The Musical Legacy Of Reggae Pioneer Lee 'Scratch' Perry

Efterhånden som elektronisk musik skifter vej gennem de tidlige år i det 21. århundrede, bliver indflydelsen af ​​dub - reggaes afskaffede mutante version - på nutidig produktion mere og mere tydelig. I “Remixologi", Paul Sullivan fanger fluiditeten og kompleksitet af dub som en diasporisk form:

Etherisk, mystisk, konceptuel, flydende, avantgarde, rå, ustabil, provokerende, gennemsigtig, postmoderne, forstyrrende, tungvægtige, politiske, gådefulde ... dub er langt mere end "en riddim og en bassline", selvom det også er det. Dub er en genre og en proces, en "virus" og en "vortex".

Arbejdet med Lee “Skrab” Perry, der blev 80 i marts 2016, er central for den måde, vi opfatter dub i dag. Hans indflydelse kan høres i den flydende elektronik af Arca , FKA kviste; den afrocentriske spiritisme og levende lydkollagering af Flying Lotus; den soniske skumring og enorme rumklang af Begravelse, Laurel Halo , Skuespillerinde; og arbejdet hos utallige andre banebrydende producenter.

Set i dette lys er Scratch en hjørnesten i moderne elektronisk populærmusik. Men hans arbejde er så rigtigt allusivt, hans persona så lagdelt, at det er muligt at indramme hans bidrag på mange måder.

'Magic Music' af Lee 'Scratch' Perry.

{youtube}tqMBMXJ9R8M{/youtube}


indre selv abonnere grafik


God musik er god magi

Interview med Scratch udgør en hall af spejle for alle, der søger efter enkle svar eller stiller enkle spørgsmål. John Corbett bemærker at "[Scratch's] er et diskursivt kongerige, en kreativ verden af ​​skjulte forbindelser og hemmelige pakter udsat for sprog."

Almindelige tråde dukker dog op i Scratchs udførlige diskurs, ideer, der gentager sig og så synes centrale i hans verdensbillede og musikfilosofi. Jeg har skrevet tidligere om det ydre rum, cyborg, naturlige / økologiske og religiøse billeder i Scratchs arbejde. Et andet koncept, der gentager sig så ofte, er magien.

I en Interview med Guardian, en ny oktogansk Scratch var ukarakteristisk direkte om emnet:

Musik er magi. Hvis du har god musik, har du god magi. Hvis du har god magi, bliver du efterfulgt af gode mennesker. Så kan de blive velsignet af den ene Gud.

Det er indlysende at identificere Scratch som udøver af magi i forhold til hans sprogbrug, hans virtuositet med talte og skrevne ord. Måske mangler det dog pointen. Ved rastløst at genanvende sprog skubber Scratch det mod et passende sekundært udtryk for den komplekse, lagdelte virkelighed, han udtrykker så ubesværet i lyd.

Hvad der er spændende her er ikke, at vi måske tænker på Scratch som en magisk producent på grund af det, han fortæller os. Snarere er det, at vi roligt og med en følelse af intellektuel eller akademisk stringens anerkender magien i hans kunst.

Produktion som magisk praksis

Positionering af Scratchs arbejde som opnåelse af magiske kvaliteter er ikke det samme som at væsentlige billedet af manden selv, hvilket gør ham til en karikatur musikalsk mystiker eller shaman. Tilsvarende ønsker jeg heller ikke at reducere arbejdet til et sæt instinktive, intellektuelle funktioner. Tværtimod er propositionen korrekt at anerkende Scratchs arbejde som uimodståeligt komplekst, dybt lagdelt, subtilt og nuanceret.

Reggae-historiker Lloyd Bradley har berørt denne kvalitet af sit arbejde. Bradley vidner om "en intriger og flerdimensionalitet, der alt for sjældent endda forsøgt på reggae", og musikalske ideer taget "langt forbi det punkt, hvor logik ville bede de fleste om at stoppe, til et sted, hvor instrumenteringen fik æteriske kvaliteter".

Filmskaber og forfatter John Corbett bemærker ligeledes, at producenten skubbede sin rudimentære firespors Black Ark studie i Kingston, Jamaica, "langt forbi tænkelige grænser".

Bob Marley med 'Natural Mystic', som produceret af Lee 'Scratch' Perry i sidstnævntes Black Ark-studie.

{youtube}L33rURGohwI{/youtube}

Det ser ud til at være pressende nu for at genoprette status for pladeproduktion - i hænderne på en kunstner som Scratch - som magisk praksis, fordi det fra et uddannelsesmæssigt synspunkt stadig sværere at gøre det.

Det kan altid have været tilfældet, at for at lære produktion som en kreativ disciplin, skal man først overvinde nogle forestillinger: at det primært er en teknisk aktivitet; at der er rigtige og forkerte måder at gøre tingene på; og at succesen med en produktion kan vurderes objektivt.

For mig betyder det, at selvom vi skal være opmærksomme på farerne ved et uforhørt mystisk / mytisk perspektiv på en kunstner som Scratch, kan den modsatte fare for en reduktiv position, der antager hans arbejde, forstås simpelthen teknisk, at alt det kvaliteter er håndgribelige og replikerbare, er lige så vigtige.

Forfattere som Scratch giver direkte og overbevisende modargumenter til alt det ovenstående. Vi kan analysere og dekonstruere en produktion som Fugl i hånden (fra hans album “Super Apes tilbagevenden”, 1978). Vi kan identificere de anvendte værktøjer og teknikker og endda demonstrere og replikere dem med de nærmeste tilsvarende teknologier til rådighed. Men ved at gøre det giver vi stadig ikke rigtig en skabelon til at genoprette den særlige lyd fra den monomix.

Lee 'Scratch' Perrys 'Bird in Hand'.

{youtube}vZ7aVyMbZyg{/youtube}

Vi kommer bestemt ikke tæt på den underlige magi, der ligger i et næsten uendeligt antal medvirkende faktorer, herunder utallige små beslutninger taget af Scratch og Oprørere live til tape i hans Sort Ark atelier.

Disse inkluderer nuancer af ydeevne og optagelse; nålen skubber ind i det røde, når sparketromlen rammer, karakteren af ​​den resulterende forvrængning afhænger af den båndrulle, der blev brugt den dag; temperaturen i rummet støv og snavs på båndhovederne; de samme faktorer, der påvirker hvert lag af ekko, der tilvejebringes af en båndforsinkelsesenhed, variationen af ​​motorens hastighed inden i denne enhed; hånd på fadere og filtre; studiets fysiske kredsløb, så nær slutningen af ​​dets levetid. Så snart vi ser nøje, afslører karakteren, lyden af ​​blandingen, sig at være fantastisk kompleks, i sidste ende umulig at opklare.

På nogle måder er dette klart og simpelt. Det er let at hævde over for en reduktiv tilgang, at kunsten bare ikke fungerer på den måde. Men skiftende uddannelsesklima gør den alternative position - at produktionskunsten ikke kan leveres og måles så enkelt - vanskeligere at forsvare.

Ud over reduktionisme

En neoliberal uddannelsesmæssig sammenhæng kræver, at det læringsprodukt, der sælges af universiteter, er afgrænset pænt, og virksomhedens succes let vurderes. Denne model af "videnoverførsel" -stiftere, hvis den ting, der skal kendes, til dels er immateriel, for kompleks til at kommunikere i løbet af f.eks. En to-timers forelæsning og selv er født af erfaring.

Hvis spørgsmålet er, hvordan vi passer til magien hos kunstnere som Lee “Scratch” Perry i denne ramme, vil jeg foreslå svaret er, at vi ikke kan - og vi bør ikke forsøge at gøre det.

I "Undervisning i kunst i det neoliberale rige”, Stefan Hertmans kæmper med, hvad kunst kan betyde som et emne, der skal undervises:

Måske ”fungerer” kunst, simpelt og uforståeligt på samme tid, netop fordi vi ikke ved hvad det er og ikke kan forudsige det. Fordi kunstnere skaber kunst, har de råd til at undgå spørgsmålet om dens essens: det fremgår tydeligt af, hvad de gør. De legemliggør dens essens i deres praksis.

Jeg tror ikke, det går ganske langt nok. At bemærke, at der er elementer i ethvert kunstværk, der er væsentlige, men som ikke let kan forklares i teknisk reduktiv forstand, er ikke at "sidestille spørgsmålet om dets essens". Det er at give det mest betydningsfulde, nuancerede og sandfærdige svar på dette spørgsmål.

En af Lee 'Scratch' Perrys bedst kendte sange, 'Disco Devil'.

{youtube}g9PcNQxM_cQ{/youtube}

På udkig efter et eksempel på pladeproduktion som magisk praksis kunne vi ikke ønske os noget bedre end Lee “Scratch” Perrys ekstraordinære arbejde. Som underviser, hvis jeg er forpligtet til at ignorere det aspekt af Scratchs arbejde, afviser jeg meget af det, det kan lære.

At argumentere for magien i denne musik er at argumentere for dens status som kunst - sofistikeret, overbevisende og dyb. Hvornår Scratch fortæller os at "ånden fra den levende Gud" kan manifestere sig i hans arbejde som "perfekt magi, perfekt logik, perfekt videnskab", han lægger ikke vægt på en flerhed af udtryk, men en enhed. Magi, videnskab og logik her er sammenflettede, uløselige og skelnes ikke fra hinanden.

Om forfatteren

John Harries, lektor i populær musik, Goldsmiths

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon