Uønsket adfærd hos hunde er forbundet med dårligere livskvalitet i forbindelse med hundeejerskab. (Shutterstock)

Jeg blev interesseret i forskning om hunde på grund af min tætte forbindelse med mit første kæledyr Pantro, en venlig og energisk cocker spaniel. Pantro var den perfekte pasform for mig, for at være godt selskab til lange gåture og samtidig være rolig og selvstændig, når de lades alene. Imidlertid var hans adfærdsproblemer udfordrende ved flere lejligheder.

Jeg har brugt over et årti på at undersøge den unikke forbindelse, som hundeejere har med vores elskede kæledyr. Som forsker i feltet menneske-dyr interaktioner undersøgte jeg, hvordan andre kæledyrsejere håndterede både positiv og udfordrende hundeadfærd.

Fordele og udfordringer

Hundeejerskab har flere fordele for folks psykisk og fysisk sundhed. Men forholdet til hunde er komplekse og kan involvere nogle konflikter. Uønsket hundeadfærd som aggression og gøen er hovedårsagen til, at folk opgiver deres hunde.

Adfærdsproblemer hos hunde kan forårsage angst ved at kræve ekstra tid til træning, problemer ved motion af kæledyret og begrænsninger i forhold til, hvor man skal hen med hunden og øget stress.

Flere undersøgelser er nødvendige for at forstå, hvordan man forhindrer forringelse af forholdet til hunden, når ejere står over for uønsket hundeadfærd.

Som en del af mit ph.d.-studie og sammen med forskerne Christine Tardif-Williams, Shannon Moore og Patricia Pendry, Jeg gennemførte tre undersøgelser mellem 2018 og 2023. Mit mål var yderligere at forstå ikke kun, hvilke faktorer der forbedrer kvaliteten af ​​forholdet mellem mennesker og hunde, men også hvad der sker, når forholdet til hunde bliver stressende.

Personlighed, tilknytning og velvære

I mit første studie udfyldte 401 deltagere i alderen mellem 17 og 25 år en række spørgeskemaer om deres personlighed, deres hunds personlighed og deres tilknytning til hunden. Deltagerne svarede også på spørgsmål relateret til deres velvære, såsom deres følelse af forbundethed og niveauer af stress. Dette skulle vurdere, i hvilket omfang personlighedskarakteristika og tilknytning er knyttet til unge voksnes trivsel.

Jeg fandt ud af, at aspekter relateret til unges personlighed, samt faktorer relateret til deres tilknytning til hunden er nøglen til at forstå unge menneskers trivsel i sammenhæng med hundeejerskab. For eksempel var undgående og ængstelig hundeadfærd forbundet med dårligere trivsel blandt unge, hvilket ikke var en overraskelse.

Sådan en konstatering understøtter forbi undersøgelser ved at fremhæve, at kvaliteten af ​​de følelsesmæssige forbindelser mellem hundeejere og deres hunde kan have betydning for menneskers velbefindende. At leve med en hund vil derfor ikke nødvendigvis have en positiv indvirkning på menneskers velbefindende, medmindre der er en positiv følelsesmæssig sammenhæng i forholdet til hunden.

Undersøgelsens resultater understreger også sammenhænge mellem unges personlighed og deres velbefindende, men ikke mellem hundens personlighed og deltagernes velbefindende. Karakteristika relateret til unge menneskers personlighed synes at være mere relevante end aspekter relateret til deres hunds personlighed for at forklare trivsel blandt unge hundeejere.

Livskvalitet

Den anden undersøgelse involverede 131 deltagere og fokuserede på hundeejeres følelser, når de håndterer stressende og uønsket hundeadfærd. Som forventet var uønsket adfærd udvist af hunde forbundet med dårligere følelse af livskvalitet i forbindelse med hundeejerskab. Mere specifikt var stress og ansvar ved hundeejerskab og dårligere følelsesmæssig livskvalitet forbundet med situationer som hundeaggression og overdreven gøen.

Håndtering af kæledyrs adfærd

Den tredje undersøgelse involverede interviews med syv hundeejere mellem 17 og 26 år. Deltagerne blev spurgt om deres opfattelser, følelser og mestringsstile, når hunden opfører sig dårligt for at undersøge, hvordan unge hundeejere takler udfordrende hundeadfærd.

Interviewene afslørede, at deltagernes mestringsstile og følelser varierer, men overordnet set var de i stand til at håndtere udfordrende og stressende situationer med deres hunde. Resultaterne tyder på en præference for mere proaktive mestringsstile, mest fokuseret på positiv forstærkning og arbejde med trænere, når det er nødvendigt.

Samtidig diskuterede deltagerne vigtigheden af ​​fysiske og følelsesmæssige forbindelser samt synkronisering i forholdet deles med deres hunde. Synchrony refererer til gensidige justeringer i hundens og ejerens adfærd, der resulterer i en følelse af at være "tunet" ind på hinanden under daglige interaktioner.

For eksempel beskrev deltagerne, hvordan deres hunde tilpasser deres adfærd til forskellige familiemedlemmer ved at være mere legesyge med nogle, mens de er mere respektfulde over for familiemedlemmer, der af hunden opfattes som mere autoritative. En hunds evne til at gøre det virker afgørende for at skabe et positivt og harmonisk samspil med forskellige mennesker, der lever med hunden.

Hvad dette betyder

Mine forskningsresultater belyser nogle af de faktorer, der er forbundet med både positive og udfordrende relationer mellem unge og deres hunde, hvilket igen kan understøtte de unges trivsel. Resultaterne tydeliggør også sammenhængen mellem adfærdsproblemer hos hunde, unge menneskers livskvalitet i forbindelse med hundeejerskab og mestringsstile, som hundeejere bruger, når deres hunde opfører sig dårligt.

Dette holistiske syn på hundeejerskab indikerer, at som det sker i forhold til andre mennesker, kan kæledyrsejeres forbindelser med deres hunde også have op- og nedture afhængigt af deres psykologiske tilstand, deres hundes adfærd og miljøet.

Om forfatteren

Renata Roma, Forsker, Børne- og Ungdomsvidenskab, Brock University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille