Tænk på den mest sjove video, du nogensinde har set på internettet. Hvorfor er det så sjovt?

Som forsker, der undersøger nogle af de mulige bivirkninger ved humor, Jeg bruger en god del tid på at verificere sjovheden med de vittigheder, fotos og videoer, vi præsenterer for deltagerne i vores studier. Kvantificering af opfattelsen af ​​humor er altafgørende for at sikre, at vores fund er gyldige og pålidelige. Vi stoler ofte på at forteste - dvs. prøve vittigheder og andre potentielle stimuli på forskellige prøver af mennesker - for at give os en fornemmelse af, om de måske fungerer i vores studier.

For at forudsige, hvordan vores sjove materialer vil blive opfattet af studiefagene, henvender vi os også til et voksende organ af humor teorier der spekulerer i hvorfor og hvornår visse situationer betragtes som sjove. Fra det gamle Grækenland til i dag har mange tænkere fra hele verden længes efter at forstå, hvad der får os til at grine. Hvorvidt deres grunde til at studere humor var strategiske (som nogle af Platons tanker om at bruge humor til manipulere folks politiske synspunkter) eller simpelthen nysgerrige, deres indsigt har været afgørende for udviklingen af ​​humorforskning i dag.

Tag følgende video som et eksempel på en sjov stimulus, man kan bruge i humorforskning:

Mand mod elg i Sverige 

Sammenfattende: En mand og hans kvindelige følgesvend nyder en behagelig dag med at observere en elg i en af ​​Sveriges skove. Kvinden bevæger sig pludselig og får elgen til at anklage parret. Manden står på jorden og får elgen til at stoppe i hans spor. Efter et par finter med en stor pind og adskillige hulemands-grynt af manden trækker den besejrede elg sig tilbage, mens manden udråber sin sejr (med mere grynt).

Klippet er blevet set på YouTube næsten tre millioner gange, og kommentarerne gør det klart, at mange mennesker, der ser det, LOLer. Men hvorfor er det sjovt?

Overlegenhedsteori: Dum elg

Det er den ældste af alle humorteorier: Filosoffer som f.eks Aristoteles og Platon hentydede til ideen bag overlegenhedsteorien for tusinder af år siden. Det antyder, at al humor stammer fra andres ulykker - og derfor vores egen relative overlegenhed. Thomas Hobbes hentydede også til denne teori i sin bog ”Leviathan, ”Hvilket antyder, at humor resulterer i enhver situation, hvor der pludselig er en erkendelse af, hvor meget bedre vi er end vores direkte konkurrence.

Når man tager denne teori i betragtning, ser det ud til, at den tilbagetrækende elg er vittigheden i dette scenario. Charles Gruner, den sene ekspert på overlegenhedsteori, antyder, at al humor stammer fra konkurrence. I dette tilfælde mistede elgen den konkurrence.

Hjælpeteori: Ingen døde

Reliefteorien om humor stammer fra Sigmund Freuds påstand om, at latter lader os lindre spændinger og frigøre “psykisk energi. ” Med andre ord, Freud og andre nødhjælpsteoretikere tro, at en vis ophobning af spænding er iboende for alle humoristiske scenarier, og opfattelsen af ​​humor er direkte relateret til frigivelsen af ​​denne spænding.

Freud brugte denne idé til at forklare vores fascination af tabuemner og hvorfor vi måske finder det humoristisk at anerkende dem. For eksempel beskæftiger min egen forskningslinje sig med humor i interracial interaktioner, og hvordan den kan bruges til at lette disse ofte spændte situationer. Mange komikere har også tacklet dette emne og fokuseret på, hvordan sprog bruges i interracial indstillinger og brugt det som et eksempel på, hvordan lettelse kan være sjovt.

Et komedieklip med fokus på interracial interaktion får noget af sin humor fra lettelsen, når en anspændt situation løses. 

Interessant nok har denne teori fungeret som begrundelsen for mange undersøgelser, der dokumenterer psykologiske , fysiologiske fordelene ved latter. I begge tilfælde kan lindring af spænding (fysiologisk spænding, i tilfælde af latter) føre til positive helbredsresultater generelt, inklusive nedsat stress, angst og endda fysisk smerte.

I tilfælde af vores elgvideo: Når en elg er ladet op, opbygges spændingen, når manden og dyret vender ud i en længere periode. Spændingen frigøres, når elgen opgiver jorden, sænker ørerne og til sidst løber væk. Videoen ville sandsynligvis være langt mindre humoristisk, hvis spændingen var blevet løst med vold - for eksempel, at elgen trampede manden eller alternativt ender med en pind i øjet.

Inkongruitetsteori: Det er uventet

Inkongruitetsteorien om humor antyder, at vi finder fundamentalt uforenelige koncepter eller uventede opløsninger sjov. Dybest set finder vi humor i uoverensstemmelsen mellem vores forventninger og virkeligheden.

At løse uoverensstemmelse kan også bidrage til opfattelsen af ​​humor. Dette koncept er kendt som “inkongruitetsopløsning”Teori, og henviser primært til skriftlige vittigheder. Når man identificerer, hvad der gør en humoristisk situation sjov, kan denne teori anvendes bredt; det kan redegøre for de latter, der findes i mange forskellige sidestillede koncepter.

Tag følgende smarte replikker som eksempler:

”Jeg har en Epi-Pen. Min ven gav det til mig, da han var ved at dø. Det syntes meget vigtigt for ham, at jeg har det. ”

"Det skal stadig ses, hvis glaskister bliver populære."

Humoren i begge disse eksempler bygger på uoverensstemmende fortolkninger: I det første har en person tydeligt fejlagtigt fortolket sin vens døende ønske. I det andet er sætningen "stadig at se" et ordspil, der får to meget forskellige betydninger afhængigt af, hvordan du læser vittigheden.

Når det gælder vores elgvideo, skyldes uoverensstemmelsen den falske forventning om, at interaktionen mellem mand og elg ville resultere i en slags vold. Når vi ser vores forventninger ødelagt, resulterer det i opfattelsen af ​​humor.

Teori om godartede overtrædelser: Den er dårlig, men harmløs

Inkongruitet er også en grundlæggende del af teori om godartede overtrædelser af humor (BVT), en af ​​de senest udviklede forklaringer. Afledt af sprogforskeren Thomas Veatchs "overtrædelsesteori" som beskriver forskellige måder for uoverensstemmelse at være sjov, BVT forsøger at skabe en global teori for at samle alle tidligere teorier om humor og redegøre for problemer med hver.

Generelt hævder teori om godartede overtrædelser, at al humor stammer fra tre nødvendige betingelser:

1. Tilstedeværelsen af ​​en eller anden form for normovertrædelse, det være sig en moralsk normovertrædelse (frarøver et aldershjem), en social normovertrædelse (opbrud med en langsigtet kæreste via sms) eller fysisk normovertrædelse (målrettet nysen direkte på barn).

2. En "godartet" eller "sikker" kontekst, hvor overtrædelsen finder sted (dette kan antage mange former).

3. Fortolkningen af ​​de to første punkter samtidigt. Med andre ord skal man se, læse eller på anden måde fortolke en overtrædelse som relativt harmløs.

Indtil videre har forskere, der studerer BVT, demonstreret et par forskellige scenarier, hvor opfattelsen af ​​en godartet overtrædelse kunne finde sted - for eksempel når der er svagt engagement i, at normen overtrædes.

Tag eksemplet med en kirke, der udlodder en Hummer SUV. De fandt dette scenarie er meget mindre sjovt for kirkegængere (med deres stærke engagement i normen om, at kirken er hellig og inkarnerer værdier af ydmyghed og forvaltning), end det er over for ikke-kirkegæster (med relativt svagt normengagement omkring kirken). Mens begge grupper fandt konceptet med kirkens valg af fundraiser modbydeligt, vurderede kun ikke-kirkegæster situationen samtidig som også morsom. Derfor fødes en godartet overtrædelse.

I tilfælde af vores elgvideo er overtrædelsen klar; der er en elg ved at opkræve to personer, og vi er ikke sikre på, hvad der præcist er ved at gå ned. Den godartede del af situationen kunne krediteres en række forskellige kilder, men det skyldes sandsynligvis det faktum, at vi er psykologisk (og fysisk og tidsmæssigt) fjernt fra enkeltpersoner i videoen. De er langt væk i Sverige, og vi ser komfortabelt deres dilemma på en skærm.

At kigge ind på sjovt

På et eller andet tidspunkt har vi alle spekuleret på, hvorfor en sætning eller begivenhed har fået os til at bryde ud af latter. På mange måder er denne type undersøgelser det, der fik mig til at undersøge grænserne og konsekvenserne af humor i første omgang. Folk er unikke og finder ofte forskellige ting morsomme. For at undersøge virkningerne af humor er det vores job som forskere at forsøge at udvælge og udarbejde de stimuli, vi præsenterer for at påvirke det bredeste udvalg af mennesker. Resultaterne af god videnskab stammer fra både gyldigheden og pålideligheden af ​​vores stimuli, hvorfor det er vigtigt at tænke kritisk over grundene til, at vi griner.

Anvendelsen af ​​denne stadig voksende krop af humorforskning og teori ses overalt og påvirker alt fra politiske taler til reklamekampagner. Og mens ”latter er den bedste medicin” kan være en overdrivelse (penicillin er sandsynligvis bedre for en), er psykologer og medicinske fagfolk begyndt at give tillid til tanken om, at humor og latter kan have nogle positive virkninger for sundhed og lykke. Disse applikationer understreger vigtigheden af ​​at udvikle den bedste forståelse for humor, vi kan.

Om forfatteren

Alex Borgella, Ph.D. Kandidat i psykologi, Tufts University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon