Har du nogensinde fundet dig selv at frygte en afslappet aktivitet, som du ivrigt havde planlagt dage eller uger i forvejen?

Jeg fangede mig selv første gang for et par år siden, da jeg rejste hjem til Tyrkiet. Jeg havde begejstret planlagt at mødes med nogle gamle venner. Men til min overraskelse begyndte jeg at føle mig tilbageholdende og entusiastisk over for disse længe ventede genforeninger, da datoen nærmede sig.

"Jeg er nødt til at tage frokost med min ven," vil jeg rype til andre og få det til at lyde som en opgave.

Var jeg en anomali? Eller har andre også det sådan? Vi i stigende grad stole på planlægning for at organisere vores liv: telefonopkald, aftaler, datoer - og ja, sjove sociale aktiviteter. Men kan planlægning af fritidsaktiviteter også begynde at føles som arbejde? Hvorfor kan de blive en kilde til frygt?

Som en person, der studerer forbrugeradfærd og beslutningstagning, besluttede jeg at udforske dette fænomen med Gabbie Tonietto, en ph.d. kandidat til markedsføring. Med Tonietto som leder undersøgelsen (resultaterne ville i sidste ende blive en del af hendes afhandling) gennemførte vi en række undersøgelser for at se, om udfyldning af vores kalendere - selv med sjove aktiviteter - kan have uventede bivirkninger.

Alt arbejde, ingen leg?

På tværs af 13 undersøgelser, fandt vi ud af, at den enkle handling ved planlægning får ellers sjove opgaver til at føles mere som arbejde. Det mindsker også hvor meget vi nyder dem.

For eksempel, i en, bad vi deltagerne om at forestille sig at tage en kop kaffe med en ven. Halvdelen af ​​deltagerne forestillede sig, at de planlagde denne samling et par dage i forvejen og satte den på deres kalender, mens den anden halvdel fik at vide, at de besluttede at tage en kaffe i farten. Vi fandt ud af, at denne enkle, afslappende aktivitet var mere forbundet med arbejdslignende kvaliteter ("forpligtelse", "besværlig", "arbejde"), når den var planlagt, sammenlignet med når den var improviseret.

I flere opfølgende undersøgelser fandt vi ud af, at det bare var at planlægge noget sjovt - som en film eller en social udflugt - at føle sig arbejde, selvom det var noget, du regelmæssigt gjorde, var noget nyt eller specielt, eller når du ikke havde noget andet planlagt den dag.

I en anden undersøgelse, vi oprettede en pop-up café på en universitetscampus under finalen, der serverede gratis kaffe og kager. Vi markerede studerende, der studerede til deres finale, og gav dem en af ​​to billetter. Den første bad deltagerne om at vælge og planlægge et tidspunkt for dem til at tage en studiepause og nyde de gratis godbidder. Den anden fortalte dem ganske enkelt, at caféen ville være åben i et to-timers vindue.

Efter at deltagerne kom op og havde deres kaffe og cookie, gav vi dem et kort spørgeskema, der spurgte dem, hvor meget de nød deres studieophold. Som forventet fandt vi ud af, at dem, der havde planlagt studiepausen, ikke nød det så meget.

Begrænsningerne i en tidsplan

Så hvorfor kan det være sådan en træk at lave faste planer?

Vi tror, ​​at det har at gøre med, hvordan planlægning strukturer tid. Planlægning handler i sin kerne om at afsætte tid til aktiviteter. Der er indstillede start- og slutpunkter. En sådan streng planlægning er imidlertid i strid med, hvordan folk tænker på fritid og afslapning, der er forbundet med ubegrænset frihed. Som man siger: Tiden flyver, når du har det sjovt.

På bagsiden er struktureret tid forbundet med arbejdsaktiviteter: Møder starter og slutter på bestemte tidspunkter, deadlines væver og urets spøgelse er allestedsnærværende.

Så når din weekend er struktureret og planlagt - selvom aktiviteterne er sjove - begynder de at påtage sig nogle af de kvaliteter, vi har tendens til at forbinde med arbejde.

I en anden af ​​undersøgelserne, bad vi deltagerne om at forestille sig, at de netop havde besluttet at tilbringe deres eftermiddag i en skovreservat med forskellige aktiviteter, som kanosejlads og guidede vandreture. Vi fortalte halvdelen af ​​deltagerne, at de simpelthen ville gøre to aktiveringer med en picnic imellem. Den anden halvdel fik at vide, at de havde tilmeldt sig aktiviteter på bestemte tidspunkter (f.eks. Kl. 12:30 til 2:XNUMX), med tiden reserveret imellem til en picnic. Dybest set gjorde alle deltagerne spontane ture til parken, og alle skulle deltage i lignende aktiviteter. Den eneste forskel var, at nogle af deltagerne havde strenge tidsplaner, mens andre ikke havde det.

Vi fandt ud af, at strukturering ikke kun fik aktiviteten til at føles mere som arbejde, men også mindskede deltagernes ønske om at engagere sig i dem. Med andre ord begynder selv en improviseret fritidsbegivenhed at føles som arbejde, når den er struktureret.

En grov løsning

Men dette betyder ikke, at planlægning tager sjovet ud af alt. Når alt kommer til alt kan du ikke gøre alt i farten. For dem, der har brug for at planlægge dage eller uger i forvejen, kan noget, der kaldes "grov planlægning", gøre underværker.

Fordi planlægning kan få weekendaktiviteter til at føles som arbejde, begrundede vi, at afslappende struktur måske kan lindre nogle af disse negative konsekvenser. At teste denne idé, bad vi eleverne om enten at planlægge et møde på et bestemt tidspunkt eller ved at henvise til et hul i deres dag ("mellem klasser"). Vi fandt ud af, at eliminering af specifikke grænser ikke kun øgede spændingen, men også fungerede så godt som at gøre noget i øjeblikket.

Så næste gang du vil lave planer, skal du gøre dem fleksible. Du vil føle dig mindre begrænset - og mere sandsynligt også at have det sjovt.

Om forfatteren

Selin Malkoc, lektor i marketing, Den Ohio State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon