Harper Lee Led A Life Of Great Courage

Harper Lees død er store nyheder. Større end de fleste store forfatteres død.

Hvorfor? Det er ikke fordi hun skabte overskrifter på verdensplan sidste sommer på grund af kontroversen om den nylige offentliggørelse af Gå sæt en vagter. Denne bog blev oprindeligt beskrevet som en efterfølger til at dræbe en mockingbird, men betragtes nu generelt som et luskede første udkast til Lees 1960 Pulitzer Prize-vindende arbejde. Det er ret skuffende.

Men Go Set a Watchman hjælper med at foreslå, hvorfor To Kill A Mockingbird gjorde en sådan indflydelse, da den dukkede op og fortsætter med at gøre det. 1960-romanen er, i modsætning til bogen udgivet i 2015, begået uden at være prædikant. Det giver seriøse punkter om race, klasse og den store glæde og smerte ved at vokse op på den eneste måde, fiktion kan og bør - ved at fordybe sine læsere i livets karakterer. Og det fortæller en historie, der samtidig er lærerig, indsigtsfuld og gribende. Kort sagt, det gør en forskel - for livet, det vil sige for enhver, der nogensinde læser det.

Hvilket bringer mig tilbage til, hvorfor Harper Lees død er sådan en begivenhed. Uden spørgsmål er To Kill A Mockingbird en af ​​de vigtigste bøger skrevet af en amerikaner i sidste halvdel af det 20. århundrede.

Hvis det lyder som hype, skal du bare overveje et par fakta og tal. EN 1991 undersøgelse af 5,000 amerikanere, der blev udført af Library of Congress for at bestemme, hvilken bog der havde gjort den største forskel i deres læsers liv, blev opført To Kill A Mockingbird som næststørste til Bibelen. En af præsident Bill Clintons nærmeste venner, James Carville, erklærede i sin erindring, at læsning af Lees roman, da han var 16, ”ændrede alt” for ham. "Da jeg kom til den sidste side," sagde Carville:


innerself subscribe graphic


Jeg lukkede den og sagde, 'de har ret, og vi tager fejl'. Spørgsmålet var bogstaveligt talt sort og hvidt, og vi [hvide sydboere] var absolut positive på den forkerte side.

Så grundigt har To Kill A Mockingbird gennemsyret nutidig kultur og populær diskurs og især amerikansk kultur, at kampen om Clintons anklagelse omfattede en debat om romanens betydning. Speciel anklager Kenneth Starr forsøgte at co-opt helten fra To Kill A Mockingbird, advokat Atticus Finch, til anklagemyndigheden. Clintons personlige advokat, David E Kendall, gengældte sig med en meningssøjle i New York Times med titlen ”At fordreje en mockingbird”, hvor han fortolkede romanens moralske værdier til forsvar for præsidenten.

Pointen, begge mænd vidste, er, at de kunne gøre sådanne påstande for og imod en belejret præsident med tillid til, at deres publikum - amerikanske vælgere, offentligheden i ind- og udland - ville vide, hvem og hvad de talte om. Når alt kommer til alt, i USA var To Kill A Mockingbird indtil dette øjeblik den mest tildelte læsning af enhver levende forfatter i amerikanske gymnasier; og blandt alle engelsksprogede forfattere, der er levende eller døde, forbliver hun kun under William Shakespeare, Nathaniel Hawthorne og Mark Twain. At dræbe en Mockingbird har solgt over 30m eksemplarer på engelsk over hele verden og er blevet oversat til 40 sprog.

“Ægte mod” er et af de mest mindeværdige citater i To Kill A Mockingbird, “er ... når du ved, hvornår du bliver slikket, inden du begynder, men du begynder alligevel og ser det igennem uanset hvad”. Harper Lee viste ægte mod gennem hele sit liv - ikke mindst ved at skrive en bog, der stred mod strømmen af ​​flertals hvide opfattelse i det amerikanske syd på det tidspunkt. Hendes belønning for det mod er at blive elsket af generationer af læsere, der har opdaget - og vil fortsætte med at gøre det - at læsning af hendes arbejde kan ændre alt.

Om forfatterenThe Conversation

Richard Gray, professor i engelsk litteratur, University of Essex. Han har været særpræget gæsteprofessor ved flere universiteter i USA, herunder Georgia og South Carolina. Han er forfatter til The Literature of Memory: Modern Writers of the American South and Writing the South: Ideas of an American Region.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

break

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.