med ekstrem social isolation. Tilstedeværelsen af ​​et dyr er endda blevet fundet øge positive sociale interaktioner på arbejdspladsen.

Mens beviser fortsat understøtter ideen om, at kæledyr fremmer positive interaktioner mellem mennesker, er dyr ikke en universel løsning til at skabe tillid. Der er stadig meget, vi mangler at lære om de indbyrdes forbundne forhold mellem kæledyr og mennesker.

Om forfatteren

Megan K Mueller, lektor i menneske-dyr interaktion, Tufts University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille